Bir kalp sıfırlamasından sonra Trevor Powers, 'Mulberry Violence' ile geri dönüyor

Trevor Powers, 2016 yılında Youth Lagoon projesine aniden veda ettiğinde, seyahat etmeye karar verdi. O sırada 27 yaşındaydı ve Youth Lagoon’un üçüncü LP'si olan 2015 tarihli Savage Hills Ballroom'un mantıklı bir sona yaklaştığını duyurdu. O zaman bu seçim cesur görünüyordu. Powers'ın sesini evrimleştirme şekliyle, elbet daha yapılacak çok iş vardı. Ancak, Youth Lagoon'un sınırları içindeki bu huzursuzluk, Powers'ı projeyi terk etmeye yönlendiren şeydi. Amerika'yı terk etti ve kısa sürede favori şehri haline gelen Tokyo'ya gitti. Ancak, onu en çok etkileyen ülke Yunanistan'dı, özellikle de Atina; bu şehir, her ziyaretçiye her şeyin öldüğünü hatırlatarak, en güzel şeylerin bile yaşlandığında onurlandırılana kadar çürüdüğünü sürekli hatırlatır. Antik kültürün bu korunumu, hareketli bir şehirle çarpışınca Powers'a derin bir etki yaptı. Belki de bu çelişki, Powers'ın geçirdiği dönüşüm için çok uygun bir metafordu: Ne olursa olsun ilerlemeye devam etme ihtiyacı, bir zamanlar olan her şeyi sürekli hatırlarken. Powers, kendi adı altında çıkardığı ilk LP'si Mulberry Violence ile, geçmişini kabulleniyor ve onu arka plana atma çabasına giriyor.

Powers, Boise'deki evinden telefonda Vinyl Me, Please'e “Atina'nın tarihi bir yanı var, hem geçmişte olanların kalıntılarını görüyorsunuz,” diyor. “Onlar parçalar. Tüm o şey… Neredeyse bir üzüntü var. Öyle bir şeyi görüyorsunuz ki, bir zamanlar çok görkemliydi ve şimdi zar zor ayakta. Sadece belli unsurlar kalmış. Her şeyin parlayıp, yeni ve etkileyici olmasından yanayım ama bir de bir zamanlar olan bir şey gibi göründüğü bir yan var.”

Powers, bu yeni albümü başlattığında içindeki yaygın korku, unutulmuş olma hissiydi. Youth Lagoon projesi büyüdükçe, artık ona kendini anlaması gereken yolu aydınlatma imkanı sunmuyordu. Çünkü Youth Lagoon, en iyi döneminde bir nostalji makinesiydi. Son derece etkili, son derece güçlü bir proje, ancak sonsuz bir şekilde kaybolmuş bir duyguyu peşinden koşan bir projeydi. Bir sanatçı olarak, rahatsız edici diğer'i asla bulamamak, yıpratıcı bir çaba. Powers, “Youth Lagoon'un tüm varlığı, nostaljinin, geriye dönmenin bir dönem parçasıydı,” diyor. “Üç kayıt da farklı ve çok yeni yaklaşımlar ama her biri oldukça benzer bir zihniyetteydi. İlerlerken, geçmişten yararlanmayacağım anlamına gelmiyor; herkesin yaptığı gibi anılardan yararlanacağım, ama mevcut olanla ve gelecekte neler olacağıyla çok daha ilgileniyorum. Bu sonsuz. Üzerinde bir damga yok.”

Böylece Powers, Youth Lagoon'a veda etti ve seyahat etmeye ve şiir yazmaya başladı; aslında belirli bir durağanlık içinde rahatça büyüyen bir müzikal kimliği yeniden başlattı. “Kalk kalbimi sıfırlamak için zamana ihtiyacım vardı. O zaman, sanatsal çıktınızdaki zihinsel engelleri ortadan kaldırmak asla anlık bir şey değil. Bu yüzden, kendi adımdan hareketle ve kendimi ifade etmede engelleri kaldırmaya çalışarak, harita dışına çıkmak ve kendi zihnimden çıkmak için birkaç yıla ihtiyacım oldu; çevre anlamında kendi alışık olduğum bölgelerden çıkmak gerekti. Çok fazla seyahat ediyordum ve o rahatlık alanlarını yok ediyordum çünkü rahatlık alanları, var olabileceğiniz en boğucu yerlerdir.”

Avrupa ve Asya'dan dönüşünde, Powers seslerin bir kütüphanesini oluşturdu, karşılaştığı her şeyi bükerek ve çarpıtarak Mulberry Violence'ın tohumlarını ekmeye başladı. “Önce bir kütüphane oluşturma fikrini gerçekten seviyorum; o kütüphaneden yararlanabilirim ve istediğim şeyleri yaratabilirim. Bu düşünceyle, kendi örneklerimi oluşturmak için büyük bir zaman harcadım. Sintetizörlerle oturmak, mikrofonla oturmak, çevremdeki her şeyi manipüle etmek için her şeyi yapmak. Bu tür bir cephaneyle başlamak, oturduğum her bir şiir dizesiyle alabileceğim her türlü yolu anında harekete geçirdi. Bu süreçte çok önemliydi,” diye açıklar.

