Shura'nın İkinci Albümü Eşcinsel, Mavi Bir Aşk Hikayesi

Onun sesi, aşık olmaktan veya öncesindeki uzak mesafe özleminden bahsederken, telefonu arkasında bile hisleri canlandırdığını duyabilirsiniz. İngiliz şarkıcı-söz yazarı Shura'nın 2016'da çıkardığı synthy debut albümü Nothing’s Real ile iç içe geçmiş karşılıksız aşk ve karmaşık arzularına aşina olan eski hayranlar, onun son çalışmasında derin bir dinginlik ve tatmin duygusu bulacaklar. Soğuk elektronik melodilerden sıcak tonlarda R&B ve romantik sözlere geçiş yapan takip albümü forevher, bir müzisyenin ikinci albüm kaybından mümkün olduğunca uzak.

Londra merkezli müzisyen, Brooklyn'de yaşayan bir kadına aşık olduğunda, hislerinin evrilişi - ki bu kaçınılmaz olarak uluslararası uçuşlara yol açtı - albümü tanıtan şarkıda, “BKLYNLNDN”de sergileniyor. Bon Iver, St. Vincent ve Blood Orange gibi isimleri çağrıştıran, buzul gibi, AutoTuned bir synth-funk parçasında, Denton dinamik bir şekilde dini imgeleri, uzun mesafe hislerinin sevimli ve belirgin arzularıyla birleştirerek, koro da aciliyetle patlıyordu: “Bu aşk değil / bu bir acil durum.”

2019'da, Janelle Monáe ve Hayley Kiyoko gibi büyük yıldızlar müziklerinde ve özel hayatlarında açıkça queer oldukları dönemlerde, queer anlatılar anlatmak her zamankinden daha önemli. Bu sadece temsili değil, aynı zamanda heteroseksüel izleyicilerin açıkça homoseksüel anlatılardaki hisleri anlamakta ve onlarla ilişki kurmada aynı derecede yetenekli olduklarını kanıtlamak adına kritik. Nihayetinde bunun mümkün olduğunu biliyoruz - gay izleyicileri bunu asırlardır yapıyorlar. “Açıkça queer bir kayıt yapmanın ilginç olacağını düşündüm ve queer olmayan insanların, benim bir heteroseksüel müzisyenin ürettiği müzikle aynı şekilde ilişki kurup kuramayacaklarını görmek istedim,” dedi Shura, bir yaz sabahı telefonla. “Bu kayıtla daha açıkça queer oluyorum ve o soruyu soruyorum: Gerçekten daha fazla ben olarak, kendim olarak, daha gerçekçi olduğum için mi daha ilişkilendirilebilir?”

Bu gerçeği yaşamak, dinin göndermelerini onun kendi queer aşk hikayesine çok doğrudan dahil etmek anlamına geliyor. Albümün merkez parçası “religion (u can lay your hands on me),” erken dönem ilişkisini belirleyen temel mesafeyi ve elbette cinsel rızayı esprili bir dille ele alıyor. “Bu kaydı oluşturan ilk şarkıyı yazdığımda ‘religion’ idi ve bu albüm için yazdığım her şarkının bir şekilde bununla bağlantılı olması gerektiği her zaman aklımda vardı,” diye açıkladı Shura. “The L Word ve ‘the chart’ı biliyor musun bilmiyorum ama tam ortada ‘religion’ olması gerektiği gibi hissettim ve diğer tüm şarkıların bir şekilde ortadaki ile bağlantılı olması gerekiyordu.”

Bu şarkıyı albumdaki diğer her parça için bir odak noktası olarak kullanarak, Denton, forevherı oluşturacak fikir ve duyguların iç içe geçmiş bir ağını kurdu; bu albüm bu hafta Secretly Canadian aracılığıyla yayınlandı ve burada özel splash vinyl ile mevcut. Aşk, cinsellik, müzik ve din hakkında geniş ve oldukça açık bir sohbet içinde, Shura, forevherın yazım ve üretim sürecini ve bu kayıt için ses geçişlerini açıkladı.

