An Otis Redding Primer

Elektriğin özelliği, gürültülü bir patlama ile hissedilmesine gerek olmamasıdır ve bu müzikle de böyledir. İster sessiz bir sözle, ister coşkulu bir çığlıkla olsun, etkisi içinden geçer. Otis Redding bunu anladı, belki de birçok akranından daha iyi anladı ve onun şarkıları saf elektrik ateşiydi. Ölümünden bu yana 52 yıl geçti ve umarım her zaman bilinir ki Soul Kralı, kalp tellerini çalmada mutlak bir ustaydı. Hiç kimse notaları Redding gibi derin bir acıya dönüştüremezdi. Bu tamamen onun sesindeydi, müzikal düzenlemeler arka planda bir destek sağlar, itici değil, destekleyici olarak Redding'in “These Arms of Mine,” “Respect,” ve “I’ve Been Loving You Too Long” gibi ikonik şarkılarda öne çıkmasına olanak tanır, aşk için yalvarır, yaklaşan kalp ağrısına rağmen umudu canlı tutar ve soul müziğin evrensel olduğunu, herkesin keyfini çıkarabilmesi için var olduğunu kanıtlar.

Redding, Macon, Georgia'da büyüdü. Bir kilise diakonunun oğlu olarak, müzik zevkleri gospel, blues ve R&B ile şekillendi. İdolleri, gospel ezgileri ile yüksek enerjili kaosun uyumlu bir birleşimini sunan soul ve rock ’n’ roll efsaneleri Sam Cooke ve Little Richard'dı. Redding, karnında tutku taşıyarak ve seçtiği yolun bir şarkıcı olarak başarıya ulaşacağına dair vazgeçilmez bir hırsla dolaşıyordu. 1956 yılında 15 yaşındayken yerel kulüplerde şarkı söylemeye başladı, yetenek yarışmaları kazandı ve müzik showmanship işini öğrendi. Sonunda Pinetoppers adında bir grupta şarkıcı oldu ve 1960'ta Redding, yıldız olmak için L.A. yollarına düştü. Olmayınca, Georgia'ya döndü, evlendi ve bir bebek sahibi oldu ama hayallerinden vazgeçmedi; hatta bazı tekli yayınlamak için küçük bir müzik şirketiyle çalıştı. 1962'de, Pinetoppers'ın gitaristi için Stax Records'ta bir oturumda sonunda şansı geldi ve iki şarkı söyleme fırsatı buldu; Redding, birkaç yıl önce yazdığı “These Arms of Mine” ile etkileyici oldu. Stax ile sözleşme imzaladı ve “These Arms of Mine” o yılın ilerleyen dönemlerinde piyasaya sürüldü. Redding’in ilk albümü, Pain in My Heart (1964), Stax'taki birçok single ve B tarafını derledi. Hiçbir kaydı kırmadı veya listelerde yükseklere çıkmadı ama Stax'ın nihayetinde başarması gereken güçlü bir gösterim olarak yeterince güçlüydü.

Ve Otis Redding gerçekten de tüm yol boyunca ilerledi. Artık tüm zamanların en büyük sanatçılarından biri olarak biliniyor. Uzun, güçlü bir adam olarak, Redding sertliğin de nazik olabileceğini, kaslı olmanın da sıcak olabileceğini ve gücü bulan duyguların da savunmasız olabileceğini gösterdi. Baladlar, coşturucu parçalar ve artık orijinal hallerine benzemeyen tekrar düzenlenmiş coverlar, Redding hepsini yapabiliyordu.

Uzun süreli hayranlar ve yenileri, haftalık Otis Redding dinleme alışkanlığı edinmelidir. İşte rotanıza ekleyebileceğiniz bazıları.

