ความกล้าและเบส: A Tribe Called Quest
ใน 'The Low End Theory' ผลงานชิ้นเอกด้านเสียงชิ้นที่สองของพวกเขา
ในทุกช่วงเวลาแห่งการน็อคเอาท์ที่มีศักยภาพในอัลบั้มที่สองของ A Tribe Called Quest,The Low End Theory ช่วงที่ทำให้รู้สึกถึงความแรงที่สุดจะเกิดขึ้นประมาณ 30 นาทีในเพลง “Check The Rhime” ซึ่งเป็นซิงเกิ้ลหลักของอัลบั้ม “กฎอุตสาหกรรมหมายเลขสี่พันแปดสิบ” แร็ปเปอร์ Q-Tip ได้ประกาศว่า “ผู้คนจากค่ายเพลงไม่ซื่อสัตย์” แม้ว่า Tribe จะมีเพียงอัลบั้มเดียวในชื่อของพวกเขา,People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm ในปี 1990 แต่กลุ่มก็กลายเป็นที่นิยมอย่างรวดเร็วจากแทร็ก “Bonita Applebum”, “Can I Kick It?” และ “I Left My Wallet in El Segundo” ซึ่งถ่ายทอดความรักของวงที่มีต่อแจ๊สลึกลับ, ฟอล์ค และ R&B จิตประสาท การผสมผสานนี้รู้สึกทั้งคุ้นเคยและห่างไกล ซึ่งเป็นการรวมกันอันอ่อนโยนของความไร้เดียงสาของวัยรุ่นที่ดึงดูดทั้งจิตวิญญาณเก่าและเด็กสเก็ต อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็หมดความอดทนต่อเรื่องไร้สาระแล้ว: ผู้บริหารที่ไม่ซื่อสัตย์, สัญญาว่าจะมีชื่อเสียงและความมั่งคั่ง, และคนที่ได้ประโยชน์จากการอยู่ใกล้กับความเท่ ดังนั้นเมื่อเขาแสดงประโยคนี้ในขณะที่จังหวะถูกตัดออกเพื่อเน้นย้ำ คุณจะรู้สึกว่าความหงุดหงิดของปีเหล่านี้มาถึงพื้นผิว ประโยคถูกเขียนขึ้นในระหว่างการเจรจาอย่างตึงเครียดกับสังกัดของพวกเขาคือ Jive Records และการเปลี่ยนแปลงการจัดการของพวกเขาเอง วงดนตรีได้ปลดปล่อยความโกรธออกมาในแนวมิวสิก เมื่ออยู่ท่ามกลางอุปสรรคและขัดสนเรื่องการเงิน จึงสร้างเพลงและอัลบั้มที่กลายเป็นคลาสสิกที่แท้จริงเป็นผลสำเร็จ
ก่อตั้งขึ้นในปี 1985 ที่เซนต์อัลเบนส์, ควีนส์, ทิป, ไฟฟ์ ดอร์ก, อาลี ชาฮีด มูฮัมมัด และจาโรบี ไวท์ ได้ก่อตั้งกลุ่ม A Tribe Called Quest เป็นกลุ่มแร็ปที่มีแนวแจ๊ส ซึ่งมุ่งนำเสนออีกด้านหนึ่งของวัฒนธรรมฮิปฮอป ก่อนที่พวกเขาจะปล่อยPeople’s Instinctive Travels… พวกเขาได้ปรากฏตัวในโปรเจกต์สำคัญของกลุ่มแร็ป De La Soul ที่ชื่อว่า3 Feet High and Rising โดยเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในโปรเจกต์นี้ ทั้งกลุ่ม Tribe และ De La เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มใหญ่ที่เรียกว่า Native Tongues ซึ่งมีแร็ปเปอร์ อย่าง Queen Latifah และ Monie Love เป็นสมาชิกด้วย กลุ่มนี้สวมเหรียญและแสดงทำนองที่ตระหนักรู้ทางสังคม ซึ่งสะท้อนถึงการเคลื่อนไหวเพื่อเสรีภาพของคนดำในปลายทศวรรษ 1960 พวกเขาได้รับอิทธิพลจากอุดมการณ์นี้อย่างกว้างขวาง แต่ก็ได้นำมุมมองเหล่านั้นมาเสนอใหม่ให้กับผู้ฟังที่อายุน้อยกว่า ซึ่งรู้แค่เรื่องราวในอดีตจากอัลบั้มเก่าของพ่อแม่
