Eric Church 以他的《心与灵》而自豪

在乡村“火球派”最火热的时候，Eric Church 是为数不多的几个乡村明星之一，他不曾屈服于卡车赞助的诱惑，也没有唱关于想要 Yeti 冰箱的歌，或真的像一个冷冻结了的重金属明星重新定义为现代乡村表演者。与乡村界限和“追赶者”不同，Church 在 Chris Stapleton 带着Traveller 进入乡村主流后不需要转变，大家突然变得如此严肃。Church 的 2014 年专辑《The Outsiders》是一张大范围的乡村摇滚专辑，Black Oak Arkansas 通过 Travis Tritt 过滤，2015 年的《Mr. Misunderstood》有关于被排斥者的歌曲以及唱片有多酷。也就是说，他从不需要像 Stapleton 和 Sturgill Simpson 那样，在 “Cruise” 这样的歌曲出来后改变；他本来就没有写过那样的歌。

Church 始终处于兄弟组合 Osborne 与 Stapleton 之间的乡村音乐连续体中，他的专辑质量稳定可靠——每张专辑都有四到五首充满生活经验的歌曲，可以应用到你自己的生活中——但并不包含使 Simpson 成为明星的哲学基础。这随着两周三张专辑的发行《Heart》和《Soul》，以及仅限歌迷俱乐部的小专辑《&》而结束。这张《Heart & Soul》是 Church 到目前为止影响范围最广的专辑，涵盖了他所有可能的风格——摇滚、酒吧风、广泛的乡村、轻快的杜瓦普甚至灵魂音乐——并展示了他职业生涯中最强的歌曲创作。整齐地分为心灵和灵魂的事宜，Church 是坚毅的、质疑的、探索的和激动的，以坚定的信念推送这些 24 首歌曲。

第一张发行的专辑《Heart》，大体上是一张谈及心灵事宜的专辑，无论是你对失业的父亲的爱，对存在不确定性的热爱，还是需要心中有爱才能真正打动乡村观众的爱。“Heart of the Night” 如同在 E. Street 上行驶，在中途的节奏变化之前，它伴随着一段讲述一个被遗忘在尽心竭力的人们的世界的故事。“People Break”，是 Church 作品集中最为沉静的伤心歌曲，讲述了心碎的不可预测性，而“Love Shine Down” 听起来像是从 1955 年的一家奶昔店中运来的。Heart的亮点是“Stick That In Your Country Song”，今年获得最佳乡村歌曲的格莱美奖，探讨了这个流派的歌曲实际上并未解决支持它的社区的需求或关注点：Church 不是在完全修辞性地问，什么时候乡村歌曲谈到了制造业工作消失的问题。他一直直言不讳地批评“让我们喝醉开拖拉机”的火球派生活态度，但在这里，他大声说出了大多数人未曾说出口的话，效果极佳。

《Heart & Soul》的所有 24 首歌曲都是在 COVID 隔离期间一次性写作和录制完成的，Church 和一群轮流的音乐家和作曲家在一起，不停创作直到完成了 11 首、16 首或 20 首歌曲。他将歌曲分为《Heart》中的 9 首，仅供歌迷俱乐部的《&》中的 6 首，以及 4 月 23 日发行的《Soul》中的 9 首。《Soul》关注的是一个人成型的各种事物，从他会在一生中制作的音乐的发现（“Rock & Roll Found Me”），一段关系如何使你感到完整（“Hell of a View”），到对母亲的深情颂歌（“Bad Mother Trucker”），再现了她在 Aretha Franklin 的标志性歌曲中拼错了尊重的拼写。但“Where I Wanna Be”，一首酒吧情歌，是第二张专辑的亮点，因为 Church 可能从未唱得如此美妙，他声音中的真正柔情并不总是容易表现出来。《Soul》后半部分的力量本身就足以证明Church 一直录制到合适的时候才停下来，不是因为他“有了个专辑”。他一直是一个特别的表演者和专辑工匠，但在这里他达到了一个新的层面，带回了他最好的专辑。