音臂的缘由、原因和应用

音臂的功能与挑战

音臂的功能是将唱头支撑在唱片的正确位置上，并允许其向唱片中心移动，同时保持该位置。为此，它必须同时执行几个任务。唱头必须以正确的高度和角度保持在唱片上方，并允许它沿着沟槽向唱片中心移动。同时，它还必须为唱针施加适当的压力，并确保存在反滑力，以防止唱头偏向唱片内部。最后，它承载着将信号从唱头传输到音响系统其余部分的电缆。

这一切都相当合乎逻辑，但问题并没有那么简单。我们之前讨论过，唱头的输出非常微弱。因此，音臂的每一个操作都会影响到这一点。由于大部分重量位于音臂两端—一端是唱头，另一端是平衡唱头的配重—音臂本身（通常称为音臂管）必须非常坚固与刚性。任何在唱头接触唱片时音臂管的弯曲或移动都会导致音频信号的可听干扰。同时，音臂本身的整体质量必须保持在相对较低的水平，因此所使用的材料也必须轻便。各种金属在音臂设计中较为常见，但近期碳纤维越来越受到欢迎。

挑战并不止于此。音臂必须能够以某种方式移动，以确保唱头均匀地穿过唱片，但同样，过于刚性的结构会在信号中变得可听。由此产生的平衡行为使得一些音臂采取了彻底步骤，完全去掉轴承，并在单个点上平衡音臂。这种做法——称为单轴承——确保了音臂在很大程度上摆脱机械噪音，但对唱头要求更高，并且需要仔细调节。

设计选择

塑造音臂设计的要求意味着，与播放链中许多其他部件一样，所使用材料质量的提升往往会对其性能产生立竿见影的好处。塑造某些音臂型号成本的另一个因素是，它们被设计为在各种不同的唱机上工作。这意味着它们还必须具有足够的可调节性，以确保可以适应不同高度的转盘和各种各样的唱头。

当然，制造商在开发自己关心的领域时，也有相当大的空间将其发展成为非常独特的想法。例如，美国品牌 VPI 生产市场上最极端的单轴承音臂范例——在音臂管与其余唱机之间没有接触点，只有位于金属尖端的顶部，音臂位于其上（这也是音臂电缆通过机壳顶部的环存在的原因，因为它无法穿过这个尖端）。英国公司 Wilson Benesch 特别致力于制造强壮的音臂管，现在已经达到他们的 Nanotube One 是少数几款在其构造中使用碳纳米管的商业产品之一，其刚性比任何金属产品高一个数量级。与此同时，在德国，Clearaudio 则致力于减少轴承噪音，并提出了“浮动”音臂的磁性轴承，它完全没有接触点。

这对我们那些不愿或无法在某种具有 NASA 傲的材料上花费几千美元的人意味着什么？好吧，尽管价格差异巨大，但在音臂设计中存在的某些设计妥协，一直到合理定价的水平，音臂作为唱机包的一部分提供。对使用轴承的决策过程意味着像 U-Turn 这样的公司采用其音臂使用单轴承原则，而 Pro-Ject 和 Rega 更倾向于完整的轴承系统。制造音臂尽可能刚性的愿望意味着这些公司都将音臂管制造为一体式组件，唱头直接连接于此。另一方面，像 Audio Technica 这样的公司则倾向于可拆卸的头壳，使得安装唱头更加方便，但也意味着在音臂上有一个自然的断点。

如果您有机会聆听不同的设计并对一款品牌有一定的偏好，很可能是音臂的设计和其中使用的材料帮助形成了该观点。因此，如果您喜欢所听到的声音，可以做出有意识的决定，选择那些遵循相同原则的音臂产品。如果您购买的唱机允许自由选择音臂，您还可以利用这些偏好选择更有可能提供您想要的制造商和设计。

最终，音臂只是调整黑胶播放效果的众多领域之一。了解相关技术和自己喜欢与不喜欢的特性，这是您可以选择合适组件以获得您应得的声音的链条的一个重要部分。