Open Mike Eagle’s ‘Unapologetic Art Rap’ Is July’s VMP Rap & Hip Hop Record Of The Month

Unapologetic Art Rap är debutalbumet från 2010 av Open Mike Eagle, en MC från Chicago som nu är baserad i L.A., och är en del av Project Blowed-traditionen. Från askan av bling-eran uppstod rap-mainstreamen på nya äventyr mot hög mode och ännu högre konst. Medan strömmen sakta började driva mot konstigare betesmarker, skrev en ny del av underjorden sitt svar i upprättandet av begreppet ”art rap”: en ljudlig och tematisk avgränsning av traditionella rap-arktetyper på jakt efter andra platser och politik. Kort sagt, art rap kommer från det oväntade, och upphöjer erfarenheter och perspektiv annars förbisedda i den populära berättelsen.

Open Mike Eagle myntade inte termen, men var avgörande för dess spridning som en fristad för svarta människor som gjorde svart konst som inte passade in i de förutbestämda marginalerna. Det kommer inte från elitism, utan från att bygga ett språk och en estetik från vad du än drömmer om. Unapologetic Art Rap är ett grundläggande verk i art rap-kanonen, och den första föraningen av Eagle's över ett decennium långa karriär: ansträngningslöst kvick och rebelliskt disträd, sammanförande av den relaterbara vardagens trivialitet med en hypertextuell medvetenhet om politik och popkultur. Det är rap för de som hatar sina jobb, uppfostrar sina barn och kanske aldrig har råd att köpa bilen med superdatorn inuti.

Över glitchig boom-bap och mörk elektrosjäl, funderar Open Mike Eagle på allt som vanligtvis är oåtkomligt och smärtsamt normalt. Mike Eagle från denna tid är skeptisk till sig själv och Gud, till sina egna avsikter och konsekvenserna av spel han älskar så mycket. Med ett stödjande team av L.A.:s underjordiska kungligheter – Busdriver, Serengeti, Nocando, Alpha MC, Jefferson DeJesus, Swim Team – är Unapologetic Art Rap aldrig rädd för att ifrågasätta sig själv lika mycket som världen, utan den antagna högtidligheten från dess väldigt existens. Det är tätt och roligt, en lärobok i teknisk skicklighet, och en överlevnadsguide för alla de små segrarna och besvikelserna i detta smutsiga, röriga liv. För en längre titt på friheten av oberoende rap som svar på fallgroparna hos de monoliter vi byggt åt oss själva, titta inte längre än detta underliga lilla första steg mot en storhet vi aldrig sett tidigare.