VMP Yükseliyor: Annahstasia

Yaratıcı bir çok yönlü sanatçı ve müzisyen olan Annahstasia Enuke, tek adla bilinen Annahstasia, Revival ile halk köklerini yeniden keşfediyor. 19 dakikalık proje, Annahstasia’nın derin tonu ve atmosferik enstrümantasyon ile yankılanmasını sergiliyor; bu, ilahi müdahale tarafından bir araya getirilen bir grup tarafından gerçekleştirilmiş. Geriye dönüp bakıldığında, Revival’ın arkasındaki süreç, Annahstasia’nın sanatsal yolculuğu ile tesadüfi bir uyum içinde ve adı da Yunanca'da “diriliş” anlamına geliyor. Revival, Annahstasia’nın kendi iradesini eline aldığı, düşünceli materyaller aracılığıyla müzikal kimliğine geri döndüğünü buldu.

“Ben sadece evde gitarımla oturuyordum ve üniversite boyunca yazdığım bazı şarkıları diriltmeye başladım, ‘Bu şarkılar gerçekten çok iyi ve benim için bir şeyler yapıyor. Beni iyileştiriyorlar,’” diyor Annahstasia VMP’ye.

Revival , Annahstasia’nın prodüktör Jay Cooper ile birlikte hazırladığı Sacred Bull  isimli iş birliği albümünden neredeyse dört yıl sonra geliyor. 2019 yılında Lenny Kravitz’in Avrupa'daki konserlerinde açılış sanatçısı olarak bu LP’yi performans sergilemek, Annahstasia’yı Sacred Bull’ın teknolojiyle yaratılmış prodüksiyonundan tatmin olmamış bıraktı — müziğinde “insani bir yön” merkezine almak istiyordu. Holistik bir yol izlemeye karar veren Annahstasia, bir folk projesi yapmaya karar vererek, tek seferde kaydedilen bir hafta boyunca tam bir yeniden doğuşa doğru yola çıktı.

Şu anda New York City'de yaşayan Annahstasia, Revival’ın nasıl hayata geçtiğini yansıtıyor; konuşmada hem kendinden emin hem de kentli: “Bence bu süreç, müziğin ve şarkıların nasıl ortaya çıktığına daha fazla kontrol almama izin verdi,” diyor şarkıcı-söz yazarı. “Gerçekten hissettim ki, ‘Bu Annahstasia, bu sadece benim vizyonumun, birçok insanın yapamayacağımı söylediği bir şekilde tezahür etmesi.’”

Antes de Revival , EP'nin organik rastlantısı vardı. Annahstasia, Revival"="">Revival’ı doğal bir birlikteliğin ürünü olarak görüyor ve başlangıçta tamamen yabancı olduğu altı müzisyenle birlikte bir araya gelerek samimi bir müzikal topluluk oluşturdu.

“Müzik, sadece stüdyoya girmek ve bir şarkı yapmak değil; birlikte çalıştığın kişiyi tanımadan bunu yapmak çok önemli. Daha bağlı hissetmem gerektiğini düşündüm, [birbirimizi tanımanın] yakın bilgisine sahip olmak zorundaydık ki eşit bir seviyede buluşabilelim,” diyor Annahstasia. “İleriye gitmek için insanların bana yardımcı olması gerektiğini fark ettim, bir sanatçı olarak yaratım sürecinde ve sanatçı olmanın felsefesiyle derinleşme.”

Sempatik bir ilişki geliştirirken, Joshua Tree'deki bir Airbnb, Annahstasia'nın Revival’ı DIY kaydı olarak tasarladığı bir haftalık toplama yeri oldu. EP'yi oluşturmak için müzisyenler “tamamen enerjiye dayalı olarak” hareket etti ve iş birliği uyumsuzluklarından arındı. Dışarıda, yucca brevifolia arasında sıcaklık 120 dereceye kadar çıktı ve ardından bir orman yangını çölde patlak verdi. Doğu Mojave Cima Dome ormanını ateşe verirken, bu dönüşüm, Revival’ın anka kuşu olarak yükselişini metaforik olarak tanımladı. 

“Tüm bu şeyler, bu projeyi zamansız bir şekilde kaydedebilmem için bir araya geldi, çünkü şimdi, zamana direnebilecek bir kaydımız var,” diyor Annahstasia. “Bu yüzden, bunun vinil olmasının gerektiğini hissettim; dijital olarak yayınlamak ve insanların fiziksel olarak tutabileceği bir şey olmaksızın bırakmak bir tür üzüntüydü, çünkü tüm süreç fiziksel olarak ağırdı. O haftanın olayları, tam olarak kayıt ettiğimiz şarkıların kalitesini sağlamaya bizi zorladı.”

Canlı yüksek fidelitede kaydedilen ve post prodüksiyona girmeden karıştırılıp mastering yapılan Revival , minimalizmde virtüozite bulma özelliğine sahip bir kayıt olarak dinleniyor. Annahstasia'nın EP açılış parçası “Midas” üzerindeki zengin tonu, hafif akustik gitar ve seyahat arzusu dolu yaylı düzenlemenin üzerine kalın bir şekilde yerleşiyor. R&B ve pop vokalisti Raveena Aurora, ninnileyerek söylenen “While You Were Sleeping” parçasında, Annahstasia hayalperest bir şekilde “geçen zaman” hakkında mısralar yazıyor. “Power” şarkısı, şarkıcı-söz yazarı olarak yüklerini “bir kadının o ağırlığı taşımaya çalışması” şeklinde anımsatıyor.

