Anställdas uppskattningsdag: Lär känna vårt team

Soundtracket till hans ungdom började medan han åkte i baksätet av sina föräldrars skåpbil. Med sin mammas blandning av mixtapes, följde tonerna från Willie Nelson, Prince, Led Zeppelin och Carole King med hans familj genom staden. Vid sex års ålder snurrade han sin pappas blå Greatest Hits skiva från The Beatles i oblivion medan han förberedde sig för en dags lärande. Idag är skivor inte bara en bakgrund i hans liv, de är fokuspunkt för hans karriär.

Oavsett genre, album, instrument eller röst, fanns det inga gränser för vilka ljud han och hans familj utforskade tillsammans. Nu, när Storf börjar arbeta varje dag, kan han leva ut sin passion för musik som odlades i baksätet av sin mammas bil.

Andrew Winistorfer (bättre känd som "Storf" eller "Storfer" för teamet) har uppfyllt många roller på VMP. Han började som gästskribent för The Standard, gick senare med i redaktionsteamet på heltid, blev seniorredaktör, antog rollen som redaktionsdirektör, och är nu, sedan början av 2021, direktör för Classics och Country.

Från att lära sig om kärlek, liv och musik från William Bell själv, till att bli betald för att lyssna på och forska om några av de bästa skivor som någonsin gjorts, till att kunna gå på liveshower och äta BBQ på företagets bekostnad, har VMP möjliggjort för Storf att utveckla sin ärvda uppskattning för musik och dess påverkan.

Storf har alltid värderat de betydelser, både stora och små, som musiken bär på.

“Albumet är aldrig bara albumet,” sa han. “Kontexten runt musiken kan berätta så mycket, och kan ge dig olika ögonblicksbilder av intressanta människor, intressanta platser och intressanta tider.”

Hans nyfikenhet kring musikaliska berättelser började med The Beatles dubbel LP som hjälpte honom att klä sig varje dag. Det var en av hans pappas favoriter. “Att veta att det var min pappas favoritband… Jag minns, även då, att jag försökte lista ut: Vad gillar min pappa med detta?” sa han. Hans föräldrars uppskattning för musik gav Storf en kärlek för musiken som var långt djupare än låten i sig.

Idag är förståelse för narrativen bakom musiken en avgörande del av Storfs relation till konstformen. Han inspirerar ständigt teamet när han inkluderar det i sina många roller på VMP. Från att skriva liner-noteringar, till att faktiskt välja Månadens skivor, ger Storf noggrant omsorg om vad lyssnarna kommer att kunna lära sig och dela efter att de dyker ner i en VMP-skiva.

I februari lanserade VMP vår fjärde Månadens skivspår: VMP Country, ett projekt som Storf har tjatat på Cameron Schafer, VD, om i flera år tills det blev verklighet. Han kanske inte har erkänt det som tonåring, men country är en genre som Storf brinner för och han tror “Det förtjänar samma respekt som vi ger till jazz, och till blues, och till rock, och alla dessa genrer som vi har en mycket djup historia med som företag.” Han spelade en nyckelroll i att driva VMP Country och vill att country-skivor ska få den ansedda VMP-behandlingen.

Slutligen tror Storf att den nya låten kommer att vara en möjlighet för VMP och dess medlemmar att tänja på gränserna för hur countrymusik definieras, och locka publiken bort från stereotyper kopplade till genren. VMP Country kommer att vara en ingång till breda och okända kontexter av countrymusik – genom artister, tidsperioder och platser. Som direktör för Classics och Country på VMP tar Storf sina “ansvar på största allvar,” med förhoppningen att dela berättelserna inom vinylskivor på intressanta, etiska och meningsfulla sätt.

Det började i hans barndomsrum, där han ville förstå vad som var så speciellt med Paul, John, George och Ringo för hans pappa. Nu, spårar han linjen av Johnny Cash och vad At Folsom Prison gjorde för countrymusiken. I varje steg av sin resa med VMP har Storf visat hur vital musiken är för livet och dess milstolpar, för som han citerar Chuck Klosterman: “Utan ett soundtrack är mänsklig interaktion meningslös.”