Estamos relembrando o controverso Load, que completa 20 anos amanhã.
Era uma vez, Metallica era a melhor, a maior e a mais poderosa banda de heavy metal de todo o mundo. Desde sua formação em 1981 até o sucesso do álbum homônimo de 1991, o famoso "Black Album", eles passaram de novos ícones do thrash para deuses do metal multi-platina.
Então, eles fizeram o impensável. O lamentável. O totalmente imperdoável.
Em 1996, Metallica cortou o cabelo.
Eu sei, né? Você consegue imaginar? Quatro homens crescidos na casa dos 30 que realmente acreditavam que poderiam se safar cortando suas longas e másculas madeixas de guerreiros nórdicos? Foi um absurdo. Eles puderam enfrentar a tempestade de escrever sua primeira balada (“Fade To Black”) e assinar com uma grande gravadora (1986), filmar seu primeiro videoclipe que chamava a atenção da MTV (“One”, 1988) e contratar o produtor Bob Rock, do Mötley Crüe, para polir seu som (Metallica, 1991), tudo isso com sua integridade preservada. Usar o cabelo um pouco mais curto do que costumavam era outra questão completamente diferente.
Em termos de controvérsia, Metallica cortando o cabelo estava no mesmo nível que Bob Dylan indo elétrico, Kiss jogando fora suas fantasias e maquiagem, ou o respeitado ícone do reggae Snoop Lion tentando se reinventar como um rapper gangsta credível. Fãs que por anos permaneceram leais à Metallica começaram a queimar cópias de Ride The Lightning em enormes e fumegantes fogueiras, pendurando efígues de Lars Ulrich em postes de luz e escrevendo cartas de reclamação bem enfáticas para a revista Kerrang!.
O heavy metal havia simbolizado a não-conformidade e agora os reis da cena haviam se conformado. Eles se venderam para o sistema. Com essa auto-imposta emasculação ao estilo Sansão, eles traíram suas raízes e não havia esperança de redenção. Não é como se o cabelo crescesse de novo ou algo assim, né?
Claro, o desdém que Metallica atraiu nessa época não se resumiu apenas ao cabelo. Também tinha a ver com a maquiagem. Em suas fotos promocionais e videoclipes, Metallica começou a usar delineador. Eu sei, né? Quatro homens crescidos na casa dos 30 que realmente acreditavam que poderiam se safar ao cortar suas longas e másculas madeixas nórdicas E começar a usar delineador "feminino"? Era espantosamente confuso.
Para dar um pouco de contexto à mudança de visual, logo após o lançamento do Black Album, a popularidade da cena grunge explodiu. Influenciados pelos ideais DIY do punk e do post-hardcore, o sucesso do grunge fincou um estaca quadriculada no coração vampírico do hair metal. Praticamente da noite para o dia, a reputação do Guns N’ Roses passou de ícones do rock sexy de LA para bobos exagerados e sexistas. Da mesma forma, a carreira do Mötley Crüe mergulhou em um turbilhão, revivida apenas em 2001, quando conseguiram transformar suas histórias de hedonismo hercúleo e misoginia desenfreada em um best-seller de biografia The Dirt. Embora sempre mais ousados e pesados do que aqueles dois grupos de palhaços glamourosos de cabelo grande, Metallica também estavam em grave risco de banimento.
Assim como se opunham ao cabelo volumoso e à pretensão musical, muitas das bandas grunge promoviam ativamente ideais políticos progressistas. Ao atrair plateias cada vez maiores, os membros do Nirvana se beijavam no palco para desafiar os elementos menos tolerantes de seu novo e mainstream público. Eles também defendiam as músicas femininas, como The Raincoats, Shonen Knife e os chamados grupos “riot grrl”, e apoiavam os direitos das mulheres. Quando sua própria banda se apresentou no MTV Unplugged, Eddie Vedder do Pearl Jam escreveu a palavra “Pro-Choice” em seu braço com uma caneta permanente.
Então, a que Metallica estava se conformando ao cortar as madeixas? Principalmente, aos ideais mais iluminados, respeitosos e politicamente corretos do grunge em comparação com a moral misógina, homofóbica e amplamente burra exemplificada por Mötley Crüe e Guns N’ Roses. Eles podem ter se vestido como garotas de cabelo escovado, mas basta dar uma pequena olhada nas histórias das bandas de LA para descobrir orgulhosas auto-confissões de uma atitude de "homem da caverna" em relação às mulheres e inúmeras instâncias de discurso de ódio.