The Great Otis Redding Sings Soul Ballads (1965)

Redding, bir şarkıyı sahiplenme yeteneğine sahipti; sanki o şarkı yalnızca ona aitti. Bu yetenek, 1965’in ikinci stüdyo albümünde, The Great Otis Redding Sings Soul Ballads, kendini gösterir. Redding'in hüzünlü şarkılara olan yatkınlığı, albümün çoğu baladlardan oluşmasıyla kendini gösteriyor, yalnızca Sam Cooke'un “Nothing Can Change This Love” ve The Impressions’ın “For Your Precious Love” gibi coverların dışındadır. On iki parça içerisinde Redding, beşini yazmış veya birlikte yazmıştır. Tekli “Mr. Pitiful” ise kalp kırıcı baladlar konusundaki eğilimini alay edercesine bir anlama geliyor, ama daha hareketli tonu içinde bile, hala hasret duyduğu bir aşk için feryat etmektedir. Albümün diğer bir öne çıkan parçası, Redding'in birlikte yazdığı “Your One and Only Man'dır” ki bu, daha sonra çıkış yapan “Respect”in erken bir versiyonuna benzemektedir. Ancak en öne çıkan parça, O.V. Wright tarafından söylenmiş olan bir şarkının yeniden düzenlenmiş coverı olan “That’s How Strong My Love Is.” “Mr. Pitiful” tekli albümünün B tarafı olarak yer almasına rağmen, kendi başına listelerde yer aldı. Redding’in yazmadığı halde, ona olan sadık aşkı ortaya koyan yorumu, en dokunaklı performanslarından biri olarak kaydedilmektedir.

Otis Blue/Otis Redding Sings Soul (1965)

Otis Blue (1965), Redding’in üçüncü stüdyo albümüydü ve sonunda kendi sesinde kendini buldu; önceki çabalarından daha rahat hissediyordu. Aynı zamanda, Redding’in ana akım dinleyicileri yakalamaktaki en açık çabasıydı; Temptations'ın “My Girl” şarkısı, Rolling Stones'un “Satisfaction” ve B.B. King'in “Rock Me Baby” gibi çeşitli sunumlarla. Redding, üç Sam Cooke şarkısını (“Shake,” “Wonderful World,” ve “Change Gonna Come”) coverlayarak idolüne de saygı duruşunda bulunmuş oldu. Fakat Redding gerçekten de kendi yazdığı veya birlikte yazdığı üç parçada tüm gücüyle ortaya çıkmıştı. Ülke-blues açılış parçası “Ole Man Trouble” daha düşünceli bir Redding'i gösterirken, “Respect” (onunki orijinaldir; ancak Aretha Franklin sonrasında onu sahiplenmiştir) kadınının orada olmadığında ne yaptığını umursamadığını ancak evine döndüğünde saygı istemesini belirtiyor ve “I’ve Been Loving You Too Long” parçasındaki umutsuz aşkın etkileyici yükselişi, o zamana kadar en büyük hitiydi. Otis Blue, R&B albüm listesinde bir numaraya yükseldi ve muhtemelen onun en iyisidir.

The Soul Album (1966)

1966'da Redding, kayıt satışı yapıyordu ve bir zamanlar soul sanatçıları için erişilemez gibi görünen yerleri fethetmekteydi; ünlü L.A. kulübü Whisky a Go-Go gibi. Ve onun konserlerine giden hayranların da tanık olduğu gibi, onun canlı performansları izlenmesi gerekenlerdi. Redding’in enerjisi ve coşkusu, ne söylerse söylesin geçerliydi. The Soul Album (1966) bu çeşitli enerjilerin çoğunu yansıtıyor. Hüzünlü bir balad tarzında hiçbir şey olmadan yanıp tutuşmayı sürdürüyor (örneğin “Just One More Day,” “Cigarettes and Coffee,” ve “Everybody Makes A Mistake” dinleyin) ama Temptations'ın coverı “It’s Growing,” Sam Cooke'un coverı “Chain Gang,” “Scratch My Back”ın blues rock’ı ve “Treat Her Right” gibi parçalarda eğlence hissediyorsunuz.

Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul (1966)