VMP: Albümde öne çıkan ilk şeylerden biri cinsellik ve dinin karşıtlığı. Bu iki unsur arasındaki ikiliğe neden bu kadar dikkat çektiniz?

Shura: Babam sert bir ateist ve din hakkında birçok belgesel çekti. Bu yüzden inançla büyümemiş olsam bile, bu benim yetiştirilme şeklimin kesinlikle bir parçasıydı. Bize Kutsal Kitap hikayelerini okurdu, çünkü dinî olduğu için değil, duymamızın önemli olduğunu düşündüğü için. Çünkü aslında elimizdeki en eski hikayelerden bazıları. Dinle her zaman ilgimi çekti. Çok erken yaşta hatırlıyorum - özellikle Hristiyanlıkta - Meryem’in mükemmel kadın örneği olarak, hem bakire hem de anne olarak, kadınlar için gerçekten sorunlu olduğunu düşündüğüm düşünceye sahip olduğumu hatırlıyorum.

Dine ilgi duymak, insanlara ilgi duymak gibidir; ne kadar ters çevirirsek, inandığımız şeyleri destekleyecek şekilde her şeyi nasıl çarpıttığımızla ilgilidir. Bu, inançta ve politikada olan bir şey. Ve elbette pop müziğin dinle oynadığı zengin bir geçmişine sahipsiniz ve Madonna'nın hayranı olarak büyümekte ve “Like A Prayer” izlerken çok canlı anılarım var. Yani evet, bu pop müziğin dini temalarla oynaması tarihine olan bir saygım. Ama tüm hayatım boyunca bununla ilgimi çeken bir şey.

Öncü parçalardan biri olan “religion (you can lay your hands on me),” o temaları daha da direkt hale getiriyor. O şarkıda ve o videoda bir eğlencelilik de var.

İlk dizede “bu insani, bu bizim dinimiz” derken, cinsel ilişkiyi bir tür din olarak düşünme fikriyle oynuyorum. Aşk ve cinselliği dini kavramlarla benzer terimlerle konuştuğumuzda, örneğin adanmışlık gibi ya da aşkı inandırdığımızda, aşk fikrinde kesinlikle bir inancımız var ve bir tür ritüel olarak cinsellik de bu anlamda. Bu yüzden, o dizeyi aldığımda ve birinin üstüme ellerini sermesi fikriyle oynarken — bunu, o anda bahsettiğim kişinin beni dokunamadığı an için yazdım; çünkü dünya çapında başka bir tarafıdaydı.

Yani, “Birinin bana dokunabileceği” fikrinin eğlenceli bir yanı vardı, ama bunu söyleyebilirim çünkü biliyorum ki dokunamaz. Bu da eğlenceliliği daha da artırdı. Eğlenmek istedim, özellikle queer ilişkilerden bahsediyorsam. Yalnızca cinsellik ve din hakkında değil, özellikle iki kadının arasındaki queer aşktan da bahsediyoruz, çünkü tarihsel olarak din, kadınların cinsellikten zevk alması fikriyle büyük bir sorunu var. Bu yüzden bu şarkıda bu fikri mümkün olduğunca ileri taşımak ve absürtlükle eğlenmek istedim. Ayrıca, videoda, kadın olarak bir papa olabileceğim ve bir grup lezbiyen rahibenin idarecisinin olduğu bu absürt diğer dünyayı oluşturduğum gibi bunu da yaptım.

Heteroseksüel ve ataerkil kültürün baskısı nedeniyle, queer bir sanat eserinin evrensel olarak görülmesi nadirdir. Ve evrensellik unsurlarını albüme dahil etmek sizin için neden önemliydi?

