The Lazy Afternoons And Angsty Optimism Of ‘3 Feet High And Rising’

De La Soul'un yaptığı şey, hip-hop tarihindeki en canlı, yaratıcı ve tam anlamıyla hayatta olan kayıtlara yeni hayat veriyordu. Böylesine tuhaf bir grubun, ses ve ideoloji açısından, sonrası gelen nesiller için temel oluşturması, hem grubun eşsiz zekasına hem de hip-hop'un ileriye bakan, yaratıcıya açık ideallerine — ve De La'nın defalarca belirttiği gibi hala uzak olan bu ufuk çizgisine— bir kanıttır. 3 Feet High and Rising, sadece genç, siyah Amerikalı erkeklerin kendilerini keşfetmesinin değil, aynı zamanda dış dünyaya olan ilk sarsıcı girişlerinin, ebeveynlerinin plak koleksiyonlarına olan yolculuklarının ve sevdikleri kültürün, kontrol edemedikleri bir meta haline gelmesini izlerken duydukları dikenli huzursuzluğun sesidir.

Hikaye şöyle başlıyor. Long Island'daki lisede, Jolicoeur ve çocukluk arkadaşı Kelvin Mercer, başka bir öğrenci olan Vincent Mason ile bir araya gelerek birlikte müzik yapmaya başladılar. Biraz ayarlama ve denemeden sonra, üçü sahne isimlerinde karar kıldılar: sırasıyla Trugoy, Posdnuos ve Maseo. Kısa süre sonra, demoları Prince Paul'u etkiledi, Stetsasonic ile çalışmış olan bir diğer Long Island sakini. Kısa sürede, Paul grubun Tommy Boy ile bir anlaşma yapmasına yardımcı oldu ve dört kişi, 3 Feet High and Rising olacak albüm üzerinde çalışmaya başladı. Bu yıl 1988'di.

Rapperların akrobatik ve anında unutulmaz performansları kadar, prodüksiyon da ilk başta sizi çarpıyor. Paul'un kullandığı (ve sayısı) örnekler çığır açıcı olduğu kadar büyüleyiciydi. Bu, başka bir Long Island grubu, Public Enemy'nin Bomb Squad'dan aldığı kakofoni değildi, ama yine de bir kakofoniydi — bu sefer Reagan'dan uzaklaşarak, labirent gibi esprilere doğru bükülen bir kakofoni. 3 Feet kancalar ve taze hava anlarıyla dolu, ama bu anlar, onların öncesindeki teknik büyücülük ve keyifli düşük kaliteli ses tasarımıyla dolu koşularla kazanılıyor.

Ancak albümdeki doku Paul'a verilmiş olabilir, 3 Feet High and Rising albümündeki değişen sıkıntı ve iyimserlik sadece Pos ve Trugoy'dan gelebilirdi. Albüm, lise bittikten sonra yaz aylarında hissettiğiniz türden retler dışında hiçbir şeye bağlanmıyor. Telaşlı olduğunda, okulda kızlar ve plak dükkanında satın alınacak iyi bir şey olup olmadığı gibi şeyler hakkında endişeleniyor, burada 'Ghetto Thang' ve 'Potholes in My Lawn' gibi yer ve sınıf hakkında olan iki şarkı ekstra bir ağırlık kazanıyor.

3 Feet High and Rising, dışarıdakiler için açıkça ve gösterişli bir şekilde geçirimsiz bir argot (argo dili) ve sözdizimi oluşturduğu De La kayıtlarının ilki. Bunun bir kısmı, ergenlik arkadaşı olmanın büyüsü. Diğer bir kısmı, grubun kayıtlı hip-hop'un ilk günlerine olan açık saygısı, onların yozlaştığını hissettikleri bir ses ve stil. Ve albümün büyük hiti olan 'Me Myself and I', Funkadelic'in '(Not Just) Knee Deep' şarkısının bir versiyonu, tam da bunu yansıtıyor. Videoda, De La, onları her yerde gördükleri ve müziklerinde canlandırdıkları ana akım telaşlılara benzemeye zorlayan öğrenci ve öğretmenlerle dolu bir lisede gezinmek zorunda kalıyor. Bu, 1980'lerin sonuna kadar rap müziğinin ne kadar hızlı evrildiğini gösteriyor: Beyaz Amerika'nın çoğu türün temel prensiplerini anlamadan önce, onları altlarındaki nesli ihanet etmekle suçlayan yeni rapperların hit şarkıları radyoda çalıyordu. Bu kötü bir misyon bildirisi değil.

