De 'Förlorade' introspektiva chill-out låtarna av Ted Lucas

Under åren mellan 1975 och 2010, när albumet återutgavs av Yoga Records, antog det en talismanliknande kvalitet, med de som kunde hitta en kopia — idag säljs det fortfarande för så mycket som 350 dollar på Discogs — som ansåg att det var något som närmade sig ett mästerverk. Och nu, med en annan återutgåva ute — denna en mer lyxig version än 2010 års upplaga, och remastrad — och allt av Ted Lucas som hittar sin väg till YouTube (vi har en brun upplaga i Vinyl Me, Please-butiken), är det en perfekt tid att återbesöka ett album som, trots att det är praktiskt taget okänt, känns som om det förutspådde hela grenar av singer-songwriter-musik, och fortfarande låter före sin tid, 43 år efter att det först släpptes.

Första sidan av Ted Lucas är en sexlåtar lång cykel bestående av mestadels lager av akustiska gitarrer, Lucas’ uttrycksfulla sång och texter om att försöka finna upplysning, på alla sätt man kan. “Plain And Sane And Simple Melody” hittar Lucas som frågar världen hur de vill att deras upplysning ska låta, medan “It’s So Easy (When You Know What You’re Doing)” handlar om en älskare som inte stod inför svåra tider, utan istället förlitade sig på sina pengar för att åka på semester när saker blev för tuffa.

Ted Lucas föregår musiken från Bon Iver och Iron and Wine med hela 30 år, men när du hör “I’ll Find A Way (To Carry It All)”, inser du att han förutspådde soniskt äventyrlig singer-songwriter-musik innan dessa artister ens existerade. Lyssna på hur hans röst svävar här, och du kan spåra dess konturer över “Holocene.”

Albumets första sida når sin topp med sin sista låt, “It’s So Nice (To Get Stoned),” en låt som förtjänar att vara i pantheon av weed-epos. Beskrivande av natur och vackra vyer, plockar Lucas på sin gitarr och lagrar sina röster till den punkten där detta blir den soniska motsvarigheten till att ta det tredje skålen på en söndag och krypa under en filt på soffan.

Andra sidan av Ted Lucas är där saker blir ännu mer avant-garde; Lucas var en tekniskt explosiv och mångsidig gitarrspelare, och på albumets tre sista låtar — alla instrumentala — låter han sin akustiska gitarr göra allt arbetet för honom. Här kan man se att Lucas har mer träning än de flesta personer som spelar in i sina vindar: “Sonny Boy Blues” är som Ravi Shankar som spelar en blues-gitarrsoundtrack för en vägfilm från 1971.

Lucas uppträdde live sporadiskt och spelade också in mer musik själv, men inget av det har någonsin släppts på ett meningsfullt sätt. Han avstod mest från att försöka vara känd — hans band i Detroit före Ted Lucas kom nära — och att släppa musik skulle ha påverkat det. Men när det enda albumet du ger ut är så oförlikneligt och fantastiskt som Ted Lucas, finns det inte mycket poäng i att försöka följa upp det ändå.