A concepção cinematográfica de 'A mente de um iniciante'

Às vezes, a premissa de um álbum ofusca a própria música. Embora não seja complicada, a proposta do último disco de Sufjan Stevens — um álbum colaborativo com o artista da Asthmatic Kitty Angelo De Augustine, A Beginner’s Mind — é extensa. Stevens e De Augustine se isolarem em uma espécie de residência no estado de Nova York, na cabana de um amigo, assistindo filmes à noite e escrevendo canções vagamente inspiradas pelos filmes no dia seguinte. Esses filmes variam bastante, desde All About Eve, de 1950, até Bring It On Again, de 2004, com um pouco de Hellraiser III e The Silence of the Lambs no meio.

O processo de escrita foi verdadeiramente colaborativo: “Eles escreveram em conjunto — uma pessoa escrevendo um verso, a outra um refrão, gerando progressões de acordes e tapeçarias líricas sem muito critério, muitas vezes terminando as frases um do outro no processo”, segundo uma declaração. Esse aspecto “sem muito critério” da criação do álbum se relaciona diretamente ao seu título, que traduz o conceito zen budista de shoshin: uma atitude de abertura e falta de preconceitos em relação a um assunto, independentemente da experiência, abordando o estudo como um iniciante.

Apesar das harmonias de impacto de Stevens e das minas terrestres emocionais atmosféricas, A Beginner’s Mind parece, em alguns momentos, forçado, talvez a conclusão inevitável de tal colagem de influências. No entanto, é uma audição bela e intelectualmente envolvente, abordando muitos tópicos filosoficamente pesados, mas liricamente não se compara à honestidade ardente de Carrie & Lowell ou ao mais pessoal Tomb de De Augustine.

As vozes de Stevens e De Augustine se misturam impecavelmente — um feito coral quando poderia ter soado como um álbum de duetos rivais — o que resulta em uma experiência suave e relaxante, embora monótona. Há um retorno inegável a duos como Simon & Garfunkel e uma atemporalidade em harmonias como esta. As faixas onde é mais fácil diferenciar quem está cantando, no entanto, são os verdadeiros pontos altos do álbum, destacando-se da união perfeita demais do restante do disco.

Um desses momentos, “(This Is) The Thing”, liderado por Stevens, está mais próximo de sua perspectiva, enquanto ainda aborda o conceito de narrativa diretamente: “Essa é a coisa sobre ficção / Como tudo se alimenta de sua paranoia”, ele canta. (A conexão pessoal é palpável aqui, já que Stevens explicou para AnOther, “O primeiro filme que eu assisti e que deixou uma impressão duradoura em mim foi The Thing. Porque eu assisti quando tinha sete anos. Até hoje, é um dos meus filmes favoritos.”) Outros destaques, pela independência vocal, são “Lady Macbeth In Chains”, com uma harmonia dos anos 70 que transforma “chains” em quatro sílabas no final do refrão, e “Olympus”, inspirada em Clash of the Titans.

Semelhante aos destaques vocais, as faixas que chamam mais atenção servem como limpadores de paladar em relação ao padrão de violão acústico de Stevens e De Augustine. Os momentos em que a instrumentação se intensifica, incluindo teclados nostálgicos (“The Pillar Of Souls”) ou percussões mais marcantes (o quase funky “Back To Oz”), quebram a sonoridade folk suave familiar. Mas há conforto no familiar, e fãs tanto de Stevens quanto de De Augustine poderão se refugiar em um projeto que está em linha com ambas as discografias e, obviamente, imbuído de verdadeira amizade. Antigo fã ou novo, você pode ouvir o título do álbum: Aborde-o com a mente de um iniciante e ele fará você sentir algo no processo.