Não só Metallica começou a usar o delineador fino dos sensíveis grunge em 1996, como a capa de seu novo álbum Load era uma obra de arte intitulada Semen and Blood III, que o fotógrafo controverso Andres Serrano criou misturando seu próprio sêmen com sangue bovino. A direção criativa do grupo neste momento estava sendo conduzida por Lars Ulrich e Kirk Hammett, os dois membros mais efeminados do Metallica, que também desenvolviam um gosto por se beijar em fotos e entrevistas. O vocalista James Hetfield revelou recentemente que não estava completamente confortável com tais travessuras, dizendo à revista Classic Rock, “Lars e Kirk estavam muito envolvidos com arte abstrata, fingindo que eram gays. Acho que eles sabiam que isso me incomodava. Era uma declaração sobre tudo isso. Eu amo arte, mas não pelo choque. ... Eu apenas segui a maquiagem e todas essas loucuras e besteiras que eles sentiram que precisavam fazer.”
A clumsy apropriação da cultura queer por Lars e Kirk pode não ter sido um momento decisivo para os direitos LGBT. Mesmo assim, como Hetfield suspeita, muitos dos fãs que perderam nessa época foram repelidos não tanto pela música de Load, “mas principalmente, acho, pela imagem.” Há aqueles que ainda se sentem incomodados com isso hoje. Agora, não estou dizendo que cada pessoa que odeia Load da Metallica é um tipo de cara reacionário, de direita, homofóbico, inseguro sexualmente e absolutamente comprovadamente preconceituoso (e parece que são principalmente homens). No entanto, Phil Anselmo disse uma vez que Load nunca deveria ter sido lançado. E ele ainda gritou as palavras “poder branco” em um show de tributo. Então, essa é a companhia que você está mantendo.
Falando sério, o desdém que Metallica atraiu nessa época não se resumia apenas ao cabelo e à maquiagem grunge. Apesar das alegações de Hetfield, tinha pelo menos parte a ver com a música. Aparentemente, Metallica "se venderam" ao mudar seu som, mas a verdade é que a música de Load não era de fato muito conformista. É uma coleção experimental e estilisticamente diversa e de forma alguma apenas um álbum que pula na onda grunge. A banda “grunge” que mais se assemelha -- particularmente em certas partes vocais e também com algumas das linhas de baixo de Jason Newsted -- é a Alice In Chains, que sempre foi a banda mais metal de todas as bandas grunge de qualquer forma.
Load pode não ser a obra-prima da Metallica. Como quase todos os seus álbuns, é certamente longo demais, mas é uma jornada divertida de qualquer forma. Com seu glam-rock confiante, riffs vibrantes e a divisão de certas linhas de Hetfield com um “OOOH” exuberante, “2 X 4” é uma das faixas mais deliciosamente extravagantes de todo o catálogo da Metallica. Mais sensivelmente tocantes são “Hero Of The Day”, com suas texturas delicadas e tremeluzentes e a inesperada balada country de pedal steel “Mama Said.”
Enquanto Load é um dos discos menos amados na discografia da Metallica, ecos claros dele podem ser ouvidos em trabalhos recentes celebrados por mestres do metal moderno como Red Fang, Baroness e Mastodon. Até mesmo um leve perfume de seu estilo hard-rock pode ser detectado na produção do Oozing Wound, os prodígios ganhadores do Thrill Jockey que nunca perdem a oportunidade de falar mal da carreira pós-Master Of Puppets da Metallica. Com seu desprezo por solos ostentosos, falta de sujeira lírica e aceitação das influências do stoner-rock, Oozing Wound pode dever mais a Load do que estão dispostos a admitir. Vale lembrar que o vocalista/guitarrista Zack Weil afirmou ousadamente em uma entrevista que “Metallica morreu com [Cliff] Burton”, apenas para confessar algumas frases depois seu amor por Load e sua sequência de 1997 Reload: “É, aquele com a música sobre um homem obcecado por combustível. Leve isso como quiser.”
Aquela com a música sobre um homem obcecado por combustível é outra história. Vamos deixar isso para o aniversário do próximo ano? Basta dizer que Metallica é uma banda de rock ‘n’ roll genuinamente progressista que sempre ia dividir, desconcertar e exasperar seu próprio público de vez em quando porque estão determinados a não serem uma banda “como AC/DC ou The Ramones, onde você sabe o que vai receber toda vez”, como Hetfield disse ao Chicago Tribune em ’97, “nós somos um pouco mais complexos e nos entediamos facilmente.” “Metal é a música mais conservadora que existe”, afirmou Ulrich na mesma entrevista. “Em outros estilos musicais, quando as bandas se metamorfoseiam, as pessoas aplaudem; elas respeitam a banda por arriscar. Mas quando se trata de metal, estamos perfeitamente dispostos a passar a coroa para Pantera ou quem quer que queira.”
Você pode tentar abdicar o quanto quiser, Lars. O fato é que a coroa da Metallica continua firmemente no lugar, seja em cabelos curtos, longos, mullets mal pensados ou testas em recuo. Para mim, não é apesar de reviravoltas schismáticas como Load, mas sim por causa delas.
Junte-se ao Clube!
Junte-se agora, a partir de 44 $
Música de qualidade. Entregue na sua caixa de entrada.
Exclusive 15% Off for Teachers, Students, Military members, Healthcare professionals & First Responders - Get Verified!
