En Eddie Floyd-guide

Även om han föddes i Alabama, började Eddie Floyds musikkarriär ännu längre bort från Memphis: År 1955, som tonåring, övertygade Floyd sin farbror att låta honom flytta med honom till Detroit, som på den tiden var en stad som fortfarande blomstrade av jobb och möjligheter. Floyd tog inte lång tid på sig att starta en grupp i Detroit; han grundade Falcons tillsammans med kollegor på en juveleraffär strax efter att han kommit till staden. Ibland kallad "Världens Första Soulgrupp," var Falcons anmärkningsvärda eftersom de var mångkulturella vid en tidpunkt då det var en sällsynthet, även om det bara varade tills de två vita medlemmarna gick med i militären när Falcons 1956, Floyd-skrivna debut-singel inte fick något fäste. I behov av medlemmar rekryterade Floyd Mack Rice — som senare skulle skriva "Respect Yourself" för Staple Singers — och Joe Stubbs, yngre bror till en av Four Tops, som huvudsångare. Gruppen hade en monsterhit 1959; "You’re So Fine" sålde en miljon exemplar och fick Detroit-gruppen att spela på Dick Clarks American Bandstand. När gruppen arbetade på uppföljningsmaterial, krävde Stubbs att hans namn skulle placeras före gruppens — de skulle heta Joe Stubbs och Falcons — och Floyd och de andra medlemmarna svarade genom att sparka ut honom. Stubbs ersattes av någon vars liv för alltid skulle vara sammanflätat med Floyds: Wilson Pickett.

Även om han sjöng på några av deras största hits, var Pickett aldrig faktiskt med på några gruppens pressfotografier. Faktum är att medan deras manager hela tiden pressade dem att fråga Pickett om han ville vara deras huvudsångare, fortsatte Floyd och resten av gruppen att vinkla för att få en ung sångare som just flyttat till Detroit, som hette Marvin Gaye, att gå med i Falcons. Picketts bidrag till Falcons var mest som turnerande medlem, eftersom gruppen hade problem med att övertyga något skivbolag att släppa deras singlar efter 1960, även om deras mindre hit 1962 “I Found a Love” var co-skriven av Pickett. År 1963 upplöstes gruppen i praktiken när Pickett blev solo — och signerades därefter av Atlantic — och när Floyd flyttade till Washington, D.C.

I D.C. blev Floyd vän med original Stax-stjärnan Carla Thomas när hon var på forskarutbildning, och tillsammans med Al Bell — som senare skulle leda Stax på slutet av 60-talet och 70-talet — skrev Floyd “Comfort Me,” titelspåret till Thomas andra LP. Strax efter blev Floyd en nödvändighet på Stax, där han skrev “634-5789” för Wilson Pickett, som var i Memphis för att spela in för Stax.

Han skulle bli en av de mest produktiva soloartisterna på Stax-listan. Hans andra album, Never Found A Girl finns med i vår box, och här ger vi dig sex ytterligare album att dyka ner i.

Knock On Wood (1967)

Vi ska hålla det här kort: Vi presenterade detta som vår Klassiska Skiva för Månaden 2018, och du kan läsa våra liner notes här. En av de bäst säljande Stax-LP:erna och med god anledning: Det är helt fantastisk musik, inget filler.

Rare Stamps (1969)

De största namnen inom Stax fick alla singelsamlingar under franchise-namnet Rare Stamps, och medan de flesta av dem hade många singlar som var på LP:er, är Floyds skiva ett måste för en icke-albumssingel speciellt: “Big Bird.” Skriven i den omedelbara efterdyningen av Otis Reddings flygolycka när Floyd var redo att gå ombord på ett transatlantiskt flyg till Memphis, är “Big Bird” så nära psyk-rock som Stax någonsin kommit, en fenomenal låt som du inte kan få på någon annan Floyd-LP. “This House” är också en sällsynt juvel värd att få tag på denna skiva för att höra i vinylform.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

Floyds bästa stil var alltid som crooner; hans sammetslena sång är som en varm filt. Detta album är förmodligen hans bästa album i den mjuka stilen: han gör en cover av “It’s Not Unusual” här. Men den speciella känslan här är “I Sowed Love (And Reaped A Heartache)” där Eddie växlar sången med vad som låter som en hel marscherande band av horn.

California Girl (1970)

Floyd var den enda låtskrivaren på Stax-listan som regelbundet tillbringade tid i L.A. och hängde med Booker T. Jones när han lämnade skivbolaget, och det manifesterades i hans musik som fick en pastellfärgad makeover, när de avslappnade vibbarna från Kalifornien gjorde Eddie till en stor mjukis, som gör kärlekssånger som titelspåret här. Han går nästan helt in i slow jam-läget här.

Down To Earth (1971)

Jämfört med California Girl är detta album nästan hårdrock. Floyd går ner och smutsar ner sig på omslaget, och ner och smutsar ner sig i tuffa grooves lagda av ett band lett av Steve Cropper. En av de mest rockiga soulalbum du kommer att höra i Stax-katalogen.

Soul Street (1974)

Floyds sista LP för Stax är anmärkningsvärd för sitt titelspår, en av de enskilt funkigaste låtarna inte av Isaac Hayes i Stax-katalogen. Men hela detta album, gjort med Con-Funk-Shun Rhythm Section, är skyldig att få hela ditt hus att bullra. Eddie fick aldrig verkligen avsluta sin funk-makeover, men han kom nära här.