Cécile McLorin Salvant svarar på frågor från VMP-gemenskapen

Förra månaden i vårt nyhetsbrev och våra sociala mediekanaler uppmanade vi VMP-gemenskapen att skicka frågor till Cécile McLorin Salvant, och hon tog sig tid att svara på ett urval av frågorna nedan. Alla som skickade in en fråga deltog i utlottningen av VMP:s exklusiva pressning av Ghost Song. Grattis till våra vinnare: Esther P., Robert E., Will S., Alex M. och Anthony C.

Tack till alla som skickade in så genomtänkta frågor, och till Cécile för hennes svar och för att hon kopplade upp sig med vår gemenskap!

Hur har din vision av vad din konst är förändrats över tid? Hur såg du på din konst vid 13 jämfört med hur du ser på den nu?

Cécile McLorin Salvant: När jag var 13 skapade jag egentligen inte konst, jag var mest intresserad av vad som hände i skolan och med vänner. Jag klottrade i klassen, sjöng på eftermiddagstider, spelade piano för min lärare, men jag gjorde mest bara som jag blev tillsagd. Jag tror nu att jag har mycket mer avsikt med vad jag gör, jag är mer aktiv och engagerad. Jag ser hur energigivande det är för mig, och potentialen det har att tända andra. 

Vad är ditt förslag för att lyssna på Ghost Song? Te och vinyl, lång promenad med hörlurar, etc.

På vilket sätt du vill, och inte nödvändigtvis hela vägen igenom i en sittning! 

Många artister, efter att ha vunnit prestigefyllda kontantpriser, producerar inte album som matchar deras talanger. Du, å andra sidan, levererade ett av de bästa albumen 2022. Vad var din strategi för att förbli centrerad och sann mot ditt kreativa jag? 

Det är mycket vänligt av dig att säga! Jag vet inte om jag är centrerad! Jag känner mig mycket splittrad. Men, jag försöker hålla mig fokuserad på uppgiften som ligger framför mig. Jag har aldrig sett album som ett medel till ett mål. Jag försöker gräva i processen att skapa det. Och jag ser upp till stora artister över olika medier som drivs att skapa konst genom livets upp- och nedgångar.

Vad ledde dig till att omtolka “Wuthering Heights”? Om inte den, vad är din favoritlåt av Kate Bush? 

Sanningen är att min intuition ledde mig till det. Jag hade just läst boken av Emily Brontë, som jag hade blivit förälskad i. Jag ville stanna kvar i den boken. Jag började titta på filmatiseringar av boken. Jag kom ihåg Kate Bush-låten, som min syster hade introducerat för mig när jag var 16 år. Jag minns fortfarande ögonblicket jag hörde låten för första gången, hur jag kände den sommaren, hur många möjligheter som hängde i luften. Den här låten handlar om ett spöke som hemsöker sin älskare vid fönstret, vid den tiden visste jag inte att hon var ett spöke, hon verkade bara som någon full av längtan, vilket jag kände så mycket vid den åldern.

Vilka är några nyare artister som inspirerar dig?

Robyn O’Neil och Georgia Anne Muldrow.

Vad får dig att välja visuell konst över musik för att uttrycka dig (och vice versa)?

Visuell konst är introspektiv, intern, drömlik, lekfull, helt intuitiv. Det är som att gräva upp en värld inom mig som jag inte förstår. Musik är extremt social. Det är kommunikation, dialog, reaktion.

En favorit [sång] av mig är det nästan trance-liknande interludiet av spår sex, "I Lost My Mind." Finns det något du kan dela om spåret, möjlig inspiration eller vad du upplevde som bidrog till låten och Ghost Song som helhet?

Tack!

Jag vet inte om jag kan peka på en specifik inspiration för låten. “I Lost My Mind” är en låt som jag förmodligen har burit med mig, omedvetet, i åratal.

Det finns inga specifika inspirationer att peka ut; om jag gjorde det, skulle det förmodligen vara fel, eller ofullständigt. Det är allt i livet som jag stöter på, som rör mig. Det är minnen, och familj och min humor som finns med i albumet, men också mycket mer. Det finns något från varje musiker som spelar på det. Det är lager och lager av olika influenser och idéer från oss alla.

Hur påverkar din uppväxt i Miami ditt förhållningssätt till konst och musik? 

Jag växte upp bland mestadels människor vars föräldrar var första generationens invandrare. Vi navigerade genom olika språk och kulturer, vi översatte, vi kodväxlade. Det fanns många olika texturer omkring mig hela tiden. Men det fanns också förortslivet, bilen, TV:n, ingen riktig känsla av en stad. Allt var utspritt, och jag kunde inte vänta på att bo någon annanstans. 

Har du någon musikalisk påverkan inom din familj som var en inspiration för din musiksmak? 

Min familjs musiksmak påverkade mig mycket. Min mammas riktigt eklektiska mix av musik från hela världen, min systers samling av pop, 90-tals R&B, grunge och reggae, min fars haitiska och kubanska musik i bilen. Mina morföräldrars och mosters resor genom Afrika och Sydamerika var också inflytelserika.

Ändrar språket i vilket du framför vissa låtar din låt eller tror du att texterna och musiken transcenderar talat språk?

Jag tror inte att texterna och musiken transcenderar talat språk alls. Jag tror att musik är intrinsiskt kopplat till talat språk. För mig är detta varför folkmusik låter olika på olika platser, musiken kommer från den kontext där den görs, och naturliga ljud, talat språk, till och med accenter, är en stor del av den kontexten.

Ghost Song verkar vara ditt första album där dina fantastiska originallåtar överväger fantastiska tolkningar, så är det en ny riktning du valt, eller bara av en slump? Och, och viktigast av allt, vad ligger bakom motivationen att välja enskilda låtar som du hyllar på varje av dina album? Är temat eller vibben för varje album valda först eller följer du bara ditt hjärta och paketerar dem därefter?

Jag försöker att inte göra en skillnad mellan original och covers. För mig är de sånger, och det är viktigt att närma sig dem på samma sätt. 

Albumet bestämmer i slutändan vad dess vib kommer att vara, oavsett om jag gör en initial plan eller inte.

Det är därför jag tror att det är bäst att inte stå i vägen och följa mina instinkter.

Om du kunde göra en mixband till någon du var förälskad i, vilka låtar skulle du sätta på det för att imponera på dem?

Dragon New Warm Mountain I Believe in You (Big Thief album)