On ‘Be The Void’: Lucky Number Seven

Be The Void เป็นอัลบั้มที่มีพลังท่วมท้นที่ทำให้ฉันตกหลุมรักวงอินดี้โฟล์คร็อกจากฟิลาเดลเฟีย นอกจากเพลง “Warrior Man” ที่ทำให้ฉันคิดว่ามันเป็นเพลงเพื่อนร่วมทางที่ยอดเยี่ยมกับเพลง “Robots” ของ Flight of the Conchords แม้จะไม่ได้อยู่ในอนาคตที่ห่างไกลในปี 2000

มันรู้สึกเหมือนการบอกว่า “แผ่นเสียงนี้มีบรรยากาศ” เป็นสิ่งที่ชาวมิลเลนเนียล (หรือแม้แต่เจนซี?) พูดกัน แต่ไม่มีทางอื่นที่จะบรรยายมันได้ บรรยากาศที่ส่งออกมาจากBe The Void กรีดร้องว่าเป็นวันฤดูร้อนที่ไร้กังวล ฟังเมื่อไหร่ก็ไม่สำคัญ มันอาจเป็นวันที่สมบูรณ์แบบในฤดูร้อน หรืออาจจะเป็นคืนฤดูหนาวที่ขมุกขมัวและเยือกเย็น แต่ทันทีที่คุณกดเล่น ความรู้สึกนั้นก็จะละลายหายไป

ทุกครั้งที่ฉันฟังBe The Void ฉันถูกพาไปยังโลกที่ฉันไม่มีความกังวลใด ๆ หมุนรอบๆ อย่างมีความสุขในวันที่แสนหวานในสนามหญ้าที่มีลมอ่อน ๆ พัดรอบตัวฉัน ในปี 2012 ทันทีที่อัลบั้มนี้ปล่อยออกมา มันคือสิ่งที่ฉันต้องการอย่างยิ่ง ตอนนั้นฉันเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ไม่ดื่มเหล้าหรือใช้ยาเสพติดใด ๆ ฉันพบความสบายใจในดนตรี โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ลำบาก วงจรข่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะนักศึกษาของ Penn State ที่พยายามหาทางยืนอยู่ใน State College นั้นโหดร้ายมากและทำให้ฉันอยากจะกรีดร้องลงในความว่างเปล่า

“ต้องใช้อะไรในการเป็นคนเหงา? แทบไม่ต้องมีอะไรเลย!” เป็นคำพูดที่วนเวียนอยู่ในหัวของฉัน ตั้งแต่ฉันอยู่ไกลจากเพื่อนและครอบครัวที่ใกล้ชิดที่สุด รู้สึกถึงผลกระทบของภาวะซึมเศร้าเข้ามา ฝังอยู่ในแผ่นแรกของอัลบั้มที่ฉันพบความสบายใจมากมาย เพราะเนื้อเพลงของ Scott McMicken และ Toby Leaman บรรยายถึงสิ่งที่ฉันรู้สึกแต่ไม่สามารถพูดออกมาเป็นคำได้ สิบปีต่อมาและ “That Old Black Hole” ยังคงเป็นอมตะในใจของฉัน ไม่เพียงแค่เป็นหลุมดำแห่งความเศร้า แต่เป็นเพลงที่ทำให้การเป็นนักศึกษาที่เครียด กังวล และหดหู่ รู้สึกดีขึ้นเมื่อสิ่งรอบตัววุ่นวาย เพราะใครจะเศร้าได้ในขณะที่กำลังฟังเพลงเศร้าที่ปลอมตัวเป็นจังหวะสนุก?

“โอ้ วิญญาณของฉัน มองออกไปและดู…เวลาของฉันกำลังจะมา”

ฤดูร้อนปี 2021 เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็น Dr. Dog เล่นสด ไม่ใช่ครั้งเดียวแต่สองครั้ง! ผ่านมาสิบปีแล้วตั้งแต่ที่ฉันรู้จักกับBe The Void และทุกครั้งที่ฟังฉันมักจะค้นพบสิ่งใหม่ ๆ ที่จะโฟกัส มันทำให้ฉันประทับใจเพียงใดในความมหัศจรรย์ที่แปลเป็นการแสดงสดจนได้เห็นวงนี้แสดงเพลงจากดิสโกกราฟีเต็มทั้งสองเทศกาลดนตรีขนาดเล็ก ครั้งแรกที่ฉันเห็น Dr. Dog เล่นสดคือที่ LOCKN’ Farm ใน Arrington รัฐเวอร์จิเนีย มันเป็นวันที่ร้อนมากในเดือนสิงหาคม ไม่มีทางหลบเลี่ยงความร้อนที่ไหนในฟาร์ม มันมีแค่ฉันบนผ้าห่มปิคนิค เหนื่อยล้าจากการโดนแดดรอวงดนตรีเริ่มแสดง ทันทีที่พวกเขาขึ้นเวที ฉันเห็นฝูงชนเริ่มขยับตัวพร้อมกัน ท่ามกลางกลิ่นควันแรง ทำให้เกิดพลังงานวุ่นวายที่วงดนตรีนำมาจากทัวร์สุดท้ายของพวกเขา ถ้าฉันมีพลังงาน ฉันคงได้เต้นรำตามฝูงชน กลมกลืนกับดนตรี

ครั้งที่สองที่ฉันเห็นพวกเขาคือที่ Bristol อยู่บนเวทีที่ไหนสักแห่งระหว่างเส้นแบ่งรัฐเวอร์จิเนียและเทนเนสซี มันเป็นการแสดงครั้งแรกหลังจากการล็อกดาวน์ที่ฉันไปนั่งหน้าแถวตื่นเต้นรอให้วงเริ่มแสดงในเย็นวันกันยายนคราวนี้พลังงานแตกต่างออกไป แต่ไม่ใช่ในทางที่แย่ ข้อเท็จจริงที่ว่า Dr. Dog อยู่ในทัวร์สุดท้ายของพวกเขาเริ่มแทรกซึมเข้าไปในความคิดของทุกคน และทุกคนกอดกันเพื่อเต้นรำและบันทึกความกังวลของพวกเขาให้หายไปจากเสียงดนตรีเปลี่ยนเย็นวันนั้นเป็นคืนพิเศษ

แม้ในท่ามกลางโรคระบาด ดนตรีก็ยังหาทางดึงคนเข้าด้วยกัน พาความกังวลของพวกเขาและพายพวกเขาเข้าสู่ความว่างเปล่าที่แตกต่างจากความจริงที่พวกเขาอยู่ สิบปีต่อมา อัลบั้มนี้ยังคงมีที่พิเศษในใจของฉันแม้ว่าฉันจะแตกต่างจากตัวเองเมื่อก่อน นั่นทำให้บรรทัดต่อมาจาก “Big Girl” แสนหวานกว่า: “เธอมีความคาดหวังอย่างไวมากเมื่อเธอยังเด็ก แต่คุณทนไม่ได้ที่จะเห็นเธอมีความสุขหรือสนุกได้”

เธอกำลังมีความสุขและสนุกก้าวออกจากความว่างเปล่าที่ครั้งหนึ่งเคยยึดเธอไว้เป็นเชลย