Um Primer Sim

Yes foi fundada em 1968, sob a longa sombra do rock psicodélico. A formação original — baixista Chris Squire, guitarrista Peter Banks, vocalista Jon Anderson, tecladista classicamente treinado Tony Kaye e baterista Bill Bruford — foi construída a partir dos restos de bandas de rock anteriores. Banks e Squire foram atraídos um pelo outro porque desejavam fazer música com mais vida, mais ambição. Eles encontraram espíritos afins em Anderson, e Bruford compartilhava um ressentimento semelhante em relação ao estado da cena musical; Bruford frequentemente usava botas nas quais ele escrevia “MOON GO HOME,” uma provocação ao baterista do The Who, Keith Moon.

Ao longo de seus 50 anos de existência, Yes teve 14 membros diferentes, e em sua iteração atual, não apresenta nenhum dos membros fundadores. Embora isso possa parecer incomum para alguns grupos, parece natural que o Yes, os pioneiros do rock progressivo, a banda que esteve lá para a ascensão gloriosa do gênero e sua longa e trágica queda, continue a evoluir, mesmo além de seus membros originais. É precisamente por isso que obter uma compreensão completa da música do Yes é uma tarefa tão intimidadora.

Molhar o pé na biblioteca do Yes é como se jogar das Cataratas do Niágara. É vasto, ambiciosamente bombástico e abrange décadas. A banda não tinha apenas medo de se desafiar com cada disco, mas sentia ser necessário se reinventar mais de uma vez. O seguinte não é simplesmente uma lista dos melhores; é um mapa que traça a evolução da banda mais interessante e evolutiva do rock progressivo.

Yes (1969)

Após a separação da banda de Banks, The Syn, Banks e Squires idealizaram o Yes — o nome veio de Banks, que gostou da concisão, e achou que o nome ficaria ótimo em cartazes. A estreia autointitulada do Yes aconteceu rapidamente. O Yes se formou em '68; o primeiro disco chegou às prateleiras em '69.

As músicas do Yes, como muitos primeiros discos, revelaram o esboço bruto, não muito distinto do potencial da banda. Enquanto o som geral do disco se sente muito como um álbum de rock dos anos 60, há momentos brilhantes onde você pode ver o Yes experimentando com assinaturas de tempo, empurrando os limites do gênero para algo novo, ainda não facilmente definido. Nas duas covers — “I See You” dos Byrds e “Every Little Thing” dos Beatles — o objetivo do Yes de evoluir além dos antigos estilos de rock ’n’ roll é evidente. As versões do Yes dessas músicas contêm camadas mais pesadas e mais cacofônicas de instrumentação, e não têm medo de desacelerar para solos. Esses toques se assemelham mais ao jazz do que ao rock, e mostram o talento singular e irreprimível de cada músico.

The Yes Album (1971)

No seu terceiro disco, o Yes finalmente encontrou seu som. Este álbum também foi o sucesso comercial e crítico da banda, obtendo críticas positivas e vendendo sessenta mil cópias, alcançando o número 4 nas paradas do Reino Unido e 40 nos EUA. Em vez de temperar as faixas com covers, The Yes Album apresentou apenas material original. A banda passou a maior parte de 1970 trancada em uma velha casa de fazenda escrevendo e ensaiando a música, e seu esforço valeu a pena.

O single do álbum “All Yours,” que na verdade é apenas a primeira metade da faixa “I’ve Seen All Good People,” foi escrito por Anderson e Squire, e mostra a capacidade da banda de desacelerar e construir lentamente até o clímax. Este disco também destaca a disposição da banda em experimentar uma variedade de estilos de guitarra e diferentes instrumentações. The Yes Album solidificou o Yes como uma das bandas novas mais emocionantes, e rapidamente os estabeleceu como líderes no novo e popular gênero de rock progressivo.

Fragile (1971)

Se The Yes Album é o álbum que encontrou o som do Yes, Fragile é onde eles o aperfeiçoaram. Cheio de longas, complexas e polifônicas faixas que desafiam, quebram e completamente desconsideram as convenções do rock ’n’ roll, a dedicação do Yes à evolução musical durante a escrita deste álbum não foi sem custos: Kaye foi demitido da banda por sua recusa em incorporar instrumentos além de órgão e piano em sua composição. A banda o substituiu por Rick Wakeman, que estava mais do que disposto a experimentar com Mellotron e sintetizadores Moog.

O resultado da integração dos sintetizadores na paisagem sonora do Yes é substancial, e talvez seja melhor visto na música “South Side of the Sky,” que apresenta riffs de guitarra irregulares e imponentes que são acolchoados com riffs etéreos de sintetizador. A instrumentação embriagada de sintetizadores torna o longo intervalo quase como um interlúdio, onde todo som se esvai com exceção de um piano solitário, ainda mais distinto, o que torna a subsequente construção lenta ainda mais doce. Fragile é um disco grande, ambicioso e teatral, e pode muito bem ser o melhor deles.

Relayer (1974)

Embora tenha recebido uma recepção crítica morna, Relayer mostra um retorno crucial ao centro para o Yes. Com seu álbum anterior, Tales from Topographic Oceans, o Yes deu um mergulho profundo e desinteressante naquele tipo de experimentação cerebral e pouco convincente que só pode ser descrita como autoindulgente. É uma coisa que você nunca esperaria de um disco do Yes: Foi chato. Composto por apenas três músicas, Relayer voltou ao tipo de composição infundida com jazz que fazia seus álbuns anteriores serem tão impactantes. “Sound Chaser” é talvez a música mais ambiciosa do Yes. Sua variação de tempo é tão grande que, quando encontra um groove, parece encontrar uma cantina cheia enquanto vaga por um deserto.

Mais importante ainda, Relayer marcou o ponto onde o Yes começou a se afastar das estruturas de músicas grandiosas e teatrais. Por vários álbuns, as músicas de duração de dois dígitos do Yes quase se pareciam com peças de teatro com atos separados; depois de Relayer, as músicas do Yes ficaram mais curtas. Relayer também marcou uma mudança na recepção crítica do Yes. Embora ainda desfrutassem de sucesso comercial por vários anos, eles caíram em desgraça com os críticos musicais. O público havia se cansado de conceitos grandiosos e assinaturas de tempo crônicas; ansiavam pelas músicas curtas e brutais de um gênero emergente chamado punk. Logo, prog se tornaria uma palavra ruim, uma etiqueta anexada ao decididamente não descolado. No virar da década, o Yes não teria escolha a não ser se reinventar.