ในThe Low End Theory ทั้งเนื้อเพลงและจังหวะไม่รู้สึกขมขื่น แทนที่กลุ่มจะผ่านสถานการณ์ที่ไม่พอใจพวกเขา ก็ทำอย่างนั้นโดยไม่ทิ้งความสนุกสนานเหมือนที่เคยทำมาก่อน แม้กระทั่งในเพลง “Show Business” ที่ทิปเรียกอุตสาหกรรมนี้ว่า “ที่ทิ้งขยะ” และไฟฟ์แสดงความเสียใจต่อการเซ็นสัญญากับแร็ปเปอร์ระดับต่ำ (MC Hammer และ Vanilla Ice เป็นเป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดในขณะนั้น) มันก็ไม่มีความรู้สึกว่าพวกเขากำลังดุใคร พวกเขาเข้าถึงหัวข้อด้วยความเป็นพ่อแม่ สร้างความชัดเจนทุกอย่างราวกับจะบอกว่า “แน่ใจนะว่าคุณต้องการสิ่งนี้สำหรับตัวเอง?” และ ในขณะที่เพื่อนของพวกเขามักแสดงออกด้วยสีหน้าไม่พอใจกับสภาพพื้นฐานของอุตสาหกรรม Tribe ประเมินมันด้วยความเยาะเย้ยและรอยยิ้มที่เฉียบคม ใช้น้ำหนักเท่าที่จำเป็นเพื่อให้คุณรู้ว่าพวกเขาจริงจัง ดังนั้น ในขณะที่มันง่ายที่จะหัวเราะกับไก่, มันฝรั่งทอดและน้ำส้มในฐานะข้อกำหนดการทัวร์ใน “Rap Promoter” คุณก็ไม่อยากรู้ว่ามันจะเกิดอะไรขึ้นหากความต้องการเหล่านั้นไม่ได้รับการตอบสนอง
The Low End Theory ได้รับแรงบันดาลใจจากโปรดิวเซอร์ Dr. Dre และทิศทางเสียงที่เขาได้ทำกับผลงานเปิดตัวของ N.W.A ที่ชื่อว่า Straight Outta Compton วันหนึ่ง ในระหว่างที่ขับรถกับอาลี ชาฮีด มูฮัมมัด ผู้ร่วมผลิตเพลงกับ Tribe ทิปตื่นตาตื่นใจกับพาเลตต์ดนตรีที่กว้างขวางและต้องการเลียนแบบโปรเจกต์นั้น “ฉันคิดว่า ‘เฮ้, เราต้องทำอะไรแบบนี้’” ทิป บอก Red Bull Music Academy ในปี 2013
เขาชอบวิธีที่จังหวะของ Dre กลมกลืนกับทำนองและการขีดเขียนเสียง และที่เบสมีเสียงหนัก – “การขับของมัน” เขากล่าว ดังนั้นชื่ออัลบั้มจึงเกิดขึ้น: ทิปต้องการทำอัลบั้มที่มีเบสหนักด้วยจังหวะที่หนักหน่วงและตัวอย่างแจ๊สที่หมองคล้ำซึ่งฟังดูดีในลำโพงรถ “มันเกี่ยวกับความถี่ต่ำในอัลบั้มนี้” โปรดิวเซอร์และผู้ร่วมงานของ Tribe อย่าง Skeff Anselm เคยพูด จริงๆ แล้ว เบสจะมาอย่างมั่นคงในเพลงเปิด “Excursions,” และตามด้วย “Buggin’ Out” และ “Verses from the Abstract” ซึ่งอิงโดยเบสแจ๊สชั้นนำอย่าง Ron Carter ที่เพิ่มความลื่นไหลในจังหวะช้าของกลุ่มในขณะที่ The Low End Theory และเพลงของ Tribe โดยรวม ถูกควบคุมโดยวิสัยทัศน์สร้างสรรค์ของ Q-Tip จะไม่เป็นการยุติธรรมหากจะไม่พูดถึงการมีส่วนร่วมของ Phife Dawg ในวง “ห้าฟุต” ที่ประกาศตัวเองว่าเป็น ชายแร็ปเปอร์ที่มีการส่งเสียงสูงและท่าทางกระฉับกระเฉง เขาได้สร้างความสมดุลให้กับกวีนิพนธ์ที่สงบของทิปด้วยภาษาที่ตรงไปตรงมา ที่ตรงต่อนิ้วคอ และคิดว่าเขาเกือบจะไม่ได้อยู่ในอัลบั้มนี้
