PINKWASH e Enfrentando sua Tristeza com o Câncer

Uma das 13 Songs do Fugazi é "Burning Too", um chamado à ação fundado na condição de que "Temos uma responsabilidade / De usar nossas habilidades / Para manter este lugar vivo." Essa frase é uma das mais concisas sínteses do Fugazi, uma banda com uma ética intransigente e um impulso para capturar significado quando parece que não há mais nenhum.

PINKWASH se encaixa nessa descrição por direito próprio, como todos os artistas afiados e politicamente engajados deveriam. Então, seja a música de PINKWASH com o mesmo nome (estilizada como "BURNING TOO") um aceno ou simplesmente um ato do destino semântico, documenta os membros Ashley Arnwine e Joey Doubek usando sua música para empurrar significado de volta a um mundo que regularmente brinca com a perspectiva da autodestruição.

Eles desenvolveram essa habilidade muito antes de formar o PINKWASH. Arnwine e Doubek tocaram na área de D.C. uma década atrás como Ingrid, com a mesma formação de dois integrantes (baterista e guitarrista, respectivamente). Ambos estão agora baseados na Filadélfia, onde gravaram o álbum de estreia do PINKWASH, COLLECTIVE SIGH. Mas enquanto conversamos, eles lembram algumas bandas punk seminais de D.C., Fugazi não incluído: City of Caterpillar, Majority Rule, Pg. 99. Todas têm algo em comum entre si e com o PINKWASH também: são melódicas e cacofônicas ao mesmo tempo. Elas usam qualquer som para preencher espaço, só para que os ouvintes possam segurar um pouco.

“Pinkwashing” se refere à apropriação da cultura LGBTQ+, bem como a um fenômeno em que corporações marcam seus produtos com fitas rosas, indicando uma suposta dedicação ao financiamento de pesquisas ou apoio ao câncer de mama. Mas isso muitas vezes é usado apenas como uma tática de venda. Não há regulamentação sobre onde os 'rendimentos' são enviados, ou se algum deles vai de fato para a causa.

A mãe de Doubek perdeu sua batalha contra o câncer de mama, assim como ambas as minhas avós fizeram — uma antes de eu nascer e a outra muito cedo, embora não tão cedo. Isso a afastou de um casamento em que meu avô sempre jurou que seria o primeiro a ir. Ele passou uma parte de sua adolescência em campos de concentração, perdendo seu irmão e pai em alguns momentos ao longo do tempo. O câncer de mama foi uma força que o isolou como o último a sobreviver, novamente.

Alguns dias, essa doença é um pensamento passageiro. Em outros, é uma preocupação emocional. Meu cérebro mergulha na possibilidade. Você não pode evitar o câncer, não com certeza. Claro, existem mamografias e testes de BRCA, bem como ligações com soja, alumínio, níveis aumentados de estrogênio e, no caso da minha avó mais nova, resíduos tóxicos (essa é a teoria causal da minha mãe, com base no número desproporcional de amigos de infância que perderam suas mães para a mesma doença aproximadamente na mesma idade).

Buscar soluções pode ser outro mecanismo de enfrentamento. Mandar mensagens para meu ginecologista, limitar minha ingestão de tofu, evitar o micro-ondas, usar desodorante orgânico — estas são formas de eu tecer um cobertor de falsa segurança. Ele se desfaz tão rápido quanto se materializa, mas geralmente mantenho o suficiente para manter meus olhos cobertos.

Isso deixa o PINKWASH em um ângulo crucial na minha estrutura de enfrentamento. Eu ajo de forma preemptiva para evitar pensar diretamente no câncer de mama. Tento eludir essa doença ao invés de resolver meu ódio por ela. Meus pais não têm suas mães. Meus avôs não têm seus parceiros. Ela tira e tira sem ponto de satisfação à vista.

