VMP ขึ้น: เจ้าแห่งความฝัน

ฉันไม่เชื่อใจตัวเองเมื่อฉันพูดว่า “ฉันรักคุณ” คำพูดนั้นดูเหมือนจะแปลก ๆ สำหรับปากของฉัน มันออกมากกว่าที่จะถูกพูดออกมา เหมือนถูกไอออกมาเป็นสัญชาตญาณ มันเช้าตรู่ แต่ช่วงเวลานั้นก็เหมือนเรียกร้องมัน และบางทีฉันอาจจะเข้าใจผิดความปรารถนาของฉันกับอารมณ์จริง ๆ แต่ฉันรู้ทันทีว่าสิ่งที่ฉันเสนอเป็นมากกว่าสิ่งที่ประกาศ มันเป็นเหมือนคำอธิษฐาน ล้อที่เริ่มหมุนในขณะที่เรายังไม่ได้วางรางรถไฟ และ - เหมือนกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อคุณยังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจว่าป่าไม้ประกอบไปด้วยต้นไม้ - เราก็ดำเนินไปโดยไม่มีความผิดปกติสู่การชนกันของรถไฟ

ทุกคนในที่สุดก็จะสัมผัสกับความรักครั้งแรก จากนั้นความสูญเสียครั้งแรก และในกรณีส่วนใหญ่จะมีความผิดพลาดที่สำคัญครั้งแรกเกิดขึ้นด้วย อย่างไรก็ตามมันยากที่จะไม่ถูกดึงไปสู่ความเร่งรีบ ความดึงดูดในการไปให้ถึงจุดหมายในโอกาสแรกที่จะค้นพบด้วยตนเองถึงความรุนแรงของความโรแมนติกที่เป็นธีมหลักของทุกอัลบั้มที่คุณเคยรัก คุณสะท้อนคอลเลกชันอัลบั้มของคุณ ย้ายนำเพลงเหล่านั้นมาสู่ชีวิตของคุณไม่ว่าต้องการจะนำมาในระดับใด หากวัยเด็กเป็นความทรงจำที่คุณประสบในเวลาเดียวกัน และความฝันเป็นความทรงจำที่คุณใช้ล่วงหน้า มันก็จะอธิบายความขัดแย้งที่ดูเหมือนว่าคนหนุ่มสาวที่มีน้อยที่สุดที่จะยึดเหนี่ยวและยังมีอีกมากมายที่ต้องค้นพบเป็นผู้แลกเปลี่ยนความคิดถึงที่กระตือรือร้นที่สุดในฐานะสินเชื่อทางวัฒนธรรม

Love, Nostalgia — อัลบั้มเต็มชุดเดบิวต์จากศิลปินมัลติทาเลนต์วัย 23 ปี Zach Taylor ในชื่อ “Dreamer Boy” — แสดงให้เห็นถึงแรงบันดาลใจอย่างชัดเจนในชื่ออัลบั้ม การบันทึกนั้นเป็นการเดินทางส่วนตัวอย่างละเอียดผ่านจุดตัดของความรู้สึกทั้งสองนั้น โดยฉากเสียงสดใสและมุมมองที่กว้างไกลจากตาเด็กใหม่ของเทย์เลอร์ที่ทำให้รู้สึกถึงถนนในบ้านเกิดที่ดำเนินต่อไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในเวลาที่รู้สึกเกินเลยไป มันคือ 40 นาทีแห่งความปรารถนาหลังสิ้นหน้าร้อน เพลงสุดท้ายของปีสุดท้ายในโรงเรียนมัธยมและการสิ้นสุดของวัยรุ่น — เมื่อชีวิตของเพื่อน ๆ ของคุณอยู่ในความเคลื่อนไหวตลอดเวลา และความสัมพันธ์เปลี่ยนแปลงสิ่งที่คุณเป็น จากนั่นและทิ้งคุณไว้กับขี้เถ้าของความทะเยอทะยานที่ไม่เคยลงมือทำ

เมื่อพูดคุยกับฉันทางโทรศัพท์เกี่ยวกับโครงการที่ยาวนานซึ่งหลังจากระยะฟักตัวเป็นเวลาหนึ่งปีในที่สุดก็ออกมาเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เทย์เลอร์กล่าวว่าเขา “ฝันที่จะสร้างอัลบั้มที่จะมีอยู่ในโลกของธีมฤดูร้อนใหญ่ ๆ เช่น การอกหักและการเติบโต” แต่ความทะเยอทะยานของเขาก้าวหน้าไปไกลเกินกว่าที่เขาสามารถทำได้จนถึงจุดนั้น และมันไม่ใช่จนกว่าเขาจะหยุดปล่อยเพลงเป็นเวลาสองปีก่อนที่จะเริ่มทำงานใน Love, Nostalgia ที่เขาสามารถกลับมาและทำให้วิสัยทัศน์ของเขาประสบความสำเร็จได้

“ฉันคิดว่าทุกอย่างสอดคล้องกันในที่ที่ฉันมีเรื่องราวที่จะเล่า ฉันมีประสบการณ์ และฉันรู้จักตัวเองดีพอที่จะเขียนเกี่ยวกับมัน” เทย์เลอร์อธิบาย “ฉันคิดว่าหลายครั้ง นั่นคือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นในฐานะนักเขียน คุณต้องมีความอดทนต่อไปจนกว่าจะได้อยู่ในที่ที่คุณสามารถเขียนเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้และมีมุมมองเกี่ยวกับมันเพื่อมอบให้กับผู้ฟัง”

องค์ประกอบอื่นที่จำเป็นสำหรับการทำให้เขาเป็นตัวเองในทางดนตรีคือ Bobby Knepper เพื่อนเก่าจากวิทยาลัยที่กลายมาเป็นเพื่อนร่วมบ้านและร่วมงานดนตรีที่ได้ร่วมกันสร้างบรรยากาศหรูหราที่ทำให้น้ำหนักของความคิดถึงใน Love, Nostalgia หลั่งไหล โครงการเริ่มต้นขึ้นจากการเล่นกันแบบไม่เป็นทางการแล้วกลายเป็นความตั้งใจที่จริงจัง ด้วยดีโมสำหรับสิ่งที่จะพัฒนาเป็น LP ที่เกิดขึ้นในช่วงสามเดือนแรกของการรู้จักกัน

“เราไม่ค่อยรู้ว่าเรากำลังทำอัลบั้มกันอยู่” เทย์เลอร์กล่าว “ไม่มีอะไรแบบ ‘โอ้ พวกเราเป็นวงดนตรีเหรอ? นี่คืออะไร?’ แต่ในท้ายที่สุดเราก็อยู่ในที่ที่มีดีโมทั้งหมดนี้และเรารู้ว่านี่คืออัลบั้ม และดังนั้นมันคือ ‘มาลงมือทำและจริงจังกับมันดีกว่า’ และในกระบวนการนั้น เราทั้งคู่ก็เก่งขึ้นในด้านดนตรีและเรียนรู้จากกันและกัน…เราต้องก้าวไปสู่ระดับถัดไปในฐานะนักดนตรีอย่างแน่นอน”

Dreamer Boy เล่นที่ VMP Rising SXSW Showcase เมื่อเดือนที่แล้ว โดย Pooneh Ghana

ทั้งคู่ใช้เวลาถึงปีครึ่งในการเขียนและบันทึกอย่างพิถีพิถันปรับแต่งทุกรายละเอียดในอัลบั้ม โดยสร้างผลลัพธ์ที่แสดงถึงประสบการณ์ทั้งหลายที่เทียบเคียงได้กับความไร้ประสบการณ์ Love, Nostalgia มั่นใจด้วยการผลิตที่นุ่มนวลและการวางจังหวะของละครเพลง จากช่วงเวลาแรกที่เต็มไปด้วยการบรรเลงออร์เคสตราที่สร้างบรรยากาศและดึงผ้าม่านออกมาสำหรับการปรากฏของเทย์เลอร์ ในเพลงแรกเพียงเพลงเดียว ดนตรีจะลอยอยู่ในจุดที่หวานระหว่างฟังก์ที่มีน้ำและโซลที่มีเสียงทองเหลืองเป็นจังหวะช้า เขาร้องขอบคุณสำหรับความรัก “Simple” ที่ซึ่ง “ทุกอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ในแสงแดด” ในการโต้ตอบที่สนุกสนานกับนักร้อง Jamiah Hudson ที่ฟังเหมือนฉากที่ถูกลบออกจาก La La Land หรือช่วงสั้น ๆ จาก Chance The Rapper

เทย์เลอร์เริ่มบรรยายเกี่ยวกับแนวทางการทำงานของเขาว่า “คาวบอยป๊อป” ซึ่งเป็นการยอมรับที่เล่นคำต่อฐานบ้านเกิดของเขาที่แนชวิลล์และอาจจะเป็นภาพลักษณ์ของคนรักที่หลบหนีที่เขาถ่ายทอดในเนื้อเพลง เขามุ่งมั่นในอุปลักษณ์นี้ในโซเชียลมีเดียและในภาพถ่ายประชาสัมพันธ์ — ปกของ Love, Nostalgia พบเห็นนักเขียนเพลงที่สวมใส่ชุดตะวันตกติดปักสีน้ำเงินอ่อน — และไม่มีเพลงใดในอัลบั้มที่ทำให้คุณต้องตะโกนร้อง “yee-haw!” เทย์เลอร์ยอมรับว่ามันเป็นการเสียดสีที่เขาชื่นชมต่อประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงของ Music City ขณะเดียวกันเขาก็ได้รับอิทธิพลจากปัจจุบันที่น้อยกว่าที่ถูกสร้างภาพ

“ฉันคิดว่ามันเจ๋งเพราะการอยู่ที่นี่ในแนชวิลล์มีประเพณีของเพลงคันทรี และมันสนุกมาก แต่กล่าวได้ว่าอิทธิพลหลักของอัลบั้มมาจากการอยู่รอบ ๆ ฉากอินดี้และพังก์และศิลปิน R&B และฮิปฮอปที่แตกต่างที่นี่” เทย์เลอร์กล่าว “แตกต่างจากในเมืองใหญ่แบบลอสแองเจลิส ที่ที่มีฉากที่แตกต่างกันและแนวดนตรีที่แตกต่าง การอยู่ที่นี่ก็เหมือนเป็นหม้อต้ม โดยที่เด็กพังก์ อินดี้ และฮิปฮอปอยู่ในฉากเดียวกัน”

ถึงแม้ว่าการแสดงออกของเขาที่ผสมผสานความซับซ้อนจนเป็นหนึ่งเดียวซึ่งเป็นใต้ดินของแนชวิลล์นั้นเข้าถึงอีธีของการเป็นลักษณะเฉพาะในแบบที่ชัดเจนที่สุด L.A. — อายุน้อยเป็นพิเศษ แต่ในขณะเดียวกันก็มีประสบการณ์ที่หนักหน่วง เขาสารภาพว่า “ฟัง Flower Boy ของ Tyler, the Creator “มาก” ในระหว่างการสร้างอัลบั้ม และเสียงของเขาอยู่ในลักษณะที่คล้ายกันในรูปแบบโซลแบบละครของ Neo เขาวิดีโอของเขาสำหรับ “Orange Girl” ก็มีลักษณะเป็นพาเลตต์สีพาสเทลที่ดูเหมือนโฆษณาสตรีทและอาจจะทำให้เทย์เลอร์มีโอกาสขึ้นแสดงใน Camp Flog Gnaw 2019

แต่มากกว่าความเป็นอยู่ของ Tyler ที่เป็นอิทธิพลร่วมสมัยของ Odd Future, Dreamer Boy คือศิลปินที่เป็นยุคหลัง Frank Ocean โดยมีสไตล์เหมือน Choker หรือ Dijon เขาตั้งชื่อ Blonde ว่า “อัลบั้มที่ฉันชอบที่สุดตลอดกาล” และเหมือน Ocean เขามอบความมีชีวิตชีวาที่เต็มไปด้วยความกล้าหาญซึ่งมีเพียงแค่สถานที่กลางวันอาทิตย์ที่ถูกทำลายจากการพลัดพรากในรัฐทองคำ เขาผสมผสานแนวดนตรีเข้าด้วยกันในลักษณะที่ขับเคลื่อนจากการเขียนเพลงที่มุ่งเน้นการขยายอารมณ์มากกว่าการเคลื่อนที่ไปข้างหน้า — ทำให้ความรู้สึกออกมามากที่สุดในขอบเขตของมัน แทนที่จะต้องมีเรื่องราวที่เฉพาะเจาะจง

ในคำอื่น ๆ เขาคือผู้สร้างโครงสร้างของอารมณ์ อัลบั้ม Love, Nostalgia ที่มาจาก “Solstice” และ “Fever” ทำให้เห็นถึงสิ่งนี้ โดยติดอยู่แน่นที่สุดในเรื่องการผลิตที่เหนียวหนึบและการจับคู่ลูกเล่นที่เชื่อมโยงถึงกัน แต่มีน้อยกว่าที่จะตรึงตามโครงสร้างป๊อปแบบดั้งเดิมเพื่อใช้คุณลักษณะเหล่านี้ เขาคือผู้เขียนเพลงในยุคเทคโนโลยีสมัยใหม่ที่มีเครื่องมือมากมายกว่าที่เขามีในโลกจริง นำเสนอการกลมกลืนที่ดิจิตอลรวมกัน ฮาร์โมนีที่สร้างสรรค์การรัวทรัมเป็ต การเล่นกีตาร์แบบปาล์ม-มิวเต็ด และสายที่เหมือนดิสนีย์ในลักษณะที่ทำให้พวกมันเป็นส่วนเสริมที่ยิ่งใหญ่เช่นเดียวกับมาตรฐานที่มีชื่อเสียงกีตาร์ เบส และกลอง

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดในหลาย ๆ จุดที่เขาแสดงออกคือ ฮิปฮอปแบบโลว์ฟาย, ดนตรีห้องนอนที่เป็นที่นิยมผ่าน Omar Apollo และ Cuco, และ R&B ที่มีลักษณะเฉพาะซึ่ง Rex Orange County และ Boy Pablo นำเสนอดังเช่นรูปร่างที่ไม่มีที่สิ้นสุดของโครงการเหล่านี้ Dreamer Boy มีความหลากหลายที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด “Lavender” คือป๊อปที่รวมเป็นหนึ่ง โดยมีท่อนแร็ปที่มีไหลรื่น เสียงแสดงที่น่ารัก กีตาร์ไฟฟ้าที่มีเสียงเหมือนน่ารำคาญ และท่อนโซลที่มอบความรู้สึก ทุกอย่างรวมตัวกันในลักษณะที่หดตัวในท่อนท้ายอันอ่อนโยนที่รุนแรง “Orange Girl” เริ่มต้นเป็นเพลงรักที่พร้อมใช้ในชายฝั่งก่อนที่จะระเบิดเป็นคลื่นที่โอ้อวดด้วยเสียง autotune อย่างน่าตกใจ เพลงนี้หลั่งไหลเข้าไปใน “Tennessee” ซึ่งเป็นท่อนเอาท์โทรที่ยาว 90 วินาทีและยังทำหน้าที่เป็นบัลลาดที่มีเส้นที่ถูกวาดด้วยปากกาที่มีผู้ร่วมงาน Houston Kendrick ร้องระวัง: “ฉันไม่อยากขัดจังหวะคุณ / เว้นแต่ฉันจะอยากเดินตามคุณ”

ขอบเขตที่กว้างขวางของรายการเพลงไหลอย่างเป็นธรรมชาติไม่มีการกระตุกซึ่งคือหลักฐานของการพิจารณาอย่างละเอียดในการสร้างอัลบั้ม “เราทำงานในอัลบั้มนี้เป็นเวลานาน ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ดีเพราะฉันไม่เคยทำมาก่อน” เทย์เลอร์บรรยาย “ฉันคิดว่าจนถึงกระบวนการนี้ ฉันเคยกังวลแบบจัดการเพลงมากขึ้นและมีแนวความคิดว่า ‘ฉันต้องทำเพลงให้เสร็จและปล่อยมันให้ออกไปเพื่อให้มีบางอย่างเกิดขึ้น’ ซึ่งมันกลายเป็นการทำงานในทางตรงกันข้าม: ทันทีที่คุณเริ่มลงทุนในกระบวนการนั้น เมื่อมันออกมา มันจะมีผลกระทบมากถึง 10 เท่า”

ความตั้งใจนั้นมีอิทธิพล และได้ทำให้ Dreamer Boy ได้ยืนอยู่เบื้องหน้าฝูงชนเป็นครั้งแรกในทัวร์กับ Still Woozy, The Marias และ Omar Apollo “การเห็น 30 คนในแต่ละเมืองที่รู้จักเพลงของเรา แต่แล้วก็พบว่าเด็ก 200 คนที่ต้องการจะเข้ามาทักทายและสร้างความประทับใจนั้นรู้สึกกระตุ้นและดีใจมาก” เทย์เลอร์กล่าว “มันรู้สึกเหมือนทุกอย่างมันเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่นำอัลบั้มของเราออกไปในแง่ของสิ่งที่เราได้รับกลับมา”

วงจรอัลบั้ม Love, Nostalgia จะ culminate สู่การแสดงเดี่ยวครั้งแรกในแนชวิลล์ ซึ่งจะจัดขึ้นที่โรงภาพยนตร์ที่มีประวัติศาสตร์ซึ่งเขาหวังว่าจะปรับให้เป็นประสบการณ์สำหรับแฟน ๆ ท้องถิ่นที่ติดตามเขาจนถึงตอนนี้ รวมกันแล้วดูเหมือนว่าเทย์เลอร์อยู่ตรงกลางของจุดเด่นของเขา แต่เขายังรู้ว่าเขาได้เรียนรู้ที่จะ มีความอดทนในเรื่องการเขียนเพลง

“เรายุ่งอยู่ แต่ฉันกดดันตัวเองมากที่จะต้องทำต่อไป” เทย์เลอร์กล่าว “ฉันคิดว่าฉันรู้สึกกระตือรือร้นที่จะทำอัลบั้มใหม่เสมอ มันแปลกที่กลับไปอยู่ในช่วงเริ่มต้น… เพราะฉันพร้อมที่จะก้าวเข้าไปในพื้นที่ลึก” เมื่อเปรียบเทียบกับปีที่แล้วที่เทย์เลอร์มองว่าตัวเองคือ “เพียงแค่เด็กที่หลงทางอยู่ที่นี่” ตอนนี้เขาเชื่อในกระบวนการมากขึ้น “เรามีดีโมประมาณ 20 ชิ้น หรือตอนนี้ก็ชัดเจนมากขึ้นว่า ข้อความจะออกมาเป็นอย่างไร แต่นี่มัน การพยายามเติมเต็มช่องว่างและเรียนรู้เกี่ยวกับมัน” เขากล่าว มันเป็นความพยายามที่เขารัก แต่แตกต่างจากความรักที่เขาทำในอัลบั้มนี้ เทย์เลอร์ก็รู้ว่า “มันจะใช้เวลาสักพัก”

ภาพโดย Pooneh Ghana