“สองสามเดือนก่อนที่เราจะเริ่มทำLow End ฉันบังเอิญเจอ Q-Tip ในรถไฟที่ออกจากควีนส์ ไปยังแมนฮัตตัน” ไฟฟ์เคยบอกกับ Rolling Stone “เขาพูดว่า ‘เฮ้ ฉันกำลังจะเริ่มบันทึกอัลบั้มถัดไป ฉันต้องการให้คุณอยู่ในเพลงสองสามเพลง แต่คุณต้องจริงจัง’ … ฉันได้นำสิ่งนั้นมาใช้ร่วมกับการแสดงครั้งสุดท้ายที่เราทำสำหรับอัลบั้มแรก ฉันเห็นว่าสิ่งต่างๆ จำนวนมากเกิดผลที่ดี”
ตลอดอัลบั้มนี้และอัลบั้มอื่นๆ ไฟฟ์ได้แร็พอย่างโกรธเกรี้ยว บางครั้งก็พูดถึงผู้ที่ไม่ระบุชื่อที่มองข้ามทักษะของเขา ใน “Jazz (We’ve Got)” เช่น “ฉันรู้ว่าบางคนสงสัย ‘Phifer จะทำได้จริงหรือ?’ บางคนถึงกับอยากจะดิสฉัน แต่ทำไมต้องเครียด?” แต่คิดดูว่าLow End จะฟังดูแตกต่างแค่ไหนหากไม่มีเสียงเปิดที่เด่นชัดใน “Buggin’ Out” และ “Scenario” หรือการไหลที่ผ่อนคลายของเขาใน “Butter” ประวัติศาสตร์ได้เมตตาต่อไฟฟ์ แต่ในช่วงแรกของ Tribe ทิปซึ่งสวมสร้อยคอเป็นหยิบใหญ่และแต่งกายในชุดอียิปต์ที่บ่งบอกถึงความเกี่ยวข้อง กับเหล่าศิลปินแจ๊สที่มุ่งมั่นอย่าง Pharoah Sanders และ Sun Ra มีแรงดึงดูดที่เข้มข้น นอกจากนี้ ทิปยังมีคุณสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุด นั่นคือ เสียงของเขา คู่กันกับความจริงที่ว่าสมาชิกคนที่สามของวง (มูฮัมมัด) มักจะไม่ได้พูดอะไรมากนัก ทำให้ Tribe ดูเหมือนเป็นการพยายามเดี่ยว เราได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่านี่ไม่ใช่กรณี:The Low End Theory เป็นความร่วมมือซึ่งทุกคนตั้งแต่กลุ่มแร็ปเพื่อนบ้าน อย่าง De La Soul และ Brand Nubian ไปจนถึงเสียงวิศวกรอย่าง Bob Power ต่างได้รับการกล่าวถึงในแทร็คเหล่านั้น และอินสตรูเมนท์ช่วยให้เกิดการเก็บตัวอย่างจากหลากหลายยุคและแนวเพลง ที่ซึ่งวงดนตรีจิตวิญญาณไซเคเดลิค Rotary Connection สามารถอยู่อย่างสบายใจร่วมกับมือออร์แกน Jack McDuff และกลุ่ม Art Blakey and the Jazz Messengers A Tribe Called Quest เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกๆ ที่ผสมผสานแจ๊สและฮิปฮอปเพื่อเชื่อมโยงกับผู้ที่ยังไม่เชื่อว่าแร็ปเป็นศิลปะ นี่คือปี 1991 ช่วงเวลาที่สูงที่สุดของยุคแก๊งสเตอร์แร็ป และกลุ่มอย่าง N.W.A และ 2 Live Crew ช่วยให้การใช้ถ้อยคำหยาบคายเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ ส่งผลให้แร็ปเปอร์ที่ไม่ใช่ความเป็นชายอย่างสุดโต่งถูกมองว่าอ่อนแอ เหมือนว่ามีเพียงวิธีเดียวในการแสดงออกถึงความเป็นชายของคนดำ สมาชิกของ Tribe ไม่ใช่คนอ่อนแอ แต่พวกเขาก็ไม่ใช่พวกอันธพาล และThe Low End Theory ได้ตรวจสอบหัวข้อที่จริงจัง เช่น การข่มขืน การบริโภค และความยากลำบากทางเศรษฐกิจผ่านมุมมองที่ไม่เป็นทางการ แม้กระทั่งเพลงอย่าง “What?” ซึ่งทิปตั้งคำถามในแบบสุ่มเกี่ยวกับกวี, ศิลปะการต่อสู้, ลูกอมและ S&M ได้วางรากฐานสำหรับศิษย์ของ Tribe อย่าง Common และ Mos Def ในการเขียนแทร็กที่มีอุดมการณ์เดียวกัน ในช่วงเวลาเกือบ 10 ปีต่อมา
The Low End Theory มีเพลงที่ยอดเยี่ยม อย่าง “Excursions” ซึ่งมีจังหวะที่ทำให้หลงใหลและลูปทรัมเป็ต ฟังเหมือนแทร็กแจ๊สใต้ดินที่คุณจะได้ยินจากค่ายอินดี้อย่าง Strata-East, Flying Dutchman หรือ India Navigation และแล้วมีเพลงปิดอัลบั้ม “Scenario” ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นรวมเพลงที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์แร็ป ผู้คนในวัยหนึ่งสามารถจำได้ว่าครั้งแรกที่เห็น วิดีโอ ซึ่งเป็นคลิปที่วุ่นวายของการมาปรากฏตัวและการแสดงสดที่ดูเหมือนจะถูกส่งมาจากอนาคต เพลงนี้มีการแสดงโดยกลุ่ม Leaders of the New School ซึ่งมีแร็ปเปอร์หน้าใหม่ชื่อ Busta Rhymes เป็นสมาชิก Tribe มอบท่อนสุดท้ายให้เขา – เครื่องหมายแห่งเกียรติยศในฮิปฮอป – และเขาแสดงทำนองที่น่าจดจำที่สุดเท่าที่ฉันเคยได้ยิน มันไม่ใช่สิ่งที่เขาพูด แต่คือวิธีที่เขาพูด; ฉันไม่เคยได้ยินใครที่ดิบและเด่นขนาดนี้ “Scenario” แสดงให้เห็นว่า Busta จะเป็นดาวดวงหนึ่ง “ชีวิตของฉันเปลี่ยนไปอย่างมากหลังจากนั้น” เขา เคยพูด “อัลบั้มนี้ทำให้ฉันกลายเป็นคนที่ดังที่สุดสำหรับการร่วมงานที่หลังจากนั้นได้ระยะหนึ่ง ฉันทำเงินได้มากจากการร่วมงานว่าเมื่อกลุ่ม Leaders แยกกันหลังจากการทำ “‘Scenario’ ฉันแทบไม่ได้คิดที่ทำอัลบั้มเดี่ยวในอีกสามปี”
แฟนๆ ของ Tribe หลายคนถือว่าอัลบั้มถัดไปของวงในปี 1993 อย่างMidnight Marauders เป็นผลงานชิ้นเอกของพวกเขา แต่คุณไม่สามารถมาก้าวสู่แอลบั้มที่สมบูรณ์แบบในเวลากลางคืนได้ ถ้าคุณไม่ได้ปล่อยผลงานที่มุ่งเน้นอย่างThe Low End Theory ซึ่งได้ตัดสีสันที่กว้างขวางของ People’s Instinctive Travels ให้กลายเป็นการฟังที่ราบรื่น The Low End ฟังดูมีน้อยเมื่อเปรียบเทียบและเป็นอัลบั้มที่เน้นจังหวะหนักๆ และมีเสียงกระดิ่งและเสียงที่ละเอียดอ่อน นั่นคือเพราะวิศวกร Power