Ainda assim, há algo na música punk que nunca, jamais soa desesperançosa, mesmo que seja. Eu acho que se resume ao volume. A capacidade de lutar a raiva com raiva por dois, talvez três minutos. Doubek encontra razão no estado limbo da dor através da canção. Com Arnwine, ele se aproxima do desespero como uma chama, roçando contra ela para entendê-la — e encontrar uma saída.

“COLLECTIVE SIGH, para mim, refere-se especificamente ao espaço entre experimentar dor e então seguir em frente a partir disso,” diz Doubek. “Tem sido importante para mim lembrar que todos experimentam dor e que todos nós devemos estar cientes disso e sermos gentis uns com os outros, na capacidade que pudermos.”

ANOHNI me ajudou a compreender a importância do PINKWASH, e não apenas porque ambas as atuações se identificam em letras maiúsculas. Quem poderia ser mais punk do que ela? Ela canta sobre horrores capitalistas, guerra nuclear, destruição climática e o olhar atento do Grande Irmão sobre um batida enviada por Hudson Mohawke. "Execution" brilha em direção a loops vocais, todos criticando a pena de morte. Em uma entrevista com a Pitchfork, Brandon Stosuy perguntou se ela poderia imaginar pessoas ouvindo suas músicas — e entendendo seus temas pesados — na balada. Uma pergunta similar vem à mente no caso do PINKWASH, embora o cenário se desenrole sob o teto baixo de um espaço DIY, não em uma pista de dança salpicada de estrobos. Mesmo Arnwine e Doubek se perdem no barulho, ultrapassando o conteúdo de suas letras em busca de uma liberação física.

“Eu acho que 98 por cento do tempo, eu não estou processando a dor quando estou tocando,” diz Doubek. “Eu estou apenas empurrando coisas para fora. Obviamente, às vezes eu tenho meus momentos.”

Como ANOHNI, o PINKWASH liga cada som à dor. "METASTATIC" evoca o câncer de mama em estágio IV, quando as células cancerosas se espalham para outros órgãos como o cérebro ou pulmões.

A primeira metade de "SIGH" é ruído e uma voz incentivando, "Inspire, expire." Mas essas palavras não são suficientes para penetrar o ruído branco, aquele tipo que é emoldurado por uma cortina branca, divisória ao lado de uma cama vestida de lençóis brancos feitos para ocupar em uma camisola de hospital pálido. Um choque de ruído interrompe, arrastando tambores e um pedido de Doubek: "Por favor, toque a parte / Sigh / E me deixe morrer sozinho." O disco presta constante consideração a essa "parte", ou ao papel de Doubek como cuidador de sua mãe enquanto ela estava doente.

Mas os papéis devem se encerrar em algum momento. Essa é a questão sobre uma doença tão consumidora como o câncer. O fim pode ser final, mas dolorosamente inconclusivo. COLLECTIVE SIGH’s faixa de encerramento não é o último passo em um conjunto de instruções embaladas com a dor. "WALK FORWARD WITH MY EYES CLOSED" tece algum impulso para se readaptar em seu riff cíclico. Antes de seguir em frente, podemos começar movendo-nos para a frente.

Essa é uma resolução muito diferente daquela de ANOHNI’s HOPELESSNESS. De certa forma, Arnwine e Doubek descobrem um belo compromisso com o universo. Quando confrontados com um verdadeiro horror, você tem permissão para sentir tudo. Uma performance do PINKWASH não deixa nenhuma superfície emocional sem ser arranhada, nenhuma sensação perturbada. Eles não poderiam oferecer menos se tentassem.

“Eu meio que gostaria de ter outra opção,” diz Arnwine sobre um estilo de performance expressivo que tanto ela quanto Doubek incorporam no palco. “Às vezes isso consome muito de você.”

Pelo menos pode afastar os sentimentos ruins, aqueles 2 por cento de processamento que podem surgir novamente. O som do PINKWASH oferece a segurança de que, se a dor lavar sobre você, algo virá depois disso. Você pode até criar esse algo com o que quer que esteja dentro da sua cabeça ou mãos. Você pode manter este mundo vivo enquanto estiver nele.