A Exaltação de 'QUARTERTHING' de Joey Purp

Não seria uma grande surpresa se Joey Purp nunca tivesse saído da sombra longa de seus compatriotas do Savemoney, Chance the Rapper e Vic Mensa. Mas ele saiu — provou ser uma das vozes mais vibrantes da rica cena hip-hop de Chicago em sua mixtape de 2016 iiiDrops, que narra suas experiências crescendo nas ruas frequentemente perigosas da cidade com traços ousados e coloridos. Dois anos depois, o jovem de 24 anos está de volta com QUARTERTHING, uma sequência de alta octanagem com uma pegada sonora pesada que faz um mergulho dramático em seu passado como um traficante de drogas empreendedor. Com poucos momentos de calmaria, QUARTERTHING oferece uma experiência de audição emocionante, semelhante a dirigir um carro esportivo. “21 com os bancos de couro, 17 com a tela de plasma,” Purp rosna em “Look At My Wrist,” “Quando você está acostumado a não ter nada, os jovens caras se gabam de tudo.” Ele pode não ser uma grande estrela, mas soa como uma — ele rima com a alegria desafiadora de alguém que nunca pensou que chegaria tão longe.

O refrão incrédulo “Eu ainda estou vivo!” que Purp entrega no início “24k Gold/Sanctified” soa quase como uma volta da vitória — ele fez dinheiro e um nome para si mesmo em um mundo que fez vítimas de familiares, amigos e inimigos. Embora a faixa estabeleça os temas que ele explora em músicas subsequentes — memória, ego, traição, a ameaça sempre iminente da violência armada e da prisão — ela camufla a agressividade que ele despeja no restante do álbum. Na faixa seguinte, “Godbody - Pt. 2,” Purp rima freneticamente, batendo no peito para aqueles que questionam suas credenciais: “Dinheiro transforma seu parente em seu inimigo / As ruas transformam seu cara em sua memória.” Ele se aprofunda ainda mais nessa mentalidade em “Lebron James”: “Matar era o estado mental, aumentando a taxa de criminalidade / Você não está ganhando dinheiro a menos que veja isso em cinco estados / Crack mata, crime paga, estou conseguindo de nove maneiras."

Produzido executivamente por Purp, Peter Cottontale, Nate Fox e Nico Segal, QUARTERTHING contém uma gama dinâmica de sons, desde juke e house de Chicago até a distorção de baixo sujo, no estilo Big Fish Theory, passando pelos órgãos gritantes de “Godbody - Pt. 2” até o piano arpejado e surreal de “Bag Talk,” que brilha como um conjunto de rodas cromadas girando.

Se há uma fraqueza em QUARTERTHING, é que frequentemente deixa o ouvinte querendo mais detalhes — muitas vezes, ele fala de traidores que “mudaram comigo” mas não explica como. Mas isso não impede que suas histórias pareçam viscerais e intensas. Talvez sejam suas origens como um rapper de batalha no playground, mas é óbvio que Purp ama fazer rap por si só, pela chance de ser fonte emocional, estilista vocal e mago técnico ao mesmo tempo. Essa qualidade dele faz de QUARTERTHING um álbum envolvente à sua maneira, fácil de ouvir do começo ao fim. Ele termina, curiosamente, com uma bênção recitada por GZA. (“Saindo de um estado de sonho, acordado / Visões desaparecem, penso em novos pensamentos e medito.”) A saudação matinal de GZA limpa o paladar e convida o ouvinte a voltar ao começo e mergulhar no mundo de Purp mais uma vez.