Redding, beşinci stüdyo albümü Dictionary of Soul (1966) ile enerjiyi devam ettirdi. O zamanlar, Redding zaten köklü şarkıları yeniden yorumlamada ve özel tarzına uydurarak biçimlendirmekte ustalaşmıştı. Bunun en büyük kanıtı, Beatles’ın “Day Tripper” şarkısındaki versiyonudur. Neredeyse aynı şarkı gibi bile görünmüyor. Albümden çıkan diğer tekli şarkılar, eğlenceli “Fa-Fa-Fa-Fa-Fa,” dolu dua eden “My Lover’s Prayer,” ve “Try A Little Tenderness” Allah dostu listede üst sıralara çıktı. Yazmadığı birçok şarkıda olduğu gibi, “Try A Little Tenderness” için kendi yorumunu duyduğunuzda, 1930'lardan kalma bir pop standardı olarak başlamış olduğuna inanmanız zor. Redding bunu aldı ve biçimlendirdi, Cropper ve arkadaşları arka planda sakin bir şekilde eğilerek Redding, hayatın yıprattığı bir kadına olan özlem dolu bir ode ile başlıyor. Müzik yükseliyor ve Redding alevli bir çığlıkla yükseliyor, bu kadının buna layık olduğunu, ona yalnızca nazik bir dokunuşla yaklaşılmasını talep ediyor. Ve Redding bunu talep ediyorsa, bunun doğru olması gerektiğini biliyorsunuz. “Tenderness” R&B listesinde 4. ve pop listesinde 25. sıraya yükseldi ve günümüzde Redding’in en bilinen şarkılarından biridir.

The Dock of the Bay (1968)

Redding, 1967'de oldukça yoğun bir dönem geçirdi. Canlı albüm (Live in Europe), Carla Thomas ile bir düet albümü (King & Queen), ve Monterey Pop Festivalı'nda Bay Area rock kalabalığını büyüledi. Yapamayacağı hiçbir şey yokmuş gibi görünüyordu. Ama o Aralık'ta Otis Redding bir uçak kazasında hayatını kaybetti ve bu, ailesi, arkadaşları, Stax, hayranları ve müzik için yıkıcıydı. Ama henüz yayımlanmamış kayıtlar vardı. Ölümünden üç gün önce, onun en büyük hitini, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” şarkısını kaydetti. Hayatın geçip gitmesine dair üzücü gözlemi, anlatıcının yaşamak için hiçbir şeyinin yokmuş gibi hissetmesi, Redding’in 26 yaşında ani ölümü göz önüne alındığında insanı bir hayli etkiledi. Tekli, bir sonraki ay yayımlandı ve pop ve R&B listelerinde zirveye yerleşti; bu, Redding’in ana akım yıldızlığına geçişinin kaçınılmaz olduğunu gösteriyordu. The Dock of the Bay (1968) ölümünden sonrası bir albüm olup, çoğunlukla daha önce yayımlanan tekli, B yüzleri ve diğer albümlerden üç parça içermektedir. “Dock of the Bay” ile desteklenmiş olan bu albüm, bilinmeyen yüksekliklere doğru tırmanan bir kariyerin hatırlatıcısıdır.

The Immortal Otis Redding (1968)

1968'de The Dock of the Bay kadar güçlü bir başka posthumus yayın vardı ve bu kez, Redding’in Aralık '67’de Stax’da yaptığı son oturumlardan kaydettiği şarkılardan oluşuyordu. '67 sonbaharında, Redding boğazına ameliyat olmuş ve sonrasında sesini dinlendirmesi istenmişti. O sırada Redding, şarkılar üzerinde çalışarak, Beatles'ı dinleyerek, stüdyoya geri döndüğünde ise fikirlerle dolup taşmıştı. The Immortal Otis Redding (1968), karamsar “I’ve Got Dreams to Remember” şarkısını içeriyor; bu parçanın yazımında eşi Zelma Redding’in de katkısı var, sert “Hard to Handle,” daha önce yayımlanan “The Happy Song” ve “Amen” ile birlikte. Ayrıca, önceki çalışmalara kıyasla biraz daha alışılmadık şarkılar da var; “You Made a Man Out of Me” ve “Nobody’s Fault But Mine.” Ancak kişisel favorim “Dreams” olmalı. Eğer “Dock of the Bay” sizi üzücü bir teslimiyetle etkilediyse, “I’ve Got Dreams to Remember” kimsenin eğilimli kalp kırıklığını Redding'den daha iyi yapmadığını hatırlatır. Bu albüm aynı zamanda, Redding’in şarkılarında ilk kez yedek vokalleri içeriyor. Bu albümde dipte bir şey yok. Bu albümdeki her parça duygusal yoğunluğu ile büyülüyor; bu da, Otis Redding ile konuştuğumuz düşünülünce sürpriz değil. Daha birçok posthumus yayın gelecekti ama bu, Redding’in ölümünden önceki zihniyeti ve hırsının en iyi yansımasıdır.