En berömd DJ från Las Vegas låter oss se sin skivsamling

“Det är som familjefoton,” säger Cox. “Jag kan öppna en låda och se en massa skivryggar och jag kan berätta vilken månad, vilket år och vad som hände. Som DJ, som samlare, som fan, var jag ungen med hörlurar i husvagnsområdet i mitt rum som lyssnade på något i upprepning och bara stirrade på konsten och läste texterna. När jag DJ:ade sex nätter i veckan och när något blev en enorm hit, levde och andades jag med skivorna. Du visste hur [de musikaliska] tonerna såg ut bara genom att titta på vinylskivan.”

För att dela sin samling med massorna har han startat en webbserie som heter Chris Cox Record Box som redan har filmat 10 avsnitt och är i efterproduktion. “Varje avsnitt är jag som går igenom en mysterielåda – för jag har ingen aning om vad som finns i lådan. Det är lite som Geraldo.” Men till skillnad från Al Capones valv, innehåller Cox:s vinylskatt ett antal skatter. Mellan studioinspelningar gav han oss en inblick i några anmärkningsvärda titlar som han nyligen dammat av.

1. Just nu på Cox:s skivspelare:

“Soundtracket till Burt Reynold’s Sharky’s Machine,” säger han och visar albumomslaget komplett med Reynold’s signaturmustasch. “Det finns en version av ‘Street Life’ där som Doc Severinsen arrangerade och den är jävligt fantastisk.” Severinsen var välkänd som bandledare och trumpetsolist i The Tonight Show Starring Johnny Carson. Dessutom har soundtracket The Manahattan Transfer, Sarah Vaughan och Peggy Lee. “De tog i princip en massa låtar, men istället för att licensiera dem, gjorde de helt nya versioner för detta, och det är allt som sen 70-tal, tidigt 80-tal jazz och det är en fantastisk soundtrack – och herregud, det är Burt på sin höjd.”

2. Bästa albumet för att återhämta sig från 2016:

“Earth, Wind and Fire’s That’s the Way of the World. Det är vad jag skulle spela för att få mig på bättre humör,” säger Cox. “Det är inte nödvändigtvis symboliken av namnet, men jag är ledsen, oavsett vilket humör du är på, hur arg du är, så gör Earth, Wind and Fire allt bättre och det kommer att lugna mig, det får mig att känna mig lite varm och vet du vad? Jävligt, det är världens gång. Jag är extremt besviken, jag är extremt nedstämd, men jag är konstigt nog inte överraskad. Så det är som, det är världens gång, livet går vidare, vi kommer att fortsätta kämpa och slåss för den goda kampen.”

3. Viktigaste skivan att rädda vid en brand:

“Den mest ovärderliga i samlingen, diamanthope eller hjärtat av min samling, det som är mest oersättligt är att jag har en originalkopi av Prince’s The Black Album innan den drogs tillbaka.” Cox:s favoritartist är Prince och The Black Album är hans heliga graal.

Cox förklarar att innan skivan skulle släppas i december 1987, drogs den tillbaka eftersom Prince tyckte att arbetet som kanaliserade hans alter ego Camille var för sugestivt. Men Cox:s “knarklangare för skivor” lyckades spåra en kopia från en ensam låda som inte förstördes. “Den kostade 400 dollar då, 1988. Jag har letat nyligen för att se vad den är värd och den är definitivt värd några tusen dollar,” säger han. Skivan släpptes i slutändan 1994 för att uppfylla Princes kontrakt så att han kunde komma ur sin Warner-deal, men Cox behåller den sällsynta originalpressen låst och bevakad.

4. Albumet du skulle fastna med på en öde ö:

“Air’s Moon Safari, det första Air-albumet,” säger Cox. “När det albumet kom ut, sprängde det mitt sinne, det öppnade mitt huvud och jag lyssnade på det varje dag i två och en halv år i sträck.” Han gillade det så mycket att han gav bort ungefär 30 kopior till alla som ville lyssna. “Det albumet är bara ren magi för mig. Faktiskt, hälften av grejerna jag har i studion fick jag för att jag läste eftertexterna och tittade på utrustningslistan för varje låt och sa, ‘Åh min Gud, den här grejen är på de här tre låtarna som jag gillar så därför måste jag köpa en av dem.’ Så det skickade mig på en vintage synth-jakt som var mycket kostsam.”

5. Favorit 12” från hans DJ-karriär:

“Min favorit 12” genom tiderna är M|A|R|R|S’ Pump Up the Volume.” Cox fortsatte att stöta på titeln efter att ha läst ett tipsblad från Rockpool och låten toppade listorna i Europa, men han hade ingen möjlighet att höra den i USA 1987 utan att få en fysisk kopia. Ett tillfälligt samtal med sina föräldrar om sin jakt på vinylen förändrade det. “De var i köpcentret en dag i Reno och det fanns en liten skivbutik och min pappa gick in och frågade killen om den här skivan. Han sa, ‘Åh, vi kan beställa den åt dig.’ Jag förväntade mig inte detta alls, men det är en av de saker, när en förälder säger till dig och speciellt när du redan DJ:ar och en förälder säger, ‘Åh, låt mig gå till köpcentret och leta efter den åt dig.’ Det är sjukt, eller hur?”

