Vagabon’s Many Faces

Vagabon adıyla sahne alan Tamko, kendisinin de bir İkizler burcu olduğunu ve bu burcun temel tanımıyla özdeşleştiğini belirtmektedir: sıklıkla değişen bir zihne sahip çift yönlü bir varlık.

“Bu, hem müzikal hem de lirik olarak iki farklı varlığın tek bir bedende birleştiği ilk albümüm” diyor Tamko. “Müzikal anlamda — vokal, sözler ve sesimin melodileri olmadan — düşünce ile ön plana çıkıyor. Ancak şarkıların bütünü ele alındığında hissetmek [ön plana çıkıyor] diyebilirim.”

Vagabon, 18 Ekim'de Nonesuch Records'dan çıkacak ve Tamko'nun sürekli kendini keşfetme, köksüzlük duygusu ve kaçınılmaz özlemini sergileyecek. Albümün her yerinde, başkalarının geliş gidiş bulanıklığında yalnız başına duran, kendini sorgulayan tek bir beden gibi. Bu albüm tür dışında var olduğu için — R&B? tanımlanamaz “indie”? parçalar tanımlamayı reddediyor — kendi başına bir beden gibi hissediliyor.

Vagabon üzerinde hem “ilk düşünce, en iyi düşünce” hem de bir “başlangıç zihni”ne ilgi duyan Tamko, yeni enstrümanlar ve efektlerle deneyler yapıyor ve ardından organik keşiflerini albümde arşivliyor. Bir başlangıç zihni, açıklık ve keşif talep eder ve birbirine çoğunlukla tema ve sesle bağlı (melodiyle daha az) bir dizi parçayla, her şarkı başlı başına bir keşiftir — zıplayan pop şarkısı “Water Me Down”u yavaş yavaş ilerleyen “Flood”la yan yana koyun. Sürekli keşfe odaklanan bir zihniyette olan Tamko, sonik olarak değişken parçaların kesintisiz oluşturulduğu bir ortamda yalnız çalışır.

“Genellikle bir izolasyon içinde olma eğilimindeyim — ev kuşuyum, bir yuva kurucuyum — ve bunun benim karakterim, kişiliğim bir parçası olması nedeniyle müziğin gerçek içeriğine de sızması kaçınılmazdır” diyor Tamko.

Bu yüzden, albümün büyük bir kısmının izolasyon üzerine odaklanması şaşırtıcı değil, ister “Full Moon in Gemini”de kendine bakımını ilk sıraya koyan ve “Bitireceğim / Sen artık buralarda olmadığında” diyen konuşmacı olsun, ister “Please Don’t Leave the Table”ın basit öğününün ardından eklenen “Hâlâ yiyorum.”

Derin synthler Tamko’nun derin, şuruplu altosu ile “In a Bind”ın ilahi korosundan yankılı “Flood”a kadar bir sürprizler şelalesi halinde birleşir. Drum ve gitar odaklı önceki albümü 2017’nin Infinite Worldsinden ne kadar farklı olduğunu bilen Tamko, dinleyicileri bu yeni deneyime yönlendirmek için parçalara kasıtlı olarak sırayla yer verdi. Belki de albümün hikâyesinde en önemli olan “All the Women in Me” adlı öne çıkan parça — yalnızca üç buçuk dakikada nesiller arası güç, kadın mirası ve çok yönlü benliği çağrıştırır. Albümün adı başlangıçta bu iken Tamko, bunun kaydın bir “açıklama”sı olarak hizmet etmesini, ondan önce gelenlere bir övgü (“[Başlıktaki 'Women'] kelimesini çok cinsiyetli olmayan bir şekilde kullanıyorum, marjinalize edilen insanlar, azınlıklar hakkında konuşuyorum”) ve yeni gelenlere bir abla olmasını istiyor.

“Aynı zamanda bu albümde ne kadar çok versiyonum olduğuna ve bu kadar çok versiyonu özgürce keşfetme şansına sahip olduğum için kendimi ne kadar şanslı hissettiğime de değiniyor” diyor Tamko. “Bu ayrıcalığı kabul etmek ve kendimi özgürce bu kadar çok versiyonumu ifade etmeme izin veren kadınları onurlandırmak.”

Daha gençken ve Kamerun’dan ABD’ye yeni taşındığında, Tamko’nun müzikal ataları çok MTV’de ve Grammy’lerde yaşardı: Dünyası Fefe Dobson, Mariah Carey ve Mary J. Blige gibi isimlerle doluydu. Bu pop yıldızları ona nasıl bir alanı komuta edeceğini ve nasıl bir çalışma etiği uygulayacağını öğrettiler. Daha sonra, DIY mekanlarında çalarken, diğer müzisyenler arasında bir topluluk buldu ve müziği geçimini sağlamak için yapmanın birden fazla yolu olduğunu fark etti.

“Vagabon etrafında topluluk oluşturma, benim için gerçekten önemli olan mesajlar etrafında topluluk oluşturma ve başkalarının yükselmesine yardımcı olma ilgim, ve kapı bekçisi elitist müzik endüstrisi şeylerini yıkmaya çalışıyorum... Benim gibi olanların biraz güç, biraz söz hakkına sahip olma fırsatı arttıkça, bizden olan başkalarının daha fazla güç ve söz hakkına sahip olması için kapıyı açık bırakabiliriz” diyor Tamko.

Merakla, albüm ilk şarkının bir tekrarıyla sona erer, ancak başka bir şarkıcı tarafından; Tamko yoktur. Kendi tahrip edici kalıplarımızı ne kadar tekrarlarız? Vagabon'da kendimizin kaç versiyonunu görebiliriz? Albüm bizi her köşe başında kendi yüzlerimizle karşı karşıya getiren, yüzüme bir yüzsüz ayna salonuna götürüyor. Umarım, Tamko'nun “Water Me Down”da söylediği gibi, bu içsel çözümlemeden öğrenebiliriz: “Bir dahaki sefere acele etmem / Ve doğru yaparım.”