Tüm hayatım boyunca, son beş veya altı yıla kadar - Tegan ve Sara hariç - heteroseksüel insanların heteroseksüel ilişkiler hakkında ürettiği pop müziği dinledim. Bunları kafamda, kendimle ilişkilendirmek için çarpıttım. Pronounları değiştiriyordum, onları değiştirmiyor olabilirim ve sesli söylesem de, kafamda birinin bir erkekten bahsettiği durumlarda, ben de bir kadını düşünürdüm, çünkü ben böyle biri oldum. Bon Iver dinliyorum ve ağlıyorum. Onu dinlerken, “Bu ormanda bir kulübede yaşayan bir heteroseksüel adam, buna asla ilişki kuramam,” demem.

Evrensellik benim için önemli ve müzik açısından da önemlidir; çünkü insanlar bu şekilde ilişki kuruyor. Eğer insanlar bir şeye ilişki kuramıyorsa, o zaman bunun anlamı ne? Ama bazen tersine olan şeyin sanatı ilişkilendirilebilir kıldığını düşünüyorum. Kesinlikle birçok pop müzikte insanlar, “Tamam, o zaman ilişkilendirilebilir olmak için çok basit ve belirsiz olması, herkesin eşlik edebileceği çok temel sözlerle olmalıdır,” derler. Ben ise bazen daha spesifik olmanın insanların daha çok bağ kurmasına yardımcı olduğunu düşünüyorum. Bu, müziğimin tamamında yaptığım bir şey, ama özellikle bu kayıtta çarpıcı şekilde spesifik detaylar veriyorum. Daha spesifik olmadan, insanların daha çok ilişki kuracağını umuyorum.

Debutünüz daha synthy ve yalnızdı, ses kaymasından bahsedebilir misiniz ve bunun bu kayıt üzerinde nasıl bir etkisi oldu? Daha funky ve R&B formlarının romantizmi ve cinselliği hemen göze çarpıyor.

Kaydı yapmaya başladığımda, yeni aşık olmuştum, ilk kaydı yaparken dinlediğim müzikten çok farklı bir müzik dinliyordum. Çok fazla soul müziği ve 70'ler soul, 70'ler folk dinliyordum; Joni Mitchell'i büyük bir şekilde yeniden keşfetmiştim, var olduğunu fark etmediğim Minnie Riperton şarkılarına takıldım. Çok farklı müzikler dinliyordum ve bu beni çok heyecanlandırıyordu. Kısmen Brooklyn'de olmam ve Lot radyo ile takılmam, çalınan harika disco ve soul müziklerle doluydu. O sırada hayatımı soundtrack'liyor gibiydi.

İlk kaydımı yaparken alerjik olduğum tüm enstrümanları kullanma fikrine kendimi kaptırdım. Bu kayıtta, çoğunlukla piyano yapmak için şarkılar yazma fikrinden çok heyecanlandım, ama piyanonun bu şarkıların merkezi ve başlangıç noktası olmasını istedim. Ve mümkün olduğunca canlı çalmasını istedim. Çünkü ilk kaydın yapım süreci korkunç bir yalnızlıktı. Benim ve Joel'in, şarkıları birlikte yazdığım Joel Pott ile, Güneydoğu Londra'da bir odada olmak gibiydi. Çalışma şeklimizde, bir şarkıyla çalışıyorduk ve sonra başka bir şarkıya geçiyorduk; baştan sona kadar. Dolayısıyla, şarkılar üzerinde çalışmak bile yalnızdı, çünkü bireysel bir şekildedir.

Oysa bu kayıtta, tüm süreç boyunca aynı bas gitarist ve davulcu ile çalıştım. Önceden şarkıları yazmıştım. “Tamam, işte şarkılar, ve şarkıları böyle bir şekilde görüyorum ama birlikte çalmanızı ve birbirinize insan gibi tepki vermenizi istiyorum,” dedim. Tüm davulları ve basları birlikte kaydettik. Daha ritmik ve insani hissetmesini istedim; çünkü bu kaydın hikayesi insan bağlantısı hakkında, yalnızlık değil. İlk kayıt, mümkün olduğunca mükemmel olmaya yönelikti. Bu kaydı ise gevşek, özgür ve ritmik olmasını istedim. Farklı bir, daha akışkan bir yolla yaklaşmak kesinlikle bir seçimdi, ses açısından farklı bir palet kullanarak. Kısmen, duygusal ve coğrafi olarak çok farklı bir yerde olduğum için.

