Meu toca-discos e vinil infinitamente personalizáveis e a sensação do indivíduo

Como minha esposa gosta de apontar, eu sou para o campo da matemática o que John Candy foi para o parapente. Sendo assim, o seguinte cálculo é um feito de forma equivocada, mas espera-se que sirva para transmitir a sua mensagem. Eu tenho em minha posse uma vitrola Michell Gyrodec. Ela está disponível em duas versões - uma com base, outra sem. Graças às placas de braço intercambiáveis, ela funcionará com cerca de cem braços diferentes, passados e presentes. Esses braços, por sua vez, funcionarão com algo em torno de 500 diferentes cartuchos de fono dos últimos quarenta anos ou mais. Somando distraidamente as possíveis combinações de prato, braço e cartucho, você chega ao número surpreendente de 100.000 variações possíveis de vitrola.

Agora, algumas combinações são suficientemente improváveis de serem utilizadas - como, por exemplo, emparelhar um braço de $5.000 com um cartucho de $40 - mas, levando em conta que menos de 10.000 Gyrodecs foram feitos ao longo de seus 30 anos de vida produtiva (e que este cálculo não considera variações adicionais como grampos, mats e contrapesos), você tem a possibilidade razoável de que um bom número de Gyrodecs por aí será o único de seu tipo em termos de combinação de prato, braço e cartucho. E isso não é único para o segmento de alta qualidade. A flexibilidade do Gyrodec o torna um caso extremo, mas se você considerar o número de opções que a U-Turn oferece com o Orbit, juntamente com sua capacidade de trabalhar com muitos outros cartuchos, grampos, mats e pré-amplificadores disponíveis no mercado, ainda assim você terá uma possibilidade razoável de possuir uma variação de algo que ninguém mais no planeta possui.

Por que isso importa? Tecnicamente, não importa - não há vantagem inerente em ter o único de algo, especialmente se isso significaria apenas acumular os mesmos componentes disponíveis para criar o mesmo dispositivo. Além disso, o resto do meu equipamento de áudio é bastante comum e isso não me impede de amar o que ele faz. Apesar disso, não consigo evitar pensar que uma parte pouco reconhecida do retorno do vinil é que, além das vantagens que discutimos em muitos momentos antes, o hardware em si pode ser um reflexo de nós mesmos.

Nos encontramos em um mundo onde alguns produtos atingiram uma ubiquidade que nunca foi realmente o caso em nenhum outro momento da história. Você só precisa ver uma fila de pessoas sentadas em um trem olhando para iPhones para perceber que esse é o caso. Claro, você pode colocá-lo em uma capa protetora estilizada e escolher um papel de parede que combine, mas seu telefone ainda é o mesmo dispositivo produzido em quantidades inimagináveis e haverá dezenas dele a menos de um quilômetro de você. Em um nível menos extremo, isso se repete com nossos carros, nossas roupas, até mesmo nossa comida.

Contra isso, a vitrola se posiciona como um iceberg no Caribe - um dispositivo que foi projetado para fazer uma única coisa e somente uma coisa de forma puramente mecânica. Se sua vitrola é um modelo mais antigo adquirido usado, você tem a satisfação de devolver ao serviço algo que sobreviveu onde dezenas de seus pares não conseguiram. Se você tem um prato independente novo, tem a alegria de torná-lo seu. Mesmo que comece com uma coleção de componentes comuns, você tem a opção de alterá-lo de várias maneiras para melhor atender suas necessidades - um dispositivo aperfeiçoado por você para fazer exatamente o que você deseja. Vitrolas não são a única área de produto onde isso acontece, mas há poucos outros itens que se igualam à quantidade de opções disponíveis, mesmo em níveis relativamente acessíveis.

O resultado disso é que, consciente ou não, nossas vitrolas podem ser uma representação física de nós mesmos. Mesmo que nunca tenha cruzado sua mente que você estava criando algo que facilmente poderia ser único, muitos de vocês que estão lendo isso fizeram exatamente isso, sem nunca buscar fazê-lo. Você pode afirmar legitimamente que suas escolhas foram moldadas pelo seu orçamento, ou pela falta dele, ou pela necessidade de seu prato caber em um determinado espaço ou funcionar com outro equipamento. Mesmo assim, você quase certamente não teve apenas uma opção ao fazer essas escolhas - você buscou aquelas que mais se adequavam a você e, cada vez que o fez, sua vitrola e seu sistema mais amplo ganharam um pouco mais de você por meio dessas escolhas.

Isso é pretensioso? Possivelmente. Estou antropomorfizando algo que é simplesmente um dispositivo mecânico projetado para arrastar uma agulha por um sulco? Suponho que sim. O fato de que a música é uma construção profundamente emocional não é contestado. Somos movidos de maneiras diferentes por diferentes músicas e uma canção de três minutos pode agir como o gatilho para uma vida inteira de memórias, levando-nos a lugares grandiosos - e terríveis - se desejarmos. Se tomarmos isso como garantido, não parece tão difícil de imaginar que o vinil continua a cativar por parte de sua atração com o fato de que estamos reproduzindo músicas que são profundamente pessoais para nós em dispositivos que, por sua vez, também são pessoais para nós - uma experiência moldada tanto pelo hardware quanto pelo software.

Essa combinação perfeita - o trabalho de artistas que amamos em um dispositivo que valorizamos - é parte da qualidade intangível do analógico. Que nos proporciona a chance de montar algo para nós mesmos em um tempo de produção em massa padronizada é uma alegria adicional, um prazer simples que foi erosionado de outros aspectos de nossas vidas pela competência esmagadora da tecnologia moderna. Então, no próximo disco que você tocar, reserve um momento para considerar os meios pelos quais você o toca, suas peculiaridades, características e pontos fortes e contemple que você pode ser a única pessoa neste planeta lotado fazendo o que está fazendo naquele instante com aquele exato toca-discos. Não é uma sensação ruim, é?