Intervju med Kenyatta Hinkle, VMP:s framträdande visuella konstnär i april

Vi intervjuade skaparen av ovanstående tryck, som kommer med varje kopia av Vinyl Me, Please's utgåva av The Score.

För att börja, ditt konstverk sprudlar av influenser och budskap och ditt arbete är lätt några av de mest fängslande vi har stött på. Jag menar, det är ärligt talat otroligt. Så, för att börja, hur började allt detta för dig? Var började din konst?

Tack så mycket för dina vänliga ord, Tyler. För att vara ärlig känner jag starkt att konsten valde mig. Jag har aldrig kunnat reflektera över en stund som barn när jag inte ritade, skrev poesi eller läste högst fantasifulla litterära verk. Min kärlek till visuell konst kommer från min mamma som är mycket kreativ genom att rita och fläta hår. Hennes färdigheter har gått i arv till mig, ja, ritandet har det, för jag kan inte fläta hår för att rädda mitt liv! Lol

Jag växte upp i West End av Louisville, Kentucky där det finns så mycket våld och brott som tar livet av så många unga människor. Konst var också en säker hamn från gatorna och faran.

Jag studerade konst i mellanstadiet, högstadiet och jag gick på konstskola för min BFA och MFA så mitt konstliv har varit fyllt av fantastiska lärare och kreativ vägledning från en mycket tidig ålder. Jag har varit mycket lycklig som har kunnat följa min konst och få tillträde till några av de bästa offentliga och privata skolorna.

Jag intervjuade Lemi Ghariokwu förra sommaren och han berättade en historia som har stannat kvar hos mig sedan dess. Han sa att en gång, när Fela Kuti var på sjukhuset, så såg Fela på honom och kallade honom The Artist, och sedan den dagen började han tänka på sig själv som en artist och inte bara som någon som gör konstverk. Fanns det en sådan avgörande punkt för dig? Hade du någon i ditt liv som pushade dig i den riktning du valt? Eller var det allt av egen frivillighet?

Från en tidig ålder har min familj och medlemmar av mitt samhälle alltid refererat till mig som en artist. Det är en praxis som jag även tar med in i klassrummet som konstföreläsare. Jag är verkligen fascinerad av kraften i att namnge och så ofta är det de saker vi kallas och aldrig kallas som till slut bestämmer våra vägar. Eftersom jag ständigt skapade eller satte min egen tvist på det jag såg i världen, så var det att vara en artist något jag inte separerade från livet och vice versa. Eftersom jag deltog i ett fantastiskt intensivt konstprogram i gymnasiet och på universitetet trodde jag tidigare att det handlade om att skapa vackra saker. Det var inte förrän jag gick på examensutbildning vid CalArts och arbetade med projekt utanför det vita rummet i galleriet som jag insåg att det även handlade om att inte definiera vad min konst är eller hur vacker den behöver vara. Jag fokuserade på kraften av vad konst kan göra. Så på ett sätt utvecklade jag två tidiga manifestationer och relationer till vad det innebär att vara en artist och dessa relationer fortsätter att utvecklas medan jag fortsätter min resa som en kreativ person.

Jag skulle gärna vilja höra lite om dina influenser och några av de saker som har format din stil och ditt förhållande till konst mest. Kan du berätta lite mer om det?

Mine influenser är långt och brett. Jag tittar på konst från alla delar av världen. Jag dras mest till konstnärer och forskare som gör verk som är kopplade till ras som ett konstrukt, postkolonialism och identitetspolitik. Jag är en ivrig läsare så jag påverkas definitivt av det jag läser när jag skapar min visuella konst. Genom åren har jag varit starkt påverkad av verken av Toni Morrison, Aime Cesaire, Franz Fanon, James Baldwin, Lucille Clifton och Maryse Conde. Några av mina visuella influenser är: Kathe Kollowitz, Adrian Piper, Howardena Pindell, Nick Cave, Chris Ofili, The Mingering Mike project, Alison och Betye Saar, Jean Michel Basquiat, och Egungun-maskeraden av Yoruba-folket i Nigeria.

Vilka är några av dina favoritverk som du någonsin har gjort? Kan du visa oss ett par och gå igenom varför du gjorde dem och vad de betyder för dig?

Jag har så många! Det här är svårt!

The Uninvited 2009