Zola Jesus revela o processo e os traumas que levaram a Okovi

VMP: Você passou por muitas experiências traumáticas, tanto internamente quanto com pessoas próximas a você nos últimos anos. Você se sente confortável em entrar em mais detalhes sobre isso?

Nika Roza Danilova: Eu não vou falar sobre detalhes específicos, mas eu estava passando por uma depressão realmente intensa nos últimos anos. Quando voltei para Wisconsin, comecei a ter um pouco mais de clareza e comecei a lidar com isso. Enquanto eu ganhava mais clareza, várias pessoas ao meu redor estavam em seu momento mais escuro, então foi apenas uma avalanche do peso de todos … Eu tive alguém muito próximo a mim que tentou suicídio várias vezes durante o verão passado, então trabalhar tudo isso e depois ter alguém próximo a mim diagnosticado com câncer terminal e tentar lidar com isso—havia muito peso e gravidade que eu estava tentando processar e entender e também tentar ajudar as pessoas ao meu redor. Foi bem denso.

O álbum é muito escuro e focado em torno da morte. Escrevê-lo foi uma forma de catarsis para você?

Foi muito catártico. Eu precisava dessa música e da experiência de fazer este álbum. Eu não sei se algo foi resolvido, mas é uma captura de um momento. Isso me ajudou na época, e agora está no mundo, o que é um pouco desconfortável em alguns aspectos, mas também, espero, pode ajudar alguém.

Por causa do assunto e de tudo o que estava acontecendo durante o processo de composição, foi difícil gravar este álbum?

Sim, e foi realmente difícil de escrever. Não era como se essas coisas estivessem saindo facilmente; não era como se eu estivesse apenas criando sucessos—houve um período de talvez seis meses a um ano em que eu não conseguia nem terminar uma música—então foi uma enorme batalha colocar essas coisas pra fora. Em algum momento, parecia um exorcismo. Eu confiei no meu processo e no serviço da música. Eu senti que no começo, a música era a coisa que me paralisava porque eu achava que tinha tanto a provar para mim mesma ao fazê-la, mas então, à medida que deixei isso ir e me desfiz do meu próprio aspecto crítico, deixei que fosse útil para eu processar as coisas. Foi assim que descobri a música em primeiro lugar, então foi basicamente como redescobrir as origens do que eu faço.

As músicas que mais se destacaram para mim foram "Witness" e "Siphon", elas são sobre o mesmo assunto?

Sim, ambas as músicas eram sobre a mesma situação que aconteceu duas vezes. Elas eram muito uma carta para a pessoa, literalmente. Eu escrevi a música e enviei para eles. São muito pessoais.

Como a pessoa sobre a qual elas falam reagiu às músicas?

Acho que eles se sentiram tocados. Eu sei que eles se sentiram. Não sei se foi útil; não sei se isso, de alguma forma, melhorou ou piorou as coisas, mas eu perguntei à pessoa se estava tudo bem que essas músicas estivessem no disco, e eles disseram que sim e que ainda amavam muito as músicas. É realmente delicado quando você está escrevendo sobre o trauma de outra pessoa. Vem da experiência de—essa sou eu tentando me conectar com essa pessoa, mas ao mesmo tempo quero respeitar a luta deles. É realmente delicado, e eu nunca fui tão direta. Em música, eu não acho que já tive músicas que fossem tão necessárias e cruas. Se sou eu, é uma coisa, mas se é sobre outra pessoa, é um jogo completamente diferente.

É um assunto delicado, mas é bom que você ainda tenha ido por esse caminho.

Sim, quero dizer, eu precisava, quer eu decidisse ou não colocar isso no disco. Mas no final das contas, eu pensei que essas duas músicas eram realmente importantes para eles, eram realmente importantes para mim, e eu sinto que talvez elas possam ser úteis para as pessoas.

A outra música que é realmente interessante para mim é "Soak", por causa do seu assunto. É escrita através da lente da vítima de um serial killer bem antes de ser jogada na água—como você chegou a isso?

É uma daquelas coisas onde eu simplesmente comecei a escrever a música, e às vezes eu só canalizo um sentimento, e durante o curso da música eu vou descobrindo o que é que estou canalizando, então estou habitando essa experiência. É uma coisa tão estranha, metafísica, difícil de explicar … Eu tenho estado realmente interessada em serial killers em geral—na psicologia deles, e como eles podem tão livremente e tão sadicamente tirar a vida de outra pessoa e decidir como vai acabar para [suas vítimas]. Então eu estava pensando em como tão poucas pessoas realmente pensam sobre o que a vítima está passando, e esse sentimento de ressentimento e raiva e frustração e medo e saber como seu tempo está quase acabando, e como você pode ter algum tipo de paz no final disso. Uma vez que a música foi escrita, eu estava ouvindo e pude ouvir nas letras como elas refletiam minha própria frustração e ressentimento que eu estava passando de como minha vida iria ou como minha vida iria acabar, então é uma música de lâmina dupla, de certa forma.

** Okovi é a palavra eslava para "grilhões", o que fez você decidir que esse era o título certo para o álbum?**

Algumas razões, a primeira é que eu queria usar uma palavra eslava porque sou eslava, e eu gostei que era uma palavra que significava algo em muitas línguas eslavas … todos esses países que estão constantemente em guerra uns com os outros têm algo em comum, e são os grilhões. A única coisa que todos têm em comum é a restrição, é ser prisioneiro de algo, estar encadeado a algo. Pensei sobre isso apenas em termos das pessoas na minha vida—como todos nós somos tão diferentes, mas ao mesmo tempo todos estamos encadeados a algo, seja uma pessoa encadeada à vida, que não pode morrer, e outra pessoa que sente que está encadeada à morte, que não pode ficar viva, e outra pessoa está encadeada à sua doença, ou seu corpo, ou sua mente. Para mim, eu me senti encadeada à minha própria mente e ao meu próprio destino. Isso simplesmente parecia fazer sentido.

Do que você mais se orgulha neste álbum?

(Suspira) Que está feito. Foi o tipo de álbum que eu continuei dizendo: "Eu não tenho nada." Como, eu tenho todas essas músicas, mas não é um disco. Também porque eu sinto que fui tão dura comigo mesma, eu não sentia que tinha isso. Poder ouvir isso como um todo, e ouvir como uma peça, e ver como tudo se juntou de forma tão orgânica—eu realmente tinha um álbum, eu só não estava saudável o suficiente para ver a beleza em todas essas músicas. E eu gosto que cada uma delas sente que tem sua própria vida—há muito espaço nelas; é como um ambiente.