Flume reconstrói com 'Palaces'

Harley Streten, mais conhecido como Flume, foi pioneiro e ajudou a popularizar a era da música eletrônica no início dos anos 2010. Desde o momento em que lançou seu álbum de estreia autointitulado em 2012, todos os olhos se voltaram para seu som não convencional. Ausente de baixos pesados e repleto de pulsações erráticas e edificantes de sintetizadores e cortes vocais, foi o primeiro vislumbre do que ele poderia produzir e fez seu nome sinônimo do crescente gênero future bass. Seu próximo álbum solo, Skin, continuou a pressionar os limites enquanto ainda mantinha o apelo mainstream e ganhou o prêmio de Melhor Álbum Dance/Eletrônico no Grammy Awards em 2017.

No meio do alvoroço da vida na cidade e da constante turnê que veio com o rápido sucesso de Streten em uma idade precoce, ele também lutou com ansiedade e automedicação com álcool. Com a culminação dessas pressões e para seu próprio bem-estar, ele procurou voltar às suas raízes e voltou para a Austrália, onde encontrou sua musa para Palaces através da serenidade dos Rios do Norte. O último álbum de Streten, embora ainda retenha todas as qualidades técnicas que o lançaram ao estrelato, coloca-o em um estado mental diferente do seu trabalho anterior.

Desde as notas incipientes de “Highest Building” que introduzem Palaces, fica claro que o álbum adota uma abordagem elevada em relação aos seus trabalhos anteriores, à medida que as notas prolongadas se fundem quase perfeitamente com os toques autotunados dos vocais da Oklou. Essa qualidade edificante se transfere para canções como “Jasper’s Song,” onde Streten flexiona seu talento musical orgânico na forma de acordes de piano ligeiramente distorcidos, enquanto uma cascata de cordas traz um aspecto celestial antes não encontrado em sua música. Da mesma forma, a música epônima “Palaces,” com a participação de Damon Albarn, floresce ao levar seu tempo integrando aqueles elementos naturais que inspiraram o álbum, com pássaros chilreando ao longo da música. É uma faixa linda que destaca os benefícios mentais e criativos que Streten encontrou ao voltar para a Austrália no início da pandemia. A música também adota uma abordagem mais tradicional no contexto da discografia de Flume, assumindo batidas quebradas de maneira uniforme, em vez do choque usual.

Mergulhando nos singles do álbum, “Say Nothing,” “Escape,” “Hollow” e “Sirens” (que conta com Caroline Polachek), se assemelham mais ao apelo de Skin de 2016. Na verdade, é nas músicas que apresentam vocais onde Streten renuncia aos seus sons altamente experimentais — como em seu último lançamento, a mixtape Hi This Is Flume — e se aproxima mais do pop, permitindo que os cantores direcionem a música enquanto sua produção complementa.

Mas ainda assim, as cacofonias experimentais estão presentes em músicas como “DHLC” e “Get U,” e é nessas faixas que Streten prospera mais — onde a música encontra seu encanto enquanto se sente desvinculada das circunstâncias que Streten teve que enfrentar para alcançá-la em álbuns e músicas anteriores. Também é durante esses momentos no álbum que a influência do hyperpop da falecida SOPHIE brilha.

Embora o tema da natureza em si tenha a intenção de conduzir a música, ele fica um pouco aquém e carece de um som coeso e abrangente. Apesar disso, Palaces encontra Streten em seu estado mais natural e em sintonia consigo mesmo como artista. Mesmo sem coesão, o álbum ostenta diversidade e uma visão robusta do crescimento de Streten, onde nós, como ouvintes, podemos descobrir algo completamente diferente de tudo que ele havia lançado anteriormente como Flume.