Molly Burch Tackles Modern Insecurities With Relevance And Romance

Om du inte har följt nyhetscykeln de senaste veckorna — eller ja, vet du, för evigt — så finns det inget "bra" eller "enkelt" sätt för en kvinna att hävda eller uttrycka sig själv. Även om den omöjliga fällan av kvinnlig hävdelse blir allt mer "buzz-worthy" på sistone, är det en läxa som de flesta kvinnor minns att de har fått lära sig om och om igen sedan barndomen. För att bli hörda förväntas vi ta på oss det som anses vara "maskulina egenskaper", att tala upp och tala högt, och även när vi gör det riskerar vi att bli kallade bitch — eller värre, vi riskerar att bli ogiltigförklarade, att inte bli litade på eller trodda. "To The Boys", en låt från Molly Burchs nya andra album First Flower, genljöd i mitt hem med en kuslig resonans över helgen. Hon beskriver sig själv, en "naturlig rodnare" med en tyst röst som bär sin rädsla på ansiktet, någon som "inte är vad du vill att hon ska vara", men ber att bli lyssnad på: "Jag behöver inte skrika för att veta att jag är chefen / Det är mitt val / Och detta är min röst / Du kan berätta det för pojkarna."

Burchs nostalgiska och romantiska ljud på First Flower är inte exakt vad man skulle förvänta sig av att paketera så relevanta, nyanserade, moderna popsånger. Uppvuxen i L.A. av föräldrar inom underhållningsindustrin och en collegutränad jazzsångerska, harkar hennes låtskrivande och ljud tillbaka till gammal Hollywood-glamour och ikoniska romantiker som Billie Holiday, Nina Simone eller Tammy Wynette. I kombination med varma, minimalistiska jazzinfuserade gitarrkomp från hennes musikaliska och romantiska partner Dailey Toliver och rökiga, dämpade trummor, får First Flower ofta det att verka som om Molly Burch är en moody sångerska från sena 1940-talet eller 50-talet som står under det starka ljuset av en svagt belyst källarklubb. Men hennes låtar är långt ifrån reduktiva eller fast i det förflutna.

Faktum är att, som bevisas av hennes debut från 2017 Please Be Mine och bekräftas av First Flower, är Burch en del av en våg av indie rockare som Julia Jacklin eller Angel Olsen som omkontextualiserar glamour, romantik och nostalgi in i dagens moderna värld. Millennials (förlåt mig) är inte kända för romantik. Hälsosam skepticism och konstant nedmontering av tradition och status quo är en definierande egenskap för vår generation, och med goda skäl, men det lämnar ofta lite plats för det romantiska. Faktum är att medan vi utmanar forntida uppfattningar om hur kärlek och dess alla fällor ska se ut är en vital och organisk del av framsteg, känns cynismen vid tider som om den är utbredd. I ljuset av dessa generationstankegångar verkar Burch och artister som hon som en frisk fläkt och låter som optimisma.

Innehållet av First Flower är långt ifrån lyriskt romantiskt; Burch sade att majoriteten av låtarna inte skrevs om romantiska relationer i en intervju med Austin Chronicle. Albumet sparar dock plats för en kysser-sakta-i-en-fält nivå, klassiskt romantisk melodi, en kärlek sång i sin renaste form: den underbara titelspåret "First Flower" som kortfattat sammanfattar hur det känns när någon förvandlar dig till komplett och fullständig goo varje gång de så mycket som dyker upp i dina tankar. Men förutom det, slåss det mesta med att kämpa mot interna strider: osäkerheter, ångest och känslan av att du inte lever upp till vad du tror att du borde vara.

På "Wild" sjunger hon om att se en annan mer ohemad kvinna och längta efter att vara mindre skyddad. Och Burch förklarade att albumöppnaren "Candy" — en låt som läses som funderingar på en misslyckad relation — egentligen handlar om "självtvivel och kreativa ångester" inom sig själv, istället för en tidigare älskare. "Ångest kan vara så beroendeframkallande — cykeln av den, lättnaden efter att du har oroat dig över något som visade sig gå bra. Jag kände att jag ville skriva om allt detta eftersom det är en betydande del av mitt vakna liv, men allt inslaget i en söt poplåt," sa hon via ett pressmeddelande från hennes skivbolag, Captured Tracks. Men så mycket som albumet är en bekännelse av osäkerheter, känns det på många sätt som en seger, eller åtminstone acceptans, av dem. På "Good Behavior" sjunger hon, "Låt oss alla bara försöka att vara vårt bästa." Och som First Flower uttrycker, hävdar och existerar — fantastisk i sin råa ångest — är det bästa vi kan göra att lyssna.