The 10 Best Blues Albums for Beginners to Own on Vinyl

  

Lead Belly: Where Did You Sleep Last Night: Lead Belly Legacy, Vol. 1

Det är svårt att gå fel när man köper en samling inspelningar av mannen vid namn Huddie Ledbetter, med tanke på att hans tidigaste sånger spelades in av John och Alan Lomax för Library of Congress när han satt i Angola Prison. Som innovatör på tolva-strängad gitarr nådde han vita publikgrupper på 30-talet tack vare sina populära tolkningar av spirituals och folksånger, både original och traditionella, som "Goodnight Irene," "Midnight Special," och "C.C. Rider," bland många andra som senare täcktes av kontemporära artister som Elvis, Springsteen, Nirvana och Jack White. Även med de mest primitiva inspelningsmetoderna är Lead Bellys auktoritativa kraft obestridligt evig.

  

Robert Johnson: King of the Delta Blues Singers

Du skulle inte bli illa betjänad med en samling av Johnsons kompletta inspelningar, men du kan lika gärna börja med LP:n som introducerade legenden för världen när den släpptes 1961. Johnsons inspelningar ägde rum 1936 och '37, strax innan hans död, förmodligen av förgiftning av en älskarinnas svartsjuka man, 1938, vilket gjorde honom till den första medlemmen av "27 Club." Detta album, med halva som ursprungligen gavs ut som 78 RPM-singlar och resten bestående av aldrig tidigare utgivna tagningar, sammanföll med spridningen av rykten om att Johnson sålde sin själ till djävulen vid en korsväg i Mississippi i utbyte mot sin musikaliska talang. Inom bara några år skulle Johnsons blygsamma arbete finna en stor skara följare på den framväxande brittiska bluesscenen, med Eric Clapton som bearbetade "Ramblin' on My Mind" och "Cross Road Blues," Led Zeppelin som täckte "Traveling Riverside Blues," och Stones som spelade in "Love in Vain" och "Stop Breakin' Down Blues," medan "Sweet Home Chicago" är en hymn för Windy City. Gitarrspelet är extraoridnärt, texterna tidlösa och den övernaturliga historien så vild att man vill tro på den, bara lite grann.

  

Elmore James: The Definitive Collection

Lyssnar man på James överdrivna ljud från hans innovativa slidegitarrspel, skulle man lätt kunna tro att han inte kom förrän senare på 50- eller tidigt 60-tal, när elektrisk blues fann sitt ljud. Men nej, James stil fick fäste med hans cover från 1951 av Robert Johnsons "Dust My Broom" och, efter hans död 1963, påverkade ljudet av Jimi Hendrix, Brian Jones och Duane Allman, bland många många andra.

  

Howlin Wolf: Moanin' in the Moonlight

Uppväxt omkring Mississippi Delta blues, skapade Chester Burnett en imposant figur på långt över 6 fot och omkring 300 pund. Efter att ha nått framgång i Memphis med hjälp av Sam Phillips, flyttade han till Chicago på 50-talet för att slå sig ihop med Chess-bröderna, med gitarristen Hubert Sumlin som följde honom. Hans debutalbum, Moanin' in the Moonlight, lyfte fram hans råa och grova sång och skrämmande personlighet, med uppbackning från legender som Willie Dixon och Otis Spann, liksom en ung Ike Turner som spelade piano på "How Many More Years." Men höjdpunkten är fortfarande "Smokestack Lightning", med sina hypnotiska riff och Wolfs högtonade tjut.

  

Muddy Waters: At Newport 1960

Fem år innan Bob Dylan skulle bli utbuad för att gå elektriskt på samma festival, tog Chicagos Muddy Waters med sig sin självsäkra blues till Newport Jazz Festival, med sin kraftfulla röst och James Cottons munspelsspel i spetsen. Du kan höra det något på inspelningen, men videon av den till största delen vita publiken som klappar med medan hans band spelar genom setet förstärker bara hur transcendent denna framträdande var för sin tid.

  

B.B. King: Live at the Regal

"Mina damer och herrar, hur vore det med en rejäl applåd för att välkomna världens största bluessångare, B.B. King!" Så inleds ett av de största livealbumen i genren, och det visar omedelbart B.B.s otroligt varma, men kraftfulla gitarrspel, mest på det sätt han kunde få en ton att sjunga och vibrera i evigheter. Sedan börjar han sjunga, och levererar en kraft, omfång och en unik sorts frasering som skulle ha gjort honom till en stjärna i sig själv. Men vad som verkligen förseglar det är den kärleksfulla, roliga charmen i hans mellanlåtar-prat. Ingen kunde samtidigt sjunga ut, shredda och dra en historia som Kungen.

Vi sätter pengarna där munnen är: Vi har detta i vår medlemsbutik. Du kan köpa den här.

  

John Mayall: Bluesbreakers With Eric Clapton

Engelsk R&B ökade i popularitet i början av 60-talet tack vare Stones, Yardbirds, Kinks, Animals och många fler, detta samarbete från 1966 mellan sångaren och keyboardisten John Mayall och Eric Clapton (för att inte tala om framtida Fleetwood Mac-bassisten John McVie) var det avgörande ögonblicket för brittisk blues. Blandar original med covers av Otis Rush, Little Walter, Ray Charles, Freddie King och Robert Johnson, etablerade albumet Clapton som nationens främsta gitarrist, delvis tack vare hans nya, distade ljud som uppstod från hans Gibson Les Paul och Marshall-förstärkare. Bluesbreakers markerade också Claptons första gång som leadsångare med covern av Johnsons "Ramblin' on My Mind," vilket satte honom på vägen till sitt arbete i Cream, Derek och Dominoes och som soloartist.

  

Albert King: Born Under a Bad Sign

En gitarrvirtuos och en smidigt själfull badass, King fick smeknamnet "The Velvet Bulldozer" och blev känd för sin oortodoxa spelstil, att spela högra gitarrer vänsterhänt och använda konstiga inställningar. Hans framstående album från 1967 var hans första inspelade för Stax och innehöll skivbolagets husband, Booker T. and the MGs, inklusive Isaac Hayes på piano och Memphis Horns. De två första låtarna, titelspåret och "Crosscut Saw," skulle ha räckt för att cementera Kings status som en av de största genom tiderna.

  

Koko Taylor: Koko Taylor

The Queen of Chicago Blues' andra album var hennes första för Chess Records, och innehåller hennes signaturlåt "Wang Dang Doodle." Den hit-singeln skrevs av Willie Dixon, som också producerade skivan och spelade bas på flera spår tillsammans med sessiongitarrister som Buddy Guy och Matt "Guitar" Murphy. Detta album visar hur Taylor kunde låta lika tuff som sina manliga samtidare, och är en utmärkt ingång till tidigare blueskvinnor som Big Mama Thornton och Bessie Smith.

  

Stevie Ray Vaughan and Double Trouble: Texas Flood

Det kan verka som en undermässighet för otaliga artister som föregick honom, men Stevie Ray Vaughans debut är här baserat på hans spelande, vilket etablerar honom som en av, om inte den, största bluesgitarristerna genom tiderna. Albumet framkallar de gamla juke joints och unga på "Pride and Joy" och "Love Struck Baby," den klassiska men banbrytande hastigheten och fraseringen på "Texas Flood" och den absoluta skönheten i det albumslutande instrumentala "Lenny." Släpptes 1983, förblir det höjdpunkten för traditionella bluesalbum.