O hip hop tem uma longa e rica história de ostentação exagerada, mas acredite em mim quando digo que o título da entrada do Watch The Tunes desta semana, Stretch And Bobbito: Radio That Changed Lives, não é brincadeira. Na verdade, você pode acabar achando que é bastante humilde quando os créditos começarem a rolar. Eu listei este documentário no meu resumo de “Os Melhores Documentários Musicais de 2015” em dezembro, quando estava disponível apenas para aluguel no Vimeo, e agora que finalmente está sendo transmitido pelo Showtime, a história pode finalmente ser contada completamente.
É totalmente possível que você esteja ouvindo os nomes DJ Stretch Armstrong e Robert "Bobbito" Garcia pela primeira vez agora, mas esses dois são uma parte crucial da história do hip-hop que você pode ter perdido se não viveu ao alcance da WKCR 89.9FM de Nova York. O programa de rádio noturno que eles coapresentaram na estação de rádio bagunçada da Universidade Columbia de 1990 a 1998 foi lendário por apresentar rappers emergentes anos antes de eles chegarem ao mainstream. Todas as quintas-feiras eles recheavam quatro horas malucas com música, freestyles, comédia, chamadas dos ouvintes e mais. Stretch tocava os discos, Bobbito fazia o papel de apresentador, eles recebiam convidados improvisando versos que haviam escrito naquele dia ou criando freestyles espontaneamente, e os ouvintes gritavam seus bairros. Era perfeito em todos os sentidos. Pegue qualquer um dos centenas de shows completos que flutuam por aí no YouTube e você será imediatamente transportado tão perto da essência do hip hop quanto humanamente possível.
Radio That Changed Lives vai longe para solidificar o status da dupla como os criadores de tendência que eram. É incrivelmente ágil e bem produzido, com vários interlúdios de estilo de graffiti. O volume de áudio e vídeo antigo aqui é insano e seria visualização obrigatória mesmo que fosse apenas lançado por conta própria.
Uma das alegrias mais inesperadas de Radio That Changed Lives é ver rappers como Nas, Fat Joe e Jay-Z ouvirem versos que gravaram há mais de duas décadas. É como mostrar a alguém uma foto deles em uma festa de aniversário que eles tinham totalmente esquecido. Esse tipo de momento estranhamente íntimo acontece o tempo todo no filme e nunca envelhece. No final de Radio That Changed Lives há um cartão que aparece informando ao espectador que “As vendas totais de discos de todos os artistas que estrearam em seu programa excedem 300 milhões” e, embora isso possa ser verdade em um sentido técnico, está totalmente ao lado do ponto. Estes eram rappers que viriam a definir uma geração de um meio inteiro, e todos passaram um tempo soltando verso após verso sobre batidas tocadas ao vivo no estúdio. Ser convidado para o Stretch & Bobbito Show não era apenas uma honra, mas também era onde você ia aprimorar seu talento e pagar suas dívidas.
É louco pensar que houve um tempo em que o Biggie poderia ter perdido para um grupo que se chamava The Bronx Zu improvisando sobre algumas batidas envelhecidas, mas isso aconteceu e acabou resultando em um dos momentos mais memoráveis do filme:
Não é apenas que o número de momentos memoráveis capturados em seu programa ao longo dos anos é incontável, mas também como eles pareciam ocorrer tão casualmente. Nas aparece com uma cópia não masterizada de Illmatic em uma fita cassete antes de ser lançada. Large Professor trazendo sua máquina de bateria e criando batidas ao vivo para o pessoal soltar rimas?. Lauryn Hill improvisando espontaneamente. Ol' Dirty Bastard recebendo uma oferta de contrato de gravação do lendário A&R Dante Ross durante uma aparição. Cada um foi simplesmente mais uma quinta-feira no The Stretch Armstrong & Bobbito Radio Show.
Como todas as coisas boas, isso chegou ao fim antes da virada do milênio. A relação entre Stretch e Bobbito estava se desintegrando lentamente, com Stretch às vezes simplesmente não aparecendo para os shows. Não foi o final mais digno, mas foi honesto à sua maneira. Eles acabaram fazendo as pazes e, em 2013, tiveram um show de reunião em seu antigo horário noturno na WKCR, de volta ao lugar onde começaram. Não muito depois disso, eles acabaram colaborando neste documentário incrivelmente divertido e energético, com Bobbito dirigindo e Stretch atuando como, o que mais, supervisor musical. Radio That Changed Lives é uma cápsula do tempo do hip-hop única e sublime que você não deve perder.
Chris Lay é um escritor freelance, arquivista e balconista de uma loja de discos que vive em Madison, WI. O primeiro CD que ele comprou para si mesmo foi a trilha sonora de 'Dumb & Dumber' quando tinha doze anos e, a partir daí, as coisas só melhoraram.
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