Fråga 1: Hur allvarlig är din relation?

Detta verkar uppenbart, men det är den viktigaste frågan innan du överväger något av nedan. Är den här personen någon du ser leva med för alltid, eller föreställer du dig en framtid där sättet de tuggar sin mat tillslut pressar dig i armarna på någon annan?

Detta är något du verkligen behöver fråga dig själv innan du överväger att kombinera skivor med din partner. Vill du behöva reda ut vilka skivor som är dina sex månader efter att ni flyttat ihop?

Se till att ni definierar relationen (DTR) tidigt. Kanske bör ni inte kombinera skivor förrän ni är helt säkra på att allt går bra i relationen. Min partner och jag väntade sex månader av att bo ihop på heltid innan vi tog steget och kombinerade skivor.

Fråga 2: Hur kommer ni att definiera er gemensamma skivsamling?

Detta är en känslig fråga: När någon kommer över, kommer ni säga att detta är "våra" skivor? Hur viktigt är det för dig att säkerställa att folk vet att det är du som äger en första press av Lyle Lovetts Pontiac och inte din partner? Hoppas du att din partner låter dig betrakta deras bootleg-kopia av Yeezus som din också?

Detta är där en organiseringsapp som Discogs—mer om detta om en sekund—kommer till nytta; den låter er kombinera skivor på en hylla—och därmed bli "era skivor"—men tack vare mappfunktionen i Discogs-appen kan ni och din partners skivor förbli "mina skivor" för var och en av er, åtminstone i ett digitalt utrymme. Det är det bästa av två världar. Detta kommer också hjälpa med fråga #5.

Fråga 3: Vilken partner kommer att hantera organiseringen av nämnda samling och hur kommer ni att organisera den?

Jag har redan berört vikten av skivorganisering i en tidigare artikel här—sammanfattning: alfabetisera efter artistens efternamn, annars är du lika dålig som Ted Bundy—men att reda ut vem och hur du och din partner planerar att organisera era skivor är oerhört viktigt. När min partner och jag bodde tillsammans men hade separata samlingar, alfabetiserade jag hennes samling och min samling separat, eftersom tanken på att hennes skivor var en rum bort från mina och helt oorganiserade fick mig att bryta ut i nässelfeber.

När vi väl hade kombinerat skivor på samma Ikea Kallaxes, tog jag över organiseringen av vår gemensamma samling, och med hjälp av Discogs-appen kan jag berätta för dig precis hur många skivor vi var och en har (min partner har 200, jag har 1108) och hur många kopior av Billy Joel’s 52nd Street vi äger (2). Skaffa Discogs-appen; det är den enda samlingsappen som är värd att använda.

Fråga 4: Vad gör ni om ni har dubbla skivor?

När du flyttar in med en annan person som älskar vinyl, är det rätt chansen att ni äger några av samma skivor. Min partner och jag växte båda upp i Wisconsin, så vi har båda flera kopior av flera Doobie Brothers-album, eftersom dessa killar var lowkey Beatles från mellanvästern på 70-talet.

Om, gud förbjude, vi någonsin gör slut, finns det inget sätt på jorden att jag kommer klara mig utan min kopia av Minute by Minute. Så vi tog beslutet mycket tidigt i vår relation att behålla båda; om du har hyllutrymme för dem, är detta den enklaste vägen.

Då har du den extra utmaningen att komma ihåg vilken som är din och vilken som är din partners. Sätt upp ett system tidigt—hennes skivor är alltid först i ordning på hyllan, i mitt fall—och håll dig till det.

Fråga 5: Vad är din plan om ni gör slut?

Här sammanfaller alla frågor: Du behöver en exitstrategi. Att helt enkelt kombinera dina skivor, utan tanke på organisering, dubbleringar, eller hur ni definierar er samling kommer leda till situationer som när din partner springer iväg med din kopia av Barter 6 för att de "ändå har lyssnat mer på den", eller att du inte är säker på vilken av Beatles största hits-kollektioner som är din. Att ha en plan för en uppbrott—återigen, förhoppningsvis kommer detta inte att hända—kommer låta dig behålla din samling som den är, och hur den har växt, under den tid som er nu misslyckade relation varade. Att tänka på hur du kommer att separera din samling tillbaka till två separata samlingar är ett praktiskt steg som kommer att rädda dig senare.

Men förhoppningsvis blir detta ändå inte ett problem för dig. Du kommer att kombinera skivor med din partner, och aldrig behöva tänka på fråga fem. Du kommer att gå hela vägen: flytta din skivsamling till ålderdomshemmet med din partner om 50 år. Lycka till till dig och dina.

foto av Clay Conder