P.O.S. está de volta, e o melhor do rap de janeiro

P.O.S: Chill, dummy

Houve uma época em que as pessoas em Detroit achavam que o Red Wings não poderiam vencer com Steve Yzerman. Ele era o artilheiro mais prolífico da NHL (exceto Gretzky e Lemieux), mas a ideia de que ele não era um winner havia envenenado o clima e, em ‘95, quando Yzerman estava prestes a completar 30 anos, eles tentaram trocá-lo por Ottawa por um jovem centro russo chamado Alexei Yashin. O negócio não ocorreu. Então Yashin não jogou no início da próxima temporada para que seu contrato fosse rescindido, de modo que pudesse receber um novo que o tornaria o jogador mais bem pago do próprio time. Detroit ganhou Copas em ‘97 e ‘98; em ‘99, Yashin não jogou a temporada inteira como parte de outra disputa contratual.

(Houve também o estranho episódio em que Yashin prometeu $1 milhão ao Centro Nacional de Artes de Ottawa, o que foi muito legal, mas depois rapidamente informou ao Centro que $425.000 da doação precisavam ser pagos a seus próprios pais em “honorários de consultoria.” O Centro cancelou o acordo, o que certamente não fez Yashin parecer um cara de equipe.)

Nesse ponto, Yzerman era um grande líder e um verdadeiro cara de equipe, um vencedor. Ele ganhou outra Copa em ‘02. Ele se aposentou alguns anos depois, aclamado como um dos maiores capitães do esporte em equipe na América do Norte, o tipo de cara que você quer ao seu lado nos playoffs (ou “indo para a batalha,” porque todos os esportes são guerra para as pessoas que escrevem sobre esportes).

Digo tudo isso para ressaltar que essas grandes narrativas, as maneiras como enquadramos e filtramos o mundo para entendê-lo melhor, são em sua maioria criadas por pessoas que comparam jogos de futebol ao Dia D e Steve Yzerman a Alexei Yashin. Com o tipo de meio-decade que P.O.S teve—uma crise de saúde grande, cirurgia salvadora de vida e tudo—ele poderia ser perdoado por se retrair em uma elegante história de retorno, 45 minutos organizados de herói superando obstáculos, sorrisos para as fotos da imprensa. Ele não faz isso. Em vez disso, Chill, dummy, seu quinto álbum incrivelmente intitulado, são 45 minutos densos e distorcidos que evitam respostas fáceis.

“sleepdrone/superposition,” a neblina de nove minutos que o nativo de Minneapolis lançou no início do ano passado, é a canção que lida com sua falência renal de modo mais direto. A decisão de torná-la a faixa de fechamento aqui—em vez da abertura—é ousada e compensa ao permitir que Chill, dummy crie um mundo sonoro próprio, separado de um single tão expansivo.

Para tal fim, muitos dos melhores momentos por trás das produções vêm de Cory Grindberg, cuja “Pieces / Ruins” é uma das canções de destaque do álbum, completa com participações da lenda avant Busdriver e Dwynell Roland, um jovem iniciante das Twin Cities. (Embora a maioria aponte para as produções de Driver no início dos anos 2000, e especialmente RoadKillOvercoat, como seu pico criativo, seus dois últimos discos, Thumbs e especialmente Perfect Hair de 2014, poderiam competir por esse título.)

“Faded” soa como uma viagem de carro quase sóbria para casa entre 3 e 5 da manhã; “Get Ate” faz com que meditação e atenção plena pareçam as batalhas constantes e difíceis que realmente são. Ao longo de Chill, dummy, P.O.S é superbamente técnico, como os artistas veteranos: há menos sílabas espremidas do que, digamos, em Ipecac Neat ou até mesmo em Audition, mas o espaço para respirar permite que ele alcance padrões que são tão precisos quanto, e fariam com que rappers acima da média tropeçassem em seus melhores dias. (Veja: o último verso em “Infinite Scroll.”)

Falando de narrativas fáceis: uma quantidade desconfortável da escrita cultural que você vai ler nos próximos quatro anos vai posicionar a arte em relação a Donald Trump. Chill, dummy tem muita raiva, que é onde muitos de nós estamos agora. Mas a verdade é que P.O.S tem passado a maior parte deste século tentando desembaraçar os vários fios de trauma que o moldaram, fisicamente e psicologicamente, e que atribuir qualquer uma de suas extraordinárias inteligências emocionais a um homem gordo com um terno ruim é ridículo. É como se ele tivesse raptado em Never Better, logo após a posse de Obama: “Você realmente acha que um presidente pode te representar?”

Migos: Culture

Eu escrevi extensivamente sobre Culture em outro lugar, mas vale a pena notar novamente que o título do álbum é preciso, não aspiracional. Nos últimos quatro anos, sempre que você sai para fora (especialmente após o escurecer) é provável que ouça uma música do Migos, talvez até uma que a rádio não pegou. Mesmo que tenham flutuado dentro e fora da moda com críticos e relações públicas, o trio de Atlanta manteve um dos seguidores mais dedicados do gênero e provavelmente será lembrado como um dos atos mais importantes desta era. Culture em particular é impressionante por seu foco, um álbum sobre as forças capitalistas que corroem as cidades americanas e os instintos capitalistas que permitem que um (ou três) sobreviva a elas.

Jetty McFly: The Babyface Don

The Babyface Don na verdade foi lançado em dezembro, mas se perdeu no meio das listas de final de ano e do barulho digital geral. É um disco que é em partes estranho e familiar, bizarro e ainda assim imerso em formalidade. As qualidades formais (a bizarrice e a formalidade) às vezes andam lado a lado: a introdução é uma grandiosa reintrodução, onde o rapper de Maryland abandona um antigo nome de palco e então adota uma litânia de apelidos meio sérios. É uma ideia inteligente pois leva um total desconhecido (muitas das músicas aqui têm contagens de reprodução na casa das três cifras) e te dá a sensação de que você está o descobrindo em medias res. Ele pega batidas de Action Bronson e de b-sides obscuros do Atmosphere; ele dá títulos às músicas como “Nutella Raps” e “Palm Trees From Jerusalem.” (Na última, ele se gaba de ter mulheres “vazando”—como as músicas de Young Thug.) Você tem a sensação de que McFly ainda não encontrou o registro onde sua voz vai se estabelecer, mas seus vocais já têm caráter, e ele consegue vender suas piadas bem sem descer para o camp (ou Camp).

Yo Gotti: White Friday (CM9)

White Friday começa com Yo Gotti dizendo “É incrível o que 365 dias podem fazer por você,” o que é verdade, mas que na verdade é apenas um pequeno fragmento de toda a história. Sim, o último ano viu o nativo de Memphis disparar para o topo das paradas de rap (“Down in the DM”) e fechar um contrato de gerenciamento com a Roc Nation. Mas Gotti vinha melhorando constantemente durante toda a administração Obama. Este deveria ser um disco de transição, mas transcende essa categoria com produções viciantes, às vezes insanas e desajustadas e com sua voz perplexamente ainda em melhoria. Neste ritmo, Gotti será o melhor rapper do mundo em 2019.