Cox blev rörd över att hans föräldrar fick skivan i hans händer och när han sänkte nålen blev han helt förbluffad. “Sampling var fortfarande i sin linda, jag visste vad sampling var och sampling var runt, men det var en mega-mix av samplingar.” Det fick honom att ge sig ut på en skattjakt för att hitta allt källmaterial som användes på låten. “Det tog ungefär två år att hitta varje enda skiva som samplingar på där. Så den 12”, jag vill att den skivan ska spelas på min begravning. Det kommer att bli den mest dansvänliga begravningen!”

6. Album köpt bara för omslaget:

“BBP Speed Dictation Program. ‘För arbetskvinnan som vill förbättra sin karriär, för kvinnan som längtar efter att återvända till jobbet,’” läser han från omslaget. “Det är i princip bara en instruktionsskiva om hur man gör diktation. Jag älskar sådana här grejer. Som industriella skivor och konstiga företagsrekord.” Cox nämner också en annan favorit som en instruktionsskiva för att lära en papegoja att prata. “Tänk att de anlitade ett studion, kanske åtminstone mer än en ingenjör, du var tvungen att trycka konsten, köra film, göra omslagen, kostnaden som gick åt till att göra skivor är galen att tänka på att någon gjorde det för något så specifikt. Hur många människor behöver en skiva om hur man tränar din papegoja att prata? Men den finns och den är fantastisk.”

7. Album Cox har en överflöd av i sin samling:

“Hot Tracks-nummer,” säger han. “Hot Tracks är en DJ-remixtjänst och det är där hela min karriär började.” Varje nummer som släpptes där Cox var producent fick han 10 kopior. “Det var också väldigt samlarvänligt vid den tiden så jag gav bort ett par till vänner och sedan behöll jag alla mina kopior för alltid och tänkte att vinylen skulle öka i värde, vilket den inte gjorde under lång tid, men nu gör den det.” Med endast 1 000 kopior av varje släppt har han monopol på Hot Tracks-samlingen. “Så kom ner till Chris’ Vinyl Emporium, kom och skaffa dig lite dansmusik,” skämtar han. “Håller dig dansande hela natten lång!”

8. Skiva spelad så många gånger att han sliten ut den och var tvungen att köpa igen:

“Det var inte för att jag spelade den så mycket, utan för att jag njöt så mycket av att scratcha dem,” säger Cox. “En var Hashim Al Naafiysh (The Soul) – den har blivit samplerad till döds men det var den roligaste skivan att scratcha och du skulle alltid se folk i battles med den. Om dina cartridges inte var rätt justerade, skulle du cue bränna skivan.” En närstående andra är 12” av Public Enemy’s Bring the Noise. “Varför det var viktigt var för att låt 1 på första sidan A är hela låten och låt 2 är acapellan, så det är där du får allt ‘Yeeeaaah, boy!’ och ‘Hur lågt kan du gå?’ Varje aspekt av denna singel har blivit samplerad till döds så jag brukade göra allt det live, så det skulle bränna skivan många gånger.”

9. Skiva som öppnade hans sinne mest:

“The Brecker Brothers’ Heavy Metal Be-Bop,” säger Cox. “The Brecker Brothers, Michael och Randy Brecker, var jazzsaxofonister och trumpetsolister och hornsektionen för New York-sessioner på 70-talet. De förekommer på skivor alltifrån Parliament till vem som helst,” säger han. “Detta speciella album var en livekonsert de gjorde i New York och denna skiva sprängde hjärnan på mig. Det är i princip en fusion av hårdare rock med super, super aggressiv be-bop jazz.” Roliga fakta? “Trummisen är Terry Bozzio från Zappa’s band och tangenterna spelas av Paul Shaffer före Letterman och innan han började arbeta med SNL,” säger Cox. “Detta album är bara briljant på så många nivåer. Spelandet är oöverträffat och det går helt enkelt inte att slås.”

10. Bästa albumet för att fira marijuana-legalisering i flera delstater:

“Circles Around the Sun,* Interludes for the Dead*,” säger han. “När jag gick på Grateful Dead ‘Fare Thee Well’-konserten var det deras stora final, de ursprungliga medlemmarna av Dead i Chicago förra året. Det var Phil Lesh, Trey Anastasio var med, och Bruce Hornsby och det var 72 000 personer på Soldier Field och de hade tre shower för sin 50-årsdag som grupp.” Men det var musiken som spelades under pausen som fick Cox att ge sig ut på en påskäggsjakt. “Alla låtar, den kortaste här är typ nio minuter lång, men det finns 20-minuterslåtar som inte riktigt är jams, men de är dessa grooves som utvecklas och allt var gjort live, riktiga musiker och när januari kommer, lita på mig om detta. Skaffa en kopia av Interludes for the Dead av Circles Around the Sun och du kommer att vara helt fin.”