ใช้เทคโนโลยีล้ำเพื่อแยกแยะสิ่งที่สำคัญที่สุดในตัวอย่างให้ออกมาโดดเด่น เขากับ Tribe ต้องการสร้างเสียงให้กลายเป็นสิ่งใหม่ ในขณะที่รักษาความเป็นต้นฉบับไว้ “มีการก่อสร้างที่พิถีพิถัน” Power บอก Okayplayer ในปี 2016 “มีเสียงดนตรีใหม่ที่ออกมาจากการรวมกันของตัวอย่างในแบบที่คนไม่เคยทำมาก่อน” จริงๆ แล้ว เมื่อฉันคิดถึงThe Low End Theory ฉันคิดถึงความกล้าที่มันแสดงออกมา ฉันคิดถึงแรงกดดันที่ Tribe ต้องพบเพื่อที่จะเกินขีดจำกัดของการเปิดตัวของพวกเขา และวิธีที่วงสามารถที่จะไม่ยอมจำนนต่อเสียงจากภายนอก แต่พวกเขาก็ไม่ได้ไปในแนวพ็อป และการปฏิเสธอย่างเด็ดขาดแร็ปเชิงพาณิชย์ของพวกเขากลายเป็นเสียงเรียกร้องของวงที่ก้าวต่อไป แม้ว่าในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 ฮิปฮอปจะดำดิ่งลึกลงไปและเศร้าโศก Tribe ก็ไม่เคยหลงออกจากแนวแจ๊สและโซลที่เป็นมิตรที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา จนกระทั่งปี 2016 และการปล่อยอัลบั้มที่คาดว่าจะเป็นอัลบั้มสุดท้ายอย่างWe Got It from Here… Thank You 4 Your Service Tribe ยังคงฟังดูเหมือนเหล่าบรรพบุรุษวัย 20 ปี ที่ช่วยปรับโครงสร้างหลักการของแร็ปทางเลือก หากไม่มีพวกเขา ใครจะรู้ว่า The Roots, J Dilla หรือ Kendrick Lamar จะมีอิสระที่จะสร้างสรรค์นอกกรอบ หรือถ้า Kanye West จะคิดถึงการสวมเสื้อโปโลสีชมพูใน South Side Chicago หรือไม่ Tribe เป็นตัวแทนของอิสรภาพ และหลังจาก 30 ปีของThe Low End Theory มันยังคงเป็นผลงานชิ้นเอกทางเสียงและเป็นหนึ่งในอัลบั้มฮิปฮอปที่ดีที่สุดตลอดกาล
Marcus J. Moore is a New York-based music journalist who’s covered jazz, soul and hip-hop at The New York Times, The Washington Post, NPR, The Nation, Entertainment Weekly, Rolling Stone, Billboard, Pitchfork and elsewhere. From 2016 to 2018, he worked as a senior editor at Bandcamp Daily, where he gave an editorial voice to rising indie musicians. His first book, The Butterfly Effect: How Kendrick Lamar Ignited the Soul of Black America, was published via Atria Books (an imprint of Simon & Schuster) and detailed the Pulitzer Prize-winning rapper’s rise to superstardom.
Related Articles
เข้าร่วมคลับ!
เข้าร่วมตอนนี้ เริ่มต้นที่ $44
ดนตรีคุณภาพ ส่งตรงถึงกล่องจดหมายของคุณ.
ส่วนลดพิเศษ 15% สำหรับครู ,นักเรียน ,ทหาร ,ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ & ผู้ตอบสนองครั้งแรก - ไปตรวจสอบเลย!