O halde, bu albümün en büyük güçlü yönlerinden biri, her şeyin Technicolor'da işlenmiş ve ekrana uyacak şekilde genişletilmiş olmamasıdır; çoğu, sanki bitirilmeden önce bir bodrumdan dışarı dökülmüş gibi hissediliyor. Örneğin, bir dakika 53 saniyelik 'Take It Off', genellikle açık nedenlerle ideoloji parçacığı olarak okunur: parça, giyim ve aksesuarların uzun bir listesidir — duraklar, kalın bağcıklar, kabuk burunlu spor ayakkabılar — iyi, 'çıkart' diye teşvik edilmektedir. Ancak şarkının konusu kadar ilginç olan bir diğer şey, rapçilerin seslerinin birbirine karışma ve birbirini engelleme biçimidir; gevşek, altında yatan içtenliğe rağmen devasa bir soluk almadır. Bu dalgalanmalar, 3 Feet'deki doğru şarkıların nefes almasına olanak tanır.

'Take It Off' gibi kısa şarkılar 3 Feet High and Rising'deki tek soluklanma nokları değil. Prince Paul'un albüm şirkete sunulmadan önceki son yeniliklerinden biri, sahte bir yarışma programının ünlü olanlar da dahil olmak üzere bir dizi skitti. Bu skitler, rap'te onlarca yıllık bir skit patlamasını başlatmanın yanı sıra, De La Soul albümlerinin iddialı ve iddialı bir şekilde tuhaf olacağını doğruluyordu, katı gerçeklikten birkaç reklam arası uzaktaydılar.

3 Feet High and Rising, hayranlar, eleştirmenler ve hatta De La'nın rakipleri olması gereken diğer yeni çıkış yapan rapperlarla büyük bir hit oldu. Ancak cesur, deneysel ve zaman zaman anlaşılmaz olmasına rağmen, ne izleyicileri ne de grup üyelerini De La'nın kariyerinin sonraki on yılda nasıl garip bir eğri çizeceğine hazırladı. Başlangıçta grubun, yoğun bir program sebebiyle yıpranmış ve barış ve sevgi hippileri olarak tanımlanmaktan bıkmış olmaları, bu da grubun pazarlanma şekli ile daha da artıyordu. Bu yüzden De La Soul Is Dead albümünü çıkardılar, bu albüm karakteristik mizahlarından tamamen yoksun değildi, ancak grubun imajı ve kamu durumu hakkında güçlü bir acılığa yaslanıyordu. Yeterince iyi karşılandı, ama 3 Feet kadar değildi.

1993'te, De La en tuhaf ve o noktaya kadar en az başarılı albümlerini, Buhloone Mindstate'i çıkardı. Buhloone, De La'nın başından beri eserlerine damgasını vuran iç mantık ve gizemli sapmaları mantıksız uç noktalara taşıdı. Ancak bu albümün devamı, bir kez daha bilinçli bir rota düzeltmesiydi. Stakes Is High, çaresizlikten doğdu — grup üyeleri, tutmazsa gündüz işleri bulmak zorunda kalabileceklerinden korkuyorlardı — ve biçim ve bakış açısıyla gururla muhafazakar bir albüm olarak biliniyor. Bu, Prince Paul'suz Stakes'in indirgemeci bir okuması olabilir, ancak De La Soul'un uçurumun kenarına korkusuzca yöneldiği, aşağıda ne olduğunu incelediği ve güvenliğe geri seğirttiği hissini sarsmak mümkün değil.

3 Feet High and Rising veya haleflerini fiziksel formatta duymaktan başka seçeneğiniz olmaması rahatsız edici bazı soruları gündeme getirmektedir. Dijital yayın platformları toplu olarak sahiplenilmemiştir: onlar, devasa şirketlerin mülkiyetindedir ve avukatlar ve bilançolar ile kâr-zarar raporlarına sahiptirler. Bu şirketlerdeki herhangi biri, hak sahiplerini takip etmek, eski anlaşmaların geçerliliğini belirlemek, davaları sonuçlandırmak ve lisans ücretlerini ödemek, bu kayıtların getirileceği yayın geliri için değer mi diye karar verecek mi? Eğer cevap hayır ise — kesinlikle hayır — insanlar sadece müziği o platformlarda dinlerse ne olacak? Kayıtlar fiilen ortadan kalkar mı? Ya da kelimenin tam anlamıyla?

Mevcudiyetine bakılmaksızın, 3 Feet High and Rising, geniş etkisi göz önüne alındığında devasa bir kayıt — ve alanınızı, Pos, Trugoy, Maseo ve Paul'un bu kadar net bir şekilde harekete geçirdiği tembel öğleden sonralara ve İngiliz derslerine kadar daralttığınızda da aynı derecede heybetlidir. Kullanışlı olmayabilir, ama kesinlikle ve ebediyen elzemdir.