O retorno de Flock of Dimes em 'Head of Roses'

Flock of Dimes tornou-se a resposta de Jenn Wasner a um chamado individual para libertação do que ela já havia estabelecido sonicamente ao lado de Andy Stack como metade do Wye Oak. É um projeto que se afastou drasticamente do som impulsionado por instrumentos do duo e se enterrou nos aspectos mais experimentais e eletrônicos da música, mas, acima de tudo, é impulsionado pelas vocais evocativas de Wasner. Longe do estilo mais pesado da rica música do Wye Oak, Wasner suaviza o ruído de fundo para deixar sua própria voz brilhar.

Quando ela lançou Head of Roses em 2021, foi um álbum completo, mas, ao mesmo tempo, longe de estar completo. Havia mais história a ser contada que as 10 faixas não poderiam cobrir completamente. Sua resposta? Head of Roses: Phantom Limb, uma coleção de performances ao vivo selecionadas, covers e demos inéditas que foram escritas na mesma época que o antecessor do álbum. Assim como muitos artistas, e simplesmente cada parte da humanidade, experimentaram o silêncio e a isolação que a pandemia trouxe, isso levou Wasner a reexaminar sua própria identidade em meio à dor e o que significava redescobrir a si mesma, tudo isso na companhia de amigos que deram suas próprias contribuições ao álbum. 

Entre as primeiras demos do álbum, Wasner começa com os strums atmosféricos de “It Just Goes On,” o primeiro single lançado de Head of Roses: Phantom Limb. Escrita após a conclusão inicial do álbum, serve como “uma espécie de epílogo,” que medita sobre uma série de variações da pergunta: “E se?” “Se nunca começou / Não precisa terminar / Apenas continua,” ela canta em um dos versos. Enquanto Wasner passa tempo com essas considerações, ela dá suas próprias respostas, com a compreensão de que as circunstâncias ao redor da dor são imutáveis.

Em sua sequência, “Go With Good,” ela se permite escapar para um território de otimismo. A música dança com leveza e brilha em um espaço de sonhos, com letras se misturando enquanto os vocais de apoio de Wasner formam silhuetas para permitir que outras áreas brilhem. No outro extremo do espectro, seu próximo single, “Through Me,” lançado na mesma época que o original Head of Roses, entrega um conjunto mais concreto de instrumentais do que várias outras músicas do álbum. Isso projeta uma dicotomia em relação ao conteúdo lírico da canção, onde ela explicou: “‘Through Me’ é sobre perder a visão de si mesma na tentativa de encontrar outra pessoa, distorcendo sua percepção da realidade até não ter certeza de como voltar ao que é real.”

Mesmo entre novas músicas, Flock of Dimes revisita favoritos familiares do álbum de 2021 em suas performances ao vivo, incluindo apresentações no NPR Music’s Tiny Desk, no estúdio Betty’s de Sylvan Esso, KEXP e mais. Embora em teoria não sejam novidades, estão longe da realidade. Elas destilam o tipo de perfeição que é criada em um estúdio, expondo todas as suas emoções cruas, como são, sem embelezamento — um privilégio que pode não ter sido possível ouvir sem as adições ao álbum.