Trying Not To Die On The Hill Of Kanye West

Författarens not: I den anda av Kanye Wests senaste diskografi skrevs och “avslutades” denna recension i sista stund, efter mycket försening... Journalistens röst kommer inte att göra dessa känslor rättvisa, så åk med mig.

Att leva i en Kanye West-utgivning - särskilt en Jesus is King-utgivning - innebär att välja en fyrkant och köpa vilken kulle en troligen kommer att dö på. Det finns en törst efter martyrdom, efter en paria, men mest efter hits oavsett hur heligt det är! Jag har valt att lägga min fanatism åt sidan och dämpa mina kvarvarande förhoppningar, manövrera genom Ticketmasters skuggor i ett försök att skapa något av den kyrkliga spektaklet för mig själv. Kanske är Jesus de vänner vi fick längs vägen, men om han är alla, är den snubben lika förvirrad som jag är om hela grejen. Det betyder också att Han är den äldre afroamerikanska Chicago-boen på 146-bussen på väg till Sunday Service som höjde rösten. “Du är ett fan av det där?” frågade hon en yngre passagerare; ni vet vem och vad det där är.

Han är varje pastellfärgad Coachella-tröja i flocken. Han är McGriddle-korven som jag skalade bort ägg och ost från kl 7 på morgonen den dagen. Han är min kompis Caleb: en vit man som ivrigt ville glida bakom fiendelinjen med mig, som aldrig hade varit på någon afroamerikansk gudstjänst innan och definitivt ingen gudstjänst med både Kanye West och Chancelor “Rapparen” Bennett närvarande. Att se Ye rappa “Jesus Walks” med en församling lät mitt hopp sippra ut, även om det kändes synligt annorlunda. Som, hur-kan-du-rappa-det-med-Trump-på-texten? slags annorlunda. Sunday Service Choir är otroligt talangfull, men jag kan inte säga att jag lämnade mer upplyst eller rädd för Gud.

Jesus är Billy: en annan vit kompis som gav mig sin Ticketmaster-inloggning när jag inte kom med i kön till Jesus is King-lyssningen. Jesus är en Yondr-påse. Jag var näsblodshög, med många fler avbokade själar, till synes utan anledning innan Kanye anlände och gav sin välsignelse att ta de hundratals lediga platser nedanför. Kanye ledde en bön, spelade ett album, gav sitt vittnesbörd, spelade till och med IMAX-filmen utan att be om 20 dollar för att se alla 35 minuter av den. (Den var vacker, men inte mycket mer.) Jesus är den äldre afroamerikanska mannen i Auditorium Theatre på Roosevelt University, den som höll mig och en vit man jag just träffat från att irra ner i fel korridor den kvällen. När vi gick upp igen, insåg jag att vi var en nivå ovanför KimYe och North, kanske Saint, hence vakten närvaro.

Kanye spelade “Selah” två gånger; körarrangemanget svällde genom hallen, och omfamnade oss i skönhet även när vi inte kunde höra varje ord. Vi gjorde hummandet tillsammans, den från “Use This Gospel.” Jag vände mig till min andra andra vita kompis Justus, och sa “...Åtminstone är det bättre än ye.” Jag kan försäkra er om att publiken inte bara var vita människor; flera Chicagos var närvarande. Ändå visste jag bättre än att be någon av mina bröder att glida med mig … det skulle göra för ont, och jag har sett tillräckligt med kickbacks förstöras. Jag hörde att en kvinna fick en Jesus Is King-tröja gratis, och någon erbjöd 4 000 dollar för den utanför.

Jag postade varken mina bilder från något av evenemangen, eller nämnde min närvaro på mina sociala medier. Jag ville ingen rök… för jag visste att det här ögonblicket skulle komma.

Den Jesus is King vi hörde på Roosevelt är lik den vi hört på Spotify, med undantag för att två låtar har blivit borttagna. Den har kommit efter nästan en månads fördröjning, och lyckas låta som sin egen födelse: stressad, slarvig och smärtsamt par för kurserna nuförtiden. Jag ångrar inte min hemliga bry sig om, men det är extremt otillfredsställande att ha JIK att träffa tallriken som benfri gospel, kastad i en fantastisk sås. Nej, Jesus är den underbakade croissanten som kom till bordet eftersom Kanye jäktade köket den gången. Rätt som lyssnaren ges en chans att segla genom de arrestande, uppfriskande ljudiska ögonblicken som konceptet tillåter, anländer Kanye för att något vada mer inspirerat optimistiska vatten tills han gör sig komisk tills han falnar i sin egen leverans. Jag är inte övertygad om att den sekulära varumärket är en uppställning, men det är vad som gör uppriktigheten alarmerande. Vi vet fortfarande inte vad vi tittar på, och det är faran.

Eftersom tro förblir en drivande tematisk kraft i Kanye Wests album, klingar det mest uppenbara försöket på något sätt tomt och grovt, med mest hjärta från alla andra inblandade. Men även som ett frustrerande steg, förblir Jesus is King ett något lovande sådant, hur alienerande eller… främmande utförandet är. (Mord är tillgängligt, men tro är inte... men det är ett annat problem för en annan gång.) Kanye föredrar termen genombrott till sammanbrott, men hur länge kan vår övervakning bestå? Åtminstone har vi en anledning för Kenny G att trenda utan att han dör eller blir politiskt ledsen på tidslinjen?

Jag vet fortfarande inte, gott folk. Var min hand i den kultiska dansen värt all CTA-tid? Jag är kvar med ännu fler frågor, men här är några: Vad är en försoningsbåge om mixen inte träffar som den borde? Vad är en Clipse Reunion om sångtagen är något ur steg, som typ i millisekundstiming? När en Chick-fil-a-bar är en av de mest citerade stunderna på ett gospelalbum, får Jesus också #1 med lemonad? Skulle Jesus köpa en Yeezy Boot för att mata en Kardashian-mun? “Jesus is Lord” är mycket längre än 50 sekunder - det finns i sluttexterna till IMAX-filmen! - så… varför? Och varför träffar utgivningen mer än albumet, och konstverket?

Det finns en vinkel om svart kändisskap och mental hälsa här någonstans… och fanbyggande, avbokning och övertagande.

Jag skulle avsluta min utläggning, men jag har ännu inte förstört mina idolbilder.

Jag kan alltid redigera det senare. Det är på modet.