Assista as músicas: Eu o chamava de Morgan

Longe e à distância, a parte da tecnologia com a qual mais discuto é minha Alexa. Eu me peguei, mais vezes do que gostaria de admitir, enunciando lenta e firmemente a frase “Tocar. Hard. Bop. Jazz.” apenas para ser informado de alguma bobagem sobre como não existe um artista chamado Howard Jaaaarves ou algo assim. Podem colocar um homem na lua, eles dizem... mas há, de fato, uma lista de reprodução de uma estação de Hard Bop Jazz que posso desfrutar nas raras ocasiões em que esse tubo sempre ligado e sempre ouvindo me entende corretamente. E vale a pena o esforço também, em grande parte graças às contribuições do fenômeno do trompete Lee Morgan, cuja história é documentada no filme de Kasper Collin, I Called Him Morgan, que acaba de chegar à Netflix. Já se passaram dez anos desde o primeiro longa de Collins, My Name Is Albert Ayler, que não apenas o identifica ainda mais como um fã de jazz (além de estar obcecado pelos nomes que as pessoas usam), mas se for metade tão bom quanto I Called Him Morgan, espere vê-lo recomendado aqui também nos próximos meses.

Nestes dias de saturação de streaming, bons documentários musicais precisam se destacar de alguma forma, e Collins consegue essa tarefa construindo todo o seu filme sobre a base de uma entrevista que a viúva de Morgan, Helen Moore, deu a um professor, Larry Reni Thomas, pouco antes de falecer em 1990. Para ouvir Thomas contar, a oportunidade de gravar a conversa caiu em seu colo depois que ele conseguiu a conexão entre essa mulher, então aluna sua, e seu famoso ex-marido. Uma narrativa direta da tragicamente curta vida de Morgan seria certamente fascinante o suficiente, mas a dimensão adicional de incluir essas recordações de sua ex-esposa fornece uma quantidade incrível de textura à narrativa sendo exposta aqui.

Para ser honesto, apesar da minha predileção pelas playlists de bebop da Amazon e da minha tendência a comprar impulsivamente todos os CDs da edição Rudy Van Gelder da Blue Note que vejo em um bin usado, eu realmente não sabia muito sobre Morgan além de seu incrível álbum The Sidewinder e seu trabalho como um dos lendários Jazz Messengers de Art Blakey, então este filme foi um choque de várias maneiras. Há uma tensão que é sugerida logo no início, carregando o filme com sobretons inconfundivelmente ominosos, que resulta em um impacto poderoso para qualquer um como eu que estava previamente ignorante sobre a vida tumultuada e a morte prematura do músico de jazz. Após um show em 1972, Helen, que ajudou Morgan a se recuperar após ele entrar em um profundo buraco de dependência de heroína, atirou em Morgan após discutir com ele sobre a outra mulher que ele estava vendo em segredo. Ele tinha 33 anos, