บทนำเกี่ยวกับอัลเบิร์ต คิง

"ฉันเล่นกีตาร์ร้องเพลง," อัลเบิร์ต คิง บอกกับ Guitar World ในปี 1991 "นั่นคือสิ่งที่ฉันเรียกมันเสมอมา" มันเป็นการสะท้อนอกตัวเองอย่างตรงจุด: แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีทักษะเทคนิคที่เฉพาะเจาะจงเช่นเดียวกับบลูส์แมนที่โด่งดังคนอื่น ๆ หรือตามที่ฟอลโลเวอร์วงร็อคของเขา รวมถึงเอริค แคลปตันและสตีวี เรย์ วอห์น คิงมีความเชี่ยวชาญในวงเดี่ยวที่ไพเราะและกรีดกรายที่กระทบใจในระดับอารมณ์มากกว่าความวูบวาบ กล่าวความเจ็บปวดและความทุกข์ใจได้ดีกว่าเสียงร้องเพลง

พลังที่ดิบดีนั้นทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในแนวเพลงนี้ โดยเฉพาะในช่วงเวลาไอคอนของเขาที่ Stax ของเมมฟิสที่เริ่มต้นในปี 1966 ในช่วงเกือบ ทศวรรษ เขาปรับสไตล์บลูส์ไฟฟ้าที่หลากหลายที่ดึงมาจากฮีโร่ของเขาเอง (รวมถึงที-โบน วอล์คเกอร์), พร้อมกับเสียงโซลแจ๊สหนักแตร ฟังก์ และ แกสเปิล—ซึ่งเล็ดลอดเข้ามาในวัยเด็กขณะร้องเพลงในโบสถ์

คิงเกิดเป็นอัลเบิร์ต เนลสัน แต่นามแสดงของเขาทำนั้นในช่วงต้นปี 1950 คือความพยายามที่ชัดเจนในการหาประโยชน์จากชื่อเสียงของ บี.บี.คิง (ตามตำนาน เขายังอ้างว่าเป็นพี่ชายลูกครึ่งของบี.บี.และตั้งชื่อลูซี่กีตาร์ของเขา เป็นการส่งสารถึง ลูซิลของคิงอีกคนหนึ่ง) และในขณะที่เขาไม่เคยไปถึงระดับเดียวกันกับชื่อเสียงเช่นเดียวกับเพื่อนร่วมงานของเขา เขากลับกลายเป็นที่มีอิทธิพลเกือบเท่า: คิงถนัดซ้ายใช้สไตล์การเล่นที่ไม่ธรรมดา — การปรับแต่งที่สลับซับซ้อนกับกีตาร์ที่เหมาะกับมือขวาที่พลิกคว่ำ ซึ่งให้โทนเสียงสมัญญาที่หนักหน่วงและโน้ตที่เปี่ยมล้น

อัลบั้มเปิดตัวของเขาที่ Stax, Born Under a Bad Sign ในปี 1967 กลายเป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับศิลปินบลูส์ร็อคและไซคีเด็ดร็อคที่รุ่งโรจน์ใช่วงยุคนั้น: แคลปตันเล่าว่าเขานิกรูปแบบของคิงในเพลง "Strange Brew" ของ Cream จากปีนั้น และจิมิ เฮนดริกซ์ศึกษางานฝีมือใจใส่ของเขาอย่างใกล้ชิด ("เฮนดริกซ์เคยถ่ายภาพนิ้วของฉันเพื่อพยายามดูว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่," เขาบอกกับ Guitar World "เขาไม่เคยเข้าใจชัด แต่จิมิเป็นนักกีตาร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด รวดเร็วที่สุดในเวลานั้น")

แม้ว่าผลงานของเขาจะช้าลงในช่วงปลายปี 1970 แต่คิงยังคงมีชีวิตชีวาตลอดชีวิตของเขา: เขาแสดงการแสดงครั้งสุดท้ายของเขาในอีกสองวันก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในเดือนธันวาคม 1992 และกลุ่มสุดท้ายของเขา, Red House, ออกมาในปีก่อนหน้า มีช่วงเวลาน่าจดจำตลอดทั้งแคตตาล็อกของเขา แต่คิงถึงจุดสูงสุดทางความคิดสร้างสรรค์ในช่วงที่เขาอยู่กับ Stax เพื่อให้ผู้ที่ไม่คุ้นเคยได้มีจุดเริ่มต้น ลองย้อนไปดูห้าอัลบั้มที่ควรเช็คเอาท์กัน

Born Under a Bad Sign (1967)

หากคุณจะเช็คเอาท์เพียงอัลบั้มเดียวของคิง อย่ามองไปไกลกว่าผลงานเริ่มต้นชิ้นเอกของเขากับ Stax สนับสนุนโดยวงดนตรีสำรองของตราสินค้า—ได้แก่ Booker T. & the M.G.'s, the Memphis Horns และ ไอแซค เฮย์สบนคีย์—นักกีตาร์สำรวจจากบลูส์ที่หวังหยั่งเห็นสังคมของเพลงไตเติ้ลแทร็ก ("ฉันไม่สามารถอ่านได้ เรียนรู้การเขียนไม่ได้/ ชีวิตทั้งหมดของฉันเป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่," เขาร้องด้วยเสียงเคร่งขรรค์เนียนหวาน) สู่บัลลาดที่มีเสียงกำลังใจของ "I Almost Lost My Mind" ต่อการตีบทเร็วกว่า "Crosscut Saw" ของทอมมี่ แมคแคลนนัน, สร้างบนการเต้นทำนองแอฟโฟร-คิวบัน

Jammed Together (With Steve Cropper, Pops Staples) (1969)

สตัฟฟ์ในบ้านอย่างสตีฟ ครอปเปอร์ได้สนับสนุนคิงในการประชุมหลายครั้งก่อนที่จะบันทึกนี้ให้กีตาร์ที่มั่นคงสำหรับการแสดงของหัวหน้าวง ไฟร์เวิร์ก แต่เขาและ"ป๊อปส์" (หรือ"ป๊อป") สเตเปิลส์ได้รับการเรียกร้องให้ร่วมกันบน Jammed Together, หลักฐานที่เหมาะสมถึงอิทธิพลของครอปเปอร์กับภาวะผจญภัยที่เปิดกว้างของ Booker T. & the M.G.'s บรรยากาศที่นี้เป็นกันเองและสนุกสนาน นักกีตาร์ทั้งสามคนสลับกันโซโลและเทคนิคต่างๆ ในขณะที่เขาแสดงตนด้วยการเล่นที่แข็งแกร่งอย่างการร้องนำที่สมบูรณ์แบบของครอปเปอร์บน "Water", แต่เวอร์ชันคัฟเวอร์ระดับต่ำเป็นสิ่งที่ชกเข้ามาได้มากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการร้องนำของคิงในการร้องท่อนบลูส์หนักของเรย์ ชาร์ลส์ "What'd I Say"

Lovejoy (1971)

ผู้ผลิตโซลเมมฟิส ดอน นิกซ์ นำพาคิงไปสู่อาณาจักรฟังกี้ใน "Lovejoy", ใช้กลุ่มนักเล่นที่ขยายเพิ่ม—รวมถึงนักตีกลอง จิม เคลทเนอร์ และ นักเบสหัวหน้า Muscle Shoals เดวิด ฮูด—ที่เพิ่มกำลังเสริมให้กับบลูส์พื้นฐานครบเซต อัลบั้มเริ่มต้นด้วยการเล่นแบบสมบูรณ์ของ Rolling Stones "Honky Tonk Woman", ผสมผสานกีตาร์ที่เหี้ยมโหดและเปียโนที่มีจังหวะเร็ว; และการตีบทเป็นของเขาในเพลงของทาจ มาฮาล "She Caught the Katy (and Left Me a Mule to Ride)" ยังสร้างความบีบคั้นแบบ Stones-y, กับการร้องโยกคล้อยของคิงเกี่ยวกับ "ผู้หญิงหัวหนา" ในขณะที่เทคนิคกีตาร์ลื่นไหล แต่ศูนย์กลางของเรื่องคือเพลงฟังกี้เข้มข้น "Bay Area Blues", ร่วมเขียนโยนากเบส โดนัลด์ "ดัค" ดันน์, ที่บันทึกเรื่องราวการทัวร์

I'll Play the Blues for You (1972)

ขณะที่ Lovejoy ก้าวเข้าสู่อาณาจักรฟังก์เล็กน้อย, I'll Play the Blues for You ได้ดิ่งลงในน่านน้ำลึก (และ, ดี ต่ำลง): เบสที่นักเล่นนำของ James Alexander ถือส่วนใหญ่ของเพลงรวมถึงวัฒนธรรมที่สูงสุดของเพลงอย่าง I'll Be Doggone" (เต็มไปด้วย wah-wah, แตรและคองก้า) และการโยกคล้อยของ "Little Brother (Make a Way)" คิงรู้สึกสบายใจในการดำเนินงานเป็นหนึ่งในชิ้นใหญ่กว่าเงินปริศนา—เหมือนอย่างใน "Breaking Up Somebody's Home", กับการร้องโยกคล้อยสุดยอดกีตาร์ของเขาที่ทอผ่านแอมบาสเตอร์ออร์แกนและเสียงเบาแถบแตรที่คำราม

I Wanna Get Funky (1974)

ภารกิจเสร็จสิ้น ในอัลบั้มรองสุดท้ายของการทำงานกับ Stax (ออกในปีหนึ่งก่อนบริษัทฟ้องล้มละลาย), คิงยังคงขยายไปถอดขอบเขตบลูส์ 12 บาร์ธรรมดาด้วยการเรียบเรียงแบบโซลซินีม่า (การเรียบเรียงของ "Flat Tire" ที่ประดับด้วยแตรและสาย) และฟังก์ที่เข้ากับยุคสมัย (การเปลี่ยนรูปแบบดิบของด้วยสายที่ลื่นไหลของ "Crosscut Saw" ที่กลายเป็นจังหวะที่ลื่นไหลราวครึ่งทาง) เขายังผลิตโซโลที่สวยงามที่สุดบางบทของเขา รวมถึงสรใจตอนท้ายๆ มีโน้ตที่โค้งงอท่วมท้นกว่าควันบุหรี่ที่ประดับอัลบั้มคัฟเวอร์