Powers, Youth Lagoon olarak ortaya çıktığında, büyümenin üzüntüsünü ve uzaklığını yakalama yeteneğine sahipti. Ama şimdi kaçınmak istediği büyümeyi yapınca, Youth Lagoon'un kim olduğu ile Powers'ın kendini nasıl gördüğü arasında bariz bir mesafe oluştu. Bu anlamda, Powers'ın şarkı yazarı olarak daha mevcut ve geniş bir şeyin evrimi bir tür öz bakım biçimiydi. “Ağrı ile ilgili şeylere geri döndüğümde her zaman biraz zorlayıcı olur. Bu, benim için her zaman yararlanacağım bir şeydir. Bu asla gitmeyecek çünkü zihnimde söylemek istediğim şeylerde, kötü şeylerde en fazla etkiyu buluyorum; iyi şeylerle değil,” diye açıklar. “Kötü şeyler sürecimden geçmem gereken şeylerdir. Bu yüzden onlardan her zaman yararlanacağım ama çok daha önemli olan, 'Tamam, bu benimle nasıl ilgili?' demektir; geçmişe dönüp, olan bir şeye bakıp orada oturmak yerine. Bu çok eski olurdu. Yani, benim için gerçekten de çok eskiydi. Üçüncü kayıdın sonunda şöyle düşündüm: 'Bu işten bıktım.'” Mulberry Violence hâlâ kalp kırıklığı ve korkularla dolu, ama daha kendine güvenen fikirlerin net bir damıtmasıdır; Powers artık Youth Lagoon'un her zaman gittiği akıntıya karşı yüzmüyor.

Powers, yaşlanmanın şok ve kaygı dolu bir dünyasında var olmak yerine, Mulberry Violence'ı her gün onu rahatsız eden gerçeklerle yüzleşerek geçiriyor. “İyimser olduğumu söylemek isterim ama dünyada o kadar çok yanlış olan şey var ki. Birçok insanın benzer bir yanıt vereceğini düşünüyorum; mevcut sosyal ve siyasi iklim açısından, o kadar çok şey acı verici bir şekilde üzücü ki, umuyorum ki insanlar uyanmaya başlayacak ve neyin değişmesi gerektiğini anlamaya başlayacaklar,” diyor.

Böylece Youth Lagoon'u etkileyen kıvrımlı nostaljaların izleri gibi, “Playwright” gibi bir izde de, Mulberry Violence Powers'tan neredeyse tanınmaz bir dönüşte ve bu tamamen kendine güvenen bir dönüş. Albüm açılışı “XTQ Idol” yaklaşan bir kıyametin teknicolor soyutlamasıyla patlıyor; “Clad in Skin” ise bir saksafonu çarpıtıyor ve onun karşıtına daha çok benzeyen bir şey çıkarıyor, parçayı ürkütücü bir ritme sokuyor ve bunu itici yaylılarla ve yarı fısıldanmış vokal ile vurguluyor. Mulberry Violence, Youth Lagoon'un hayaleti tarafından perili olan bir tür geleceğin R&B'sidir; artık orada olmayan bir imajdan sürekli olarak kaçıyor. Silinmiş bir zamanın asidik bir hatırlatmasıdır, eksik bir şeyle muhteşem bir şekilde siluetlenmiştir. Bu anlamda, Youth Lagoon misyonuyla pek de farklı değildir. Bir tür oyun var; Powers, geçmişine ne kadar yaklaşabileceğini görmek için bir alayda bulunuyor.

“Yazarken aklıma gelen şeylerden biri, hem meleklerin hem de şeytanların bir arada çaldığını hayal etmekti; bazı anlarda meleklerin şeytanların üzerine çıktığı ve tersi,” diye açıklar Powers. “Neredeyse bir orkestra gibi; tüm bu çılgın yüzler var ve bir konser salonunun bu köşesini dolduruyorlar. Kötülük ile kutsallık arasında bir çatışma. Bunların çoğu o tasvirle başladı. Bu, albümdeki birçok temanın arkasındaki karşıtlığa geri dönüyor.” Ve Youth Lagoon, Mulberry Violence'da Powers'ın conjure ettiği kötülüğün temsili olmasa da, bir zamanlar olanın bir hayaleti albüme yanık kenarlarını veriyor. Kırık, ama güzelliğin her şeyi bir şekilde kırılmıştır.

Powers, müzikal varlığını yeniden tanımlamaya devam ederken, Youth Lagoon'un eski günleri, bir zamanlar arzu ettikleri nostalji parçaları olarak kendini gerçekleştirmeye başlayacak. O şarkılar giderek uzaklaşacak ve yerlerine bu yeni eserler Trevor Powers'ı tanımlamaya başlayacaktır. Sohbetimizin sonuna doğru, Powers'a gelecekle ilgili umitsiz olup olmadığını soruyorum. O, bilmiyorum ama yaptığı çalışmalarla en çok heyecanlandığını cevaplıyor. Görünüyor ki, gerçek bir sanatçı.

“Mulberry Violence bittiği anda, bu tüm diğer fikirlerin bir selinin başlangıcıydı. Komik çünkü bir müzik parçasına bu kadar odaklandığınızda, kendinizin çok şeyini ona verirsiniz. Bunun arkasında, artık söyleyecek hiçbir şeyiniz kalmayacağı endişesi var,” diye açıklar. “İşler bittiği anda, tüm o endişeler ortadan kalkar çünkü anında tüm bu diğer fikirleri saklayan bir başka engel kaldırılmıştır. Bu çözüldüğünde, çekilecek sonsuz şeyin olduğu bir kuyudur.” Bu kuyu büyüdükçe, belki Powers, bu dünyada dağılmış geçmişin bazı kalıntılarını bulacaktır. Belki de Youth Lagoon'un antik kalıntıları artık bir ölümü temsil etmeyecek, Trevor Powers'ın dut ağacını dikebileceği gerçek bir şeyin korunumu olacak.

'Mulberry Violence'ın Vinyl Me, Please özel baskısını satın almak için, buraya tıklayın.