Sturgill Simpson vai totalmente anime e faz seu álbum de rock

Havia uma janela ali, em 2014 e 2015, onde parecia que Sturgill Simpson seria o único Ceifador para o Bro Country, o cara que caminharía firme e eliminaria caras chamados Chase e Brice, trazendo de volta o que seus fãs focados no country consideravam como "country real". Metamodern Sounds in Country Music foi seu LP de sucesso naquela época, um álbum que soava o suficiente como Waylon para fazer você pensar que era 1975 novamente, e o suficiente como 2014 para fazer você querer ir aos seus shows e usar drogas (DMT, Sturgill preferiria). Mas algo aconteceu nesse caminho para a glória e Florida Georgia Line se transformou em uma linha de cabeças em estacas: Sturgill não queria ser o rei da montanha de merda, e quando assinou com uma gravadora grande, lançou A Sailor’s Guide to Earth, um álbum que era muitas, muitas coisas — um guia de vida para seu filho, um dos melhores álbuns de 2016, quase perfeito — mas não o álbum que "salvou" a música country como todos esperavam. Em vez disso, Chris Stapleton ocupou aquele trono de "country real" (enquanto escrevia sucessos para Thomas Rhett, vale a pena notar; até ele se resguarda!); agora os caras do country precisam de barbas e canções sobre terra para se destacar, e Deus sabe que Sturgill não está interessado nessa merda.

Então, enquanto o pop country lida com o fato de que ele ainda não toca mulheres o suficiente, e se preocupa com Lil Nas X estando em suas paradas, aqui vem o ex-salvador do country para pisotear os últimos vestígios daquela coroa de espinhos feita de guitarra Martin até a poeira. Sound & Fury, seu quarto LP, é decididamente nem mesmo um álbum country; isso é como o Motörhead fazendo um álbum conceitual sobre Mad Max: Fury Road, um álbum do ZZ Top feito em vidro, como KISS fazendo um álbum ambientado no meio-sul americano, e um dos melhores compositores de sua geração entrando em sua fase de álbum conceitual. Há um filme de anime que acompanha Sound & Fury que conta, através do trabalho de vários diretores, a história de um protagonista que [ALERTA DE SPOILER] enfrenta chefes da máfia e se levanta para derrotá-los todos. Existem mudanças ousadas, e então há Sound & Fury, um álbum inspirado em Macbeth que dá um verdadeiro soco na cara de uma maneira que a maioria dos álbuns de rock não faz em 2019.

O tocar de guitarra ácido de Sound & Fury e as letras frustradas, fodam-o-sistema começaram, como Simpson contou ao New York Times, com ele se sentindo esgotado e sem inspiração após uma turnê depois que A Sailor’s Guide ganhou o Grammy de Melhor Álbum Country. Ele se trancou em um estúdio ao norte de Detroit, e como estava em seu último álbum do contrato, decidiu ser cru e áspero, e desafiar a ideia de que sua música iria mudar o mundo, ou a música country, ou que ele era uma figura importante que as pessoas precisavam ouvir falar sobre tais coisas. "Passei o último ano enlouquecendo / procurando razões que eu não conseguia encontrar," Simpson canta em "All Said and Done," uma canção com um solo de guitarra de 400 megawatts, que pode muito bem ser a declaração de missão deste álbum. Ele mira nos bajuladores e jornalistas que fingem ser seus amigos em "Mercury in Retrograde" e se lembra de se acalmar e deixar sua vida acontecer em "Remember to Breathe." Simpson menciona naquela matéria do Times que ele é velho o suficiente para se lembrar de como era a vida antes da fama, e ele está se preparando para ser um cara normal novamente, e este álbum pode muito bem servir como o epitáfio de sua carreira de gravadora.

Todos nós esperamos que isso não aconteça, no entanto. Se a fama e as expectativas podem levar Simpson a criar uma experiência — é isso que Sound & Fury é, na totalidade — tão emocionante quanto esta, precisamos, como grupo, sair do seu caminho para deixar que ele crie outra com suas próprias condições. Não mais salvador, não mais exigindo que ele salve a música country; apenas deixando que ele faça álbuns candidatos a Álbum do Ano sem expectativas.