“Zenginlik ve ayrıcalık içinde büyümediğinizde, çoğu zaman nasıl yanıltılmaktan kaçınacağınızı düşünmek zorunda kalıyorsunuz. Ne kadar dikkatli olursam olayım ve kendimi korumaya çalışsam da, bazı bağlantılardan ve bürokrasiden dolayı hala insanlar benden şeyler alabiliyor,” Annahstasia şarkının anlamı hakkında şöyle diyor. “Bu, hiçbir vaatte bulunmadan devam etmeye çalışmanın ağırlığıyla ilgili; dünyada adalet duygusunun olup olmadığına ya da belirli bir alanda güvenli olduğunuza dair bir söz verilmesi, önemli çünkü bu, yetişkin olmanın getirdiği bir gerçeklik hakkında feryat etmem.”

Her biri, sevgi dolu bir çalışma olan şarkılar, Annahstasia’yı halk müziği altarında sunuyor ve türün meditasyon niteliğine atıfta bulunuyor. Seslerinin yapısı enstrümantal sadeliğin etrafında şekillenen müzikal rehberleri var: Sade, Bill Withers, Nina Simone, Fela Kuti, Miriam Makeba; hepsi halk için müzik yarattı. Bu öncüler, rock, 70'lerin sonlarındaki soul ve gospel ile birlikte, Annahstasia’nın Revivalyı “power folk” olarak sınıflandırma siyasi tercihinde şekillendi. Ses, Annahstasia için açıktı; üniversitede siyaset bilimi okudu ve “dillerin ve tanımların ne kadar güçlü olduğunu” benimsedi.

“Folk türü, temellere odaklanmıştır; abartı yoktur; yalnızca hayat deneyiminizin, duruşunuzun ve dünyaya, kültürel bakış açınıza dair bir ifadesidir,” diyor Annahstasia. “Ben, farkında olmasam bile bana güç, kuvvet, bu yetenek ve sıcaklık hissi veren yerlerden bazı unsurları ödünç alıyorum. Bunların hepsi benim için güç simgeliyor; bu yüzden bir folk sanatçısı olarak müzik yaparken, folk müziğim yönlendirici bir şekilde, insanları ve kendimi güçlendirme arzusuyla ilham alıyor ve motive oluyor.”

Güçlendirmek, aynı zamanda siyahi vokalistlerin ana akım beklentilerini geriye çekmek demekti; ırksal “R&B” standartlarına boyun eğmek yerine. Katolik bir kilise ortamında büyüyen ve geleneksel ilahiler söyleyen Annahstasia, Gregorian ilahileri ve oda müziği ile bir ilişki geliştirmiştir; bu sonuncusu, Appalachian folk müzigini etkilemiştir.

“Ben, o kültürde büyüyen insanların yapabildiği gibi R&B denemeye bile kalkışamazdım. Müzik endüstrisinin her siyahi sanatçıyı R&B olarak etiketlemesinin can sıkıcı yanı, çok çeşitli bir siyah diasporasının monolitini oluşturması ve bireysel deneyimimi silmesidir,” diyor Annahstasia. “Ben, yalnız bir kurt, gitarı ile uzayda dolaşan adamla büyüdüm. Bu, her zaman kafamda dolaşan bir arketipti ve kendimi uzayda böyle gördüm.”

“Yalnız kurt” arketipi, Annahstasia’nın cam gibi ve ürkütücü vokalleriyle Batı etkili bir kompozisyonda yankılanan “Untamed”de yansıyor. Sanatçı, “Untamed”in taslak versiyonunu yazmadan önce, onu grubuna getirmeden önce feminist bir anlatı şekillendirmeyi hayal etmiş.

“Benim için müzik yönlendirme ve prodüksiyon çalışmaları, görsel bir alandan geliyor,” diyor Annahstasia. “Bu yüzden şarkının sözlerini ve başlığını düşündüğümde, aklımda vahşi bir at var. Uzayda, uzun mesafelerde koşan her tür vahşi hayvanı düşünüyorum. Şarkı, kadınlık ilkelerinden kurtulmak ve cinsiyetin herhangi bir beklentisinden özgürleşmek hakkında — bu, vahşi batı gibi hissettiriyor ve kendini yeniden icat etme veya geri alma hakkını yaratmak gibi.”

Revival ’ı yaparken, Annahstasia yeniden doğmuştu; endüstri vaatlerine kapılmadan kendi içindeki yaratım deneyimini şekillendirdi. Enerjik bir içtenlikle, son şarkısı “Evergreen”, Annahstasia’nın bulduğu amacı kutlayan bir uyanış olarak yankılanıyor; dinleyiciler bunu EP’nin harmonik dokusunda duyabiliyor.

“Ben, düşündüğümden çok daha fazlasını yapabilirim,” diyor Annahstasia. “Revival, ne kadar yorgun olursam olayım, hala bir şey yaratacak veya kafamdaki bir fikri takip edip gerçeğe dönüştürecek kadar enerjim olduğunu öğretti. Bu bana gücümü fark ettirdi ve gerçekten istediğim şeyler için savaşmam gerektiğini anladım.”