Digital klyfta September 2017: Den bästa elektroniska musiken recenserad

Som vilken techno-purist som helst vet inkluderar upphovsmännen och de innovativa pionjärerna inom elektronisk musik en mängd afroamerikanska artister. Från bandexperimenten av dub-mästarna King Tubby och Lee 'Scratch' Perry till dansgolvsrörelserna med Afrika Bambaataa och Detroits Belleville Three (Juan Atkins, Derrick May och Kevin Saunderson), historien om denna otyglade och ständigt expansiva musikgrupp har en fördjupande skuld till banbrytande svarta musiker.

En sådan banbrytare är New York Citys ambientkonstnär Laraaji, som har loggat ungefär fyra decennier i musik både med och utan användning av sin trogna cittra. Den ofta återberättade historien om hans "upptäckt" av den geniala producenten Brian Eno i Washington Square Park känns erkänningsvis lite obehaglig i efterhand. Även om deras samarbete för 1980's Ambient 3: Day Of Radiance gav Laraaji en mätbar skjuts i profil, står hans arbete omedelbart före och efter dess release på egna ben utan stöd av den forna Roxy Music-medlemmen. Nya återutgåvor och samlingar på både All Saints och Leaving Records har bevisat denna sanning och exponerat en ny generation lyssnare för ett kapitel i experimentell musik som tidigare dolts av korta serier och privat utgivna inspelningar.

Självhögtidliga typer bör hålla sig borta från Bring On The Sun [All Saints], ett glädjefyllt set av nya Laraaji-låtar. Albumet inleds och avslutas av två långa stycken, som håller på plats en handfull spår som korsar genrer men på något sätt håller sig inom hans auraltemperament. Öppnaren "Introspection" fångar först ljuset utan stinget av värme, långsamt på väg mot en djupgående uppögning. De lika lysande behandlingarna av avslutningen "Ocean Flow Zither" ger lugnande lättnad och noggrant viker ekon på ekon.

Inte strikt elektronisk, albumet underhåller organiska element som är hans sed. Den tankfulla folkgungan av "Change" kan överraska några, medan lekfullheten i "Harmonica Drone" erbjuder precis vad titeln antyder. Fans av Aphex Twins pianobus kommer att njuta av den spännande och meditativa "Laraajazzi." En vokal närvaro, han beskriver en berättelse om återupplivning i baklandet mitt i virveln av "Reborn In Virginia" och sjunger därefter runt luftiga synthpads och kvittrande för "Open The Gift."

Iglooghost: Neo Wax Bloom [Brainfeeder]

Även när man aktivt jagar efter nya fräscha ljud, är det lätt att bli överraskad av något riktigt unikt. När sådan musik framträder ur det digitala diset, försöker det kritiska örat att dekonstruera det som vilken annan musikalisk sak som helst. I mina anteckningar har jag tafatt försökt kategorisera unga Iglooghost som en mutagen organism med egenskaper av Hudson Mohawke, Oneohtrix Point Never och Venetian Snares. Även när den tas bort från den krångliga rymdmaskhäxan i artistens förbryllande berättelse, trotsar den häpnadsväckande Neo Wax Bloom definitioner på ett sätt inget annat släppt under året gör. Han tar en köksvask värd av moderna stilar och kastar dem in i Large Hadron Collider, som ger grime-dränkta barnkammarrim, otyglade dubstep-låtar och klistrig trap. “Big Thief” och “God Grid” bär all den radikala manin av 2000-talets breakcore utan någon retro rave-romantik som tynger ner det. Som Brainfeeders vana, jazz spelar en nyckfull men flyktig roll här, med “Super Ink Burst” som skyndar på fusion till dåraktiga ändar.

Lunice: CCCLX [LuckyMe]

Som hälften av den interkontinentala duon TNGHT, skapade denna Montreal-producent bombastisk klubbmusik som satte en högre standard som trap EDM sällan, om någonsin, uppnådde efteråt. Tidigt på sitt fullängds solo-debut, påminner Lunice lyssnarna om sin skicklighet i den sammanslagna subgenren med det skakande "Tha Doorz" och den majestätiska "Mazerati." Senare tillämpar "O.N.O." en viss John Carpenter-skräck till sin asketiska men ändå mångsidiga estetik. Kanye Wests medarbetare Mike Dean går samman med honom på "III (Costume)," en gripande övning i imperiebygge som återkopplar till deras tidigare "Blood On The Leaves"-samarbete. Ibland känns CCCLX som en rappare showcase, med King Mez som anländer för andra halvan av "Elevated" och Denzel Curry som kommer med för clapback-hitlåten "Distrust." Med SOPHIE i släptåg uppgraderar han spelet ytterligare med framträdanden av Le1f på maskingevärsljudet i "Drop Down," en förutgiven singel som skickligt bygger en bro mellan Lunice och ballkultur. Landsmannen CJ Flemings landar tre separata placeringar, inklusive den tangerinedrömmande inledningen "CCCLX (Curtain)."

Matthewdavid’s Mindflight: Ophiuchus [NNA Tapes]

Den kuratoriella hjärnan bakom Leaving Records kan inte rymmas av en etikett, inklusive sin egen. Matthew David McQueens långt borta jakt på nya gränser har fått honom att spela in även för Brainfeeder och nu Vermonts NNA Tapes. Mindflight-producentens bekända antagande av New Age-genren, med alla dess inneboende andlighetsspecifikationer, kan få några att rynka på näsan i förväg. Medan McQueen regelbundet strävar efter högre plan, förblir hans ämne här på Ophiuchus ganska jordnära: den kommande ankomsten av hans nyfödda barn på den titulära A-sidan och en hyllning till den experimentella trubaduren M. Geddes Gengras på baksidan. Under loppet av sina tjugofyra minuter gnistrar och skälver "Ophiuchus" med motstridiga krafter och värme samt kyla. Den liknar solen som tittar genom venetianska persienner en vintermorgon, som blandar genomträngande ljusa synthtoner med omöjligt djupa baspulser. På den något kortare "Gengras" bär en långsamt brinnande synthdrön subtila improvisationsflourischer och mjuk distortion till sin sista glöd.

Meemo Comma: Ghost On The Stairs [Objects Limited]

När det gäller att stödja kvinnliga och icke-binära musiker, sätter Lara Rix-Martin pengarna där munnen är. Hennes Objects Limited-imprint tjänar den underserverade delen av den elektroniska musikgemenskapen väl och erbjuder både digitala och fysiska utgåvor till dessa innovativa artister. De som kommer till Rix-Martins eget Meemo Comma-monik ur vänster centerramen men ändå tillgängligt i hennes Heterotic-projekt på Planet Mu bör förbereda sig på en mjuk landning. Presenterad som en tolkning av hennes diagnos av Auditory Processing Disorder fokuserar Ghost On The Stairs på process snarare än genre. Genom ett dussin relativt korta spår ger den skrämmande plattan en abstrakt inblick i en annars osynlig daglig kamp. De olycksbådande svallarna i "Depersonalization" sätter scenen för "Friday," en dissonant blandning av körpads och basangränsande percussion. Klageropen i "Loveday," modem-miasmorna i "Dialup" och de kroppsfria chattarna i "Lake Besides" presenterar var och en övertygande utmaningar för den villiga lyssnaren.