ฟื้นฟู 'Forever On My Mind' ของ Son House

กระบวนการเริ่มต้นจากกล่องเทปจริง ๆ "เมื่อพวกเขาส่งกล่องเทปให้ฉันเมื่อเกือบสามปีก่อน พวกเขาถึงกับไม่รู้จริง ๆ ว่ามีอะไรอยู่ในนั้น มันคือการบันทึกที่ไม่เป็นมืออาชีพด้วยเทปฟิล์มแบบวางบนรีล" สมิธอธิบาย "มีเทปหลากหลายประเภทที่ [Dick Waterman] เข้าถึงได้ และแต่ละอันมีรูปแบบที่แตกต่างกันเล็กน้อย บางอันเป็นแบบฮาล์ฟแทร็ค บางอันเป็นแบบควอเตอร์แทร็ค"

ความต้องการแรกคือการตรวจสอบว่ามีอะไรอยู่ในเทปบ้าง เทปเหล่านั้นไม่ได้ถูกเล่นมาหลายปีและเนื้อหาก็ไม่ได้ถูกบันทึก "เทปหนึ่งอันมีแผ่นเสียงของ Joe Cocker อยู่บนมัน ซึ่งเป็นการบันทึกจากอัลบั้ม" สมิธกล่าวพร้อมหัวเราะ "เทปหลักของ Son House ถูกบันทึกไว้บนรีลขนาดเจ็ดนิ้วแทนที่จะเป็นแบบสตูดิโอขนาดเต็ม และนี่คือสื่อบันทึกปกติในยุคก่อนเทปคอมแพ็ค มันใช้เวลาสักพักในการเข้าใจว่าเรามีอะไรและตั้งค่าอย่างไรในตอนแรก โชคดีที่เรามีเครื่องเล่นเทปทุกประเภทที่นี่" การกำหนดว่าเครื่องไหนที่จำเป็นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย "เรามีเครื่องมองแม่เหล็กที่เหมือนจานพลาสติกเล็ก ๆ ที่มีวัสดุแม่เหล็กอยู่ตรงกลาง" สมิธอธิบาย "คุณตั้งมันลงบนเทปและอนุภาคแม่เหล็กจะกระจัดกระจายเพื่อแสดงเส้นเสียงบนเทป"

ข่าวดีบางอย่างมาจากอายุของเทป "เทปบางอันต้องผ่านการอบเพื่อให้สามารถเล่นได้" สมิธชี้แจง "แต่เหล่านี้เก่ากว่าหมายถึงว่าทำจากวัสดุที่ไม่ต้องผ่านการอบ" ความเชื่อเชิงบวกนั้นไม่ได้หยุดแค่นั้น "ความจำของฉันคือพวกมันอยู่ในสภาพที่ดีมาก" เขากล่าว "คุณจะรู้สึกว่ามีคนไปตั้งใจบันทึกคอนเสิร์ต กลับบ้านเก็บไว้ในกล่องในตู้เสื้อผ้าและทิ้งไว้นาน 40 ปี มันไม่ได้รู้สึกเหมือนสิ่งที่ถูกเล่นมาหมื่นครั้ง"

โชคดีทั้งสองอย่างช่วยในกระบวนการแปลง "ฉันไม่ค่อยจำได้ว่าต้องทำอะไรในเรื่องการบูรณะหลังจากนั้นมากนัก" สมิธกล่าว "ฉันทำการโอนทั้งหมดนี้และมอบให้แดน ออริบัค [สมาชิก Black Keys และเจ้าของ Easy Eye Sound] และวิศวกรของเขา ซึ่งพวกเขาก็ได้ผ่านมันไปและตัดสินใจว่าสิ่งไหนที่พวกเขาต้องการใช้และไม่ใช้" ควรเน้นว่าไม่ได้หมายความว่ามีส่วนที่สำคัญของการแสดงที่หายไป ดนตรีสดไม่มีความเป็นมิตรต่อแผ่นเสียง เสียงบันทึกนี้เหมือนกับอื่น ๆ หลายอย่าง มีช่วงเวลาที่เงียบยาวและไม่ได้แบ่งออกเป็นสองด้านของแผ่นเสียงอย่างที่คาดคิด "จากที่นั่นมันกลับมาหาฉันเพื่อมาสเตอร์และตัดแผ่นเสียง" สมิธกล่าว.

กระบวนการมาสเตอร์เกี่ยวข้องกับการดิจิไทซ์เสียงบันทึก ซึ่งอาจทำให้ผู้ที่คงรักในรูปแบบดั้งเดิมไม่พอใจ แต่สมิธได้อธิบายเหตุผลที่ทำเช่นนั้น "เมื่อบันทึกคอนเสิร์ตเกิดขึ้น ไม่มีใครคิดว่ามันจะกลายเป็นแผ่นเสียง การบันทึกแผ่นเสียงจากเทป ทุกอย่างต้องตั้งค่าอย่างสมบูรณ์แบบ โดยที่เสียงบันทึกนั้นจะเป็นอย่างไร และการแก้ไขและแก้ปัญหาต่าง ๆ นั้น ต้องมีการดิจิไทซ์" ความตั้งใจตั้งแต่แรกคือการรักษาเสียงบันทึกด้วยการจัดการที่เบา "บนเทปที่เก่าแบบนี้ และอัดเสียงในรูปแบบที่ไม่ดี มันชัดเจนว่าเสียงจะไม่ชัดเจนเท่าเสียงแบบสตูดิโอมืออาชีพ" เขากล่าว "เราต้องการยกม่านลงเล็กน้อย แต่มิให้ใช้มาตรการที่เข้มข้น"

กระบวนการนี้บางครั้งก็เป็นพื้นฐานถึงการพิจารณาฮาร์ดแวร์การบันทึกและชดเชยกับข้อจำกัดทางกลหรือความผิดพลาดของผู้ใช้ สมิธมีความอ่อนน้อมถ่อมตนในวิชาชีพเช่นเดียวกับคนที่เก่งในสิ่งที่เขาทำ และเขาปฏิเสธบทบาทนี้ของเขา แบบเสียงของ Forever On My Mind นั้นเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงประสบการณ์ที่เขามีในการฟังบางสิ่งและรู้ว่าจะมีการเบี่ยงเบนจากเสียงจริงอย่างไร

   Ryan Smith ที่ Sterling Sound, ถ่ายโดย Chip Kalbeck.  

สมิธยังยกย่องบทบาทของอุปกรณ์ใน Sterling Sound ในกระบวนการนี้ "สตูดิโอที่เราสร้างขึ้นที่นี่และเส้นทางสัญญาณ—ทุกสิ่งที่ต้องใช้ในการนำเพลงต้นฉบับลงแผ่น—เราทำงานหนักมากในเรื่องนี้และมีทีมเทคนิคที่ทุ่มเทที่ได้ทำการปรับปรุงอุปกรณ์หลายชิ้นหรืออัปเกรดมัน เราสามารถนำสิ่งต่าง ๆ ลงแผ่นตามที่เราต้องการได้" เขากล่าว สตูดิโอที่เขานั่งอยู่เป็นใหม่ نسبياً แต่ส่งเสริมสไตล์ที่สมบูรณ์แบบที่ทำให้นึกถึงความมั่นใจว่า สมิธและคนอื่น ๆ ที่ Sterling รู้วิชาชีพของพวกเขาดี

สตูดิโอนี้ยังเข้าถึงฮาร์ดแวร์ที่มีเกือบไม่สามารถหาซื้อได้อีกแล้ว สมิธอธิบาย "Sterling มีมานานตั้งแต่ปลายปี 60 และเรามักจะเข้าถึงอุปกรณ์นี้ แม้เมื่อคนอื่นไม่ต้องการมัน "เลธที่เรามีสำหรับการตัดเสียงเราได้มันในราคาบางๆ ซึ่งจริง ๆ แล้วมันมีมูลค่าตอนนี้" เลธถูกใช้ในการสร้างแอซเซตในความเร็วมาตรฐาน แทนที่จะเป็นมาสเตอร์ความเร็วครึ่งหนึ่ง สมิธอธิบายว่าทางเทคนิคเป็นไปได้ด้วยฮาร์ดแวร์ที่มีใน Sterling แต่เขาหรือคนในบริษัทก็ไม่คิดโดยเฉพาะว่าประโยชน์นั้นคุ้มค่ากับปัญหาในเรื่องการติดตั้งและการรบกวนที่มาจากความเร็วครึ่งหนึ่ง

สมิธภูมิใจในผลลัพธ์สุดท้ายอย่างเหมาะสม "มีองค์ประกอบของประวัติศาสตร์และแง่มุมทางวิจัยในโครงการเหล่านี้เมื่อคุณหวนกลับไปหาสิ่งเก่า ๆ คิดว่ามันมาจากไหนและสร้างอย่างไร" เขากล่าว ในบางแง่มุม Forever On My Mind เป็นเอกลักษณ์แม้ในบริบทนี้ "มันไม่ใช่การออกซ้ำ มันคือการบันทึกที่หายไป" สมิธกล่าว "ฉันกำลังฟังเทปนี้และคิดว่าฉันเป็นหนึ่งในสามหรือสี่คนที่เคยได้ยินมัน ส่วนหนึ่งของงานคือการมอบประสบการณ์ให้กับผู้อื่น ผู้ฟังของสิ่งที่เป็นคอนเสิร์ตที่ใกล้ชิดมากและคุณต้องการนำเสนอในฐานะเช่นนั้น คุณจะรู้สึกว่าคุณอยู่ที่มหาวิทยาลัยและเห็นโปสเตอร์ที่บอกว่า 'Son House live' และคุณเดินเข้ามาและเห็นชายแก่คนนี้เล่นเพลงบลูส์เก่าที่น่าทึ่ง หวังว่ามันจะให้ความรู้สึก 'คุณอยู่ที่นั่น' กับพวกเขา"

‘Forever On My Mind’ พร้อมให้ สั่งซื้อล่วงหน้าตอนนี้ในร้าน VMP. แผ่นเสียงใสกับสเปรย์ดำและส้มมีจำนวนจำกัดเพียง 1,000 แผ่นเท่านั้น.