Antes que a indústria do disco se lançasse sobre as pelotas de borracha que agora compõem a vasta maioria das coleções de discos da humanidade, a música era prensada em shellac, um produto muito mais frágil—frequentemente feito de uma resina literalmente de insetos. O shellac era na maioria das vezes muito frágil para tentar imprimir um LP completo, então a maioria dos discos feitos dele são singles de 78 rpm. Devido a essa fragilidade e ao quão completamente descartável era o single na era pré-1960—muitos dos 78 foram prensados por empresas de móveis tentando vender armários para discos, com os discos como um complemento—os 78 são alguns dos discos mais procurados em todo o universo de busca de crates; o tema de livros, compras de 37000 dólares, e New York Times Magazine projetos multimídia.
E 78s também são incrivelmente raros na internet, já que convertê-los de sua fonte original—que muitas vezes era uma placa de prensagem em si; estúdios de gravação não existiam naquela época—deixa muitos dos arquivos digitais com um zumbido difuso, tornando-os improváveis de serem comprados por alguém que está arriscando no iTunes. No entanto, um projeto incrível foi lançado este mês que visa colocar o maior número possível de 78s na internet para download gratuito.
O Internet Archive e o ARChive of Contemporary Music (ARC) de Nova York se uniram para disponibilizar o maior número possível de gravações de 78 na internet, preservando-as para as gerações futuras. Eles já disponibilizaram mais de 30.000 gravações, que vão desde yodeling até música havaiana, e algumas das primeiras gravações de sintetizador já feitas. Há planos de arquivar quase 200.000 discos no total quando tudo estiver concluído.
Então, por onde você deve começar a ouvir isso? Bem, há muita música gospel como Sam Cooke e os Soul Stirrers, blues (Joshua White, Sonny Boy Williamson, Leadbelly, e Blind Lemon Jefferson, e country de Hank Williams. Também há uma seleção absurdamente profunda de jazz, em grande parte a versão dixieland popular antes do bebop, aulas de iídiche, e provavelmente a versão mais antiga de "House of The Rising Sun" já gravada (veio 25 anos antes dos Animals). Há algumas escolhas de Natal canções, um disco de efeitos sonoros de uma plaina de madeira por algum motivo, e a obra-prima de Edith Piaf. Mas eu me diverti muito neste fim de semana explorando o arquivo de música havaiana, já que muitas dessas coisas não fizeram a transição para o cânone da música mundial.
Dito isso, aqui está minha descoberta favorita até agora: a amostra que formou "Mambo No. 5" de Lou Bega.
Você pode buscar o arquivo aqui em grande escala. O Twitter do Great 78 Project se compromete a twittar uma nova gravação a cada hora. Você pode segui-los aqui.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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