İkinci albümün nasıl olacağına dair ilk hissettiğiniz şarkı hangisiydi?

Bu kaydı oluşturan ilk şarkı “religion”dı ve aklımda yazdığım her şarkının bir şekilde bununla bağlantılı olması gerektiği her zaman vardı. Başka bir şarkı üzerinden. Benim için muhtemelen, en gurur duyduğum ve en çok sevdiğim an, bunun bu yolculuğun gerçek kalbi ve ruhu olduğu “princess leia” şarkısıdır; bu, kayıttaki daha önce yaptığım her şeyden oldukça farklı bir şarkıdır. Ve gerçekten aşk hakkında olmayan birkaç şarkıdan biridir. Ama [bu] ölüm hakkında ve sanırım ölümün neden biraz gündeme geldiği, birine aşık olduğunuzda, ister aileniz olsun ister bir partner için romantik aşk olsun, kaybetme korkusunu artırıyor. Ve umarım bu neşeli bir kayıt; bununla birlikte biraz daha karanlık bir yanı var; hala paniğe kapılıyorum. Sanki gerçek ben, “Gerçekten mutlusun biliyorum ama öleceksin” diyor. O şarkı benim için yazım ve kayıt sürecinde gerçekten özel bir an.

O çift yönlülük; aşık olmanın derinliği ve kaybın gelmek zorunda olduğunu anlamanın, Bluetste bağlantı kurduğum bir şey. Bu kaydın yazım çerçevesinin bir parçası olarak bahsedildiğini gördüğümde çok anlamlıydı. Neden bir rengin bu hassas aşk duygularını konuşmak için bu kadar iyi bir temel sunduğunu düşünüyorsunuz?

O soruya cevap vermeye başlamanın en iyi yolu, mavi rengin benim için ne anlama geldiği hakkında konuşmaktır. Daha önce kullandığım bir kelime; mavi rengin içinde bir özlem var ve sonsuz bir arzu var ve bunun kısmen dinle olan ilişkisine bağlı olduğunu düşünüyorum. Ama gerçekten bahsettiğim bu derin, zengin mavi; hem sıcak hem de bir hüzün var. Ve o çift yönlülüğe geri dönüyor; aşkın sıcaklığı, aşık olmanın hissi ve düşüş hâlinde bu küçük hüzün; sonu gelmeyeceği hissi, birini hayatı boyunca seveceğinizde ve ona sonuna kadar birlikte olmaya niyet ettiğinizde bile, bir gün sona ereceği gerçeğinde yaşanan hüzün var. Ve bu ya onların ölmesi ya da sizin ölmenizle sona eriyor.

Gizli olmak, müzik yaratma konusunda bir şeyleri değiştirdi mi?

Bu durum, müzik yapma şeklimi değiştirdiğini düşünmüyorum. Çünkü insanlar önce bana gay olduğumu bilmeseler bile, hayatımda ve plak şirketimde pek çok kez açıkça yer aldım. Bu nedenle yazma şeklimin değiştiğini düşünmüyorum. Kesinlikle bu kayıtta, muhtemelen aşık olmanın ve bir aşk hikayesi anlatmanın sonucu olarak — spesifik olmaya veya daha açıkça queer olmaya cesaretlendim. Ama aşk içindeyken bunun hakkında herkesle paylaşma isteği var. Yani, bunun yazım şeklimi değiştiren şeyin, toplumsal olarak queer olmaktan çok, aşık olmanın bir ürünü olduğu anlamına geliyor. Bir bakıma, cinselliğinizin cinsellikle çok az ilgisi var.