Efeito Massa: Discotecas e o Uso de Peso

O que quero dizer com isso? Na verdade, existem cálculos separados para a massa de uma vitrola. O primeiro é quanto ela pesa, ponto final. O segundo é a quantidade dessa massa que está concentrada no prato. Só para dar uma ideia da variação envolvida nisso, por quase exatamente a mesma quantia de dinheiro, você pode comprar um Pro-Ject RPM 10 ou um Funk Firm Vector V. Ambos tocam discos a 33 ou 45 rpm por meio de drive por correia e são dispositivos altamente considerados, mas com pouco menos de 50 libras (sem a enorme base fornecida), o Pro-Ject pesa mais de cinco vezes que o Funk. Essa não é uma variação que pode ser explicada por decisões acidentais, então o que está acontecendo?

Esses modelos são extremos opostos de um argumento que vem ocorrendo há muitos anos. O argumento gira em torno da melhor maneira de proporcionar estabilidade de afinação e um baixo nível de ruído a uma vitrola com drive por correia (drives diretos são um pouco diferentes). Grande parte dessa variação é focada no prato da vitrola. O Pro-Ject—e inúmeras outras marcas—defendem que um prato mais pesado é mais desejável para a estabilidade de velocidade. Uma vez que o prato atinge a velocidade correta, há um certo grau de efeito "flywheel", o que significa que o motor começa a regular a velocidade em vez de aplicar uma força de aceleração constante.

Isso é um anátema para a Funk e várias outras empresas. O argumento deles é que tal processo significa que o prato está sendo incentivado a permanecer em torno da velocidade desejada e não exatamente na velocidade desejada. Um prato leve pode ser acoplado e controlado diretamente pelo motor, o que significa que ele girará exatamente na velocidade que você disser. Os defensores dos pratos pesados argumentam que isso deixa o prato mais suscetível a interferências do motor—algo que a escola de design leve contesta garantindo que a correia não aja diretamente sobre o prato.

E quanto ao ruído? Os defensores dos pratos pesados (e se você estava procurando um nome de banda—de nada) argumentam que um prato mais grosso com massa extra é menos propenso a transmitir qualquer forma de ruído do rolamento. Os entusiastas dos pratos leves contrapõem que pratos menores e mais leves não precisam de um rolamento tão massivo que, por sua vez, pode ser menor e mais eficiente. Os materiais disponíveis para pratos leves são frequentemente plásticos da família acrílico/Delrin/POM e estes têm a vantagem de ressoar na mesma frequência que um disco de vinil, o que significa que, se o rolamento em que gira é genuinamente silencioso, a combinação deve ser totalmente contida em termos de nível de ruído. Claro, se você fizer um prato enorme de alumínio 6061, as propriedades ressonantes disso estarão provavelmente bastante fora do espectro de áudio, então há mais de uma maneira de lidar com esse problema específico.

Onde as coisas se complicam um pouco é que você pode encontrar pratos leves em chassis pesados e pratos pesados em chassis leves, além de tocadores "totalmente pesados". O argumento em ambos os casos é que há um grau de isolamento proporcionado pela massa total do tocador. É mais comum encontrar pratos leves em chassis mais pesados, mas ambos os tipos são numerosos o suficiente. O que é bem mais raro são empresas como a Funk que se dedicam a produzir vitrolas extremamente leves que combinam pratos leves com chassis do tipo plinth igualmente leves. Esses designs muito leves dependem quase totalmente do uso de isolamento externo—seja uma plataforma ou (mais eficaz ainda) uma prateleira de parede. Sem algo assim, esses designs de baixa massa podem ser muito suscetíveis a interferências externas.

Então, por que uma empresa se daria ao trabalho com essa prática de design sabendo que o resultado é dependente de ser colocado corretamente para ter o melhor som? A razão é que o desempenho de vitrolas leves é muitas vezes bastante diferente de seus irmãos mais pesados e, dependendo das suas preferências subjetivas, pode ser o caso de que quase nada mais sirva. Existe uma immediacy em seu desempenho que pode ser mais difícil de replicar em vitrolas mais pesadas. O manejo de passagens dinâmicas é livre de qualquer sensação de atraso ou excesso e isso pode proporcionar uma experiência de audição mais empolgante.

O que é notável sobre isso é que, em um sentido absoluto, quase todas as vitrolas acessíveis são adeptas da escola de design leve—como você pode imaginar, fazer um prato e um plinth muito grandes e pesados é fisicamente caro—e isso pode ter alguns efeitos interessantes no som que esperamos ouvir de nossos discos. Mais de algumas pessoas com quem conversei ao longo dos anos descobriram que, quando atualizaram para designs mais caros—e mais pesados—aprecio a extensão de graves adicionais, espaço e composure geral, mas sentiram falta de um pouco da espontaneidade dos modelos leves que substituíram. Para tentar evitar que isso aconteça, os fabricantes têm se esforçado consideravelmente para fazer designs pesados soarem mais como seus irmãos mais leves—sem perder os benefícios da massa—mas para algumas empresas, seus esforços estão direcionados inteiramente ao negócio de extrair mais desempenho de um design leve.

Então, onde isso deixa você? Pode não parecer totalmente óbvio ao olhar para vitrolas que o peso do design (e onde esse peso está distribuído) terá um efeito no som que produz, mas é algo a se considerar. Marcas como Rega, Funk e Roksan projetam vitrolas em torno desses princípios limitados de massa e, se você gosta da maneira como elas fazem música, pode descobrir que quase nada mais servirá. Igualmente, se você gosta do desempenho mais potente e refinado que vem com um pouco de peso, Pro-ject, Avid e praticamente tudo vindo da Alemanha será mais a sua praia. Às vezes, o maior nem sempre é melhor, mas para outros, tamanho importa. Encontre o que funciona para você e há designs excelentes em ambas as categorias esperando para serem ouvidos.