En Introduktion till Clipse

Re-Up Gang + Clinton Sparks: We Got It 4 Cheap Vol. 2 (2005)

Fast i en holdingmönster med Jive, deras nästa album i skivbolagsbytenas limbo, rekryterade bröderna Thornton Philadelphia-tungviktarna Sandman och Ab-Liva för att bilda Re-Up Gang. Flankerade av Clinton Sparks, tog We Got It 4 Cheap Series fram två volymer inom ett år, med en tredje som kom tre år senare. Tio år senare, härskar den andra delen som Re-Up spenderar en timme på att blomstra och fascinera med messiansk coke rap över varje branschstandard. Det du ser är vad du får: varje gryta, spis, tråd och vinkel av droghandel. Det finns fallstudier för att driva en nisch torr, och här är Clipse i ouppnåelig mixtape-form: De är nischen, och Re-Up Gang är uppfinning från frustration.

Hell Hath No Fury (2006)

Clipse’s återkomst till studioalbum form kom i en annan certifierad klassiker som pressar deras etik ännu längre in i den förföriska förstörelsen som river i allt de vet. Medan de slutligen lyckades ta sig ur Jive-situationen, hotade rap-spelet att äta dem levande som coke-spelet gjorde, vilket resulterade i ännu mörkare, knivskarp precision. Neptunes kom tillbaka bakom mixerborden, oförskräckta att ta Push och Malice till rapens ljudmässiga kanter när bröderna tog oss till kanterna av deras existens. Paranoian är mer påtaglig, storslagenheten är mer frivolous och förlåtelse kanske aldrig kommer. Om du måste visa någon hur mitten av 2000-talet var för hip-hop i sin mest praktfulla och plågade form, är detta en definitiv inblick i hustlerns jämvikt.

Du kan få VMP-utgåvan av detta album, vår november 2021 Hip-Hop Record of the Month, här.

Til The Casket Drops (2009)

Efter en tredje volym av WGI4C och en annan prelude mixtape, återvände Clipse för ett segervarv i ett lopp vi inte visste var sekunder från att avslutas. På insidan fortsatte samvetet att äta dem levande medan viljan att vinna bad dem att pressa. Hur kan de förena ett arv med den smärta de åsamkat? Utanför den fantastiska introt "Freedom," där bröderna ser sig själva och sina onda sidor i ansiktet, labbar resten av albumet i utökat flex och flöde, Neptunes mer poppiga närvaro kastar formeln ur balans från den mörker de perfektionerade. Denna Clipse-insats är det lättaste godiset i diskografin med en mil: ljusare dagar på horisonten, större sätt att släppa loss och bitterljuva fanfarer för drogerna med fällan längre bak i backspeglingen.

Pusha T: My Name is My Name (2013)

När King Push går solo, pivotar till G.O.O.D. Music-fabriken han en dag skulle bli president för, frodas superstarpotentialen bäst genom att återvända till mörkret. Detta album målar Pusha T som reformator, överlevare och renegat djupt i musikbranschen; på klassiska singeln "Numbers on the Boards," kväver han: "...kan nå tillbaka och återfall till att packa upp detta råa." När han tar oss tillbaka till Virginia — där det inte fanns något att göra annat än att koka — förblir han så medryckande och obarmhärtig som vid sin entré ett decennium tidigare. När han lutar sig in i mer poppiga ängder varierar resultaten, men drogboy-impulsen pulserar under baslinjen, som en legend utan problem att påminna dig om var han kommer ifrån och varför han förblir orörd.

No Malice: Hear Ye Him (2013)

I samma år som hans bror etablerade sig i rampljuset ensam, återvände Malice tyst till musiken med ett soloalbum som ett första steg på vägen till upprättelse. Genom att lägga till "No" till sitt namn, får de religiösa och bibliska implikationerna i Clipse-katalogen huvudrollen medan No Malice brottas med det onda i sin förflutna samtidigt som han rensar luften kring sina relationer efter uppbrottet. Produktionen ger mycket att önska, ibland till och med låter drastiskt föråldrad, men när No Malice koncentrerar sig, framkallar han stunder av tidigare teknisk ära. Missa inte "Shame the Devil," den sista spåret av en Clipse-låt vi har till denna dag.

Pusha T: King Push: Darkest Before Dawn: The Prelude (2015)

På något sätt, närmar sig 40 och nästan två decennier i spelet, kan Pusha T fortfarande snurra en crack-låt som ingen annan i sin klass. Medan skämtet är långt ifrån original nu, fortsätter han att utmärka sig med några av de mörkaste instrumentalerna från tiden. När en man beskriver sig själv som "L. Ron Hubbard av skafferiet," undrar man varför han fortfarande inte blivit avsatt från sin nisch. Ab-Liva dyker upp igen, Jill Scott ger en fenomenal hook, även Beanie Sigel kommer för en dånande gästinsats. (Vi väntar fortfarande på den slutgiltiga produkten som detta album var förspelet till, och lider av oändliga förseningar och tillfälliga singlar.)

Bonus: Kanye West: “Runaway (feat. Pusha T)” (2010)

Berättelsen går så här: när Pusha åkte till Hawaii för att arbeta med My Beautiful Dark Twisted Fantasy-sessionerna, sa Kanye West till honom att lägga till "mer douchebag" i sin vers varje gång han närmade sig med en omarbetning. Fyra försök senare blev den mest strålande uppvisningen av idiotisk design inspelad, för att leva vidare som en krönande prestation för Pusha T:s gästinsats. I en av Kanyes mest riskfyllda konstnärliga språng — en nio minuter lång singel som inleds och avslutas av tre minuter förvrängd Auto-Tune-gny — skulle det vara ingenting utan Push spela den skurk han var i realtid. Det är höjdpunkten av ego, lyx och själviskhet; allt territorium som Clipse har utforskat tidigare, men nått på ett sätt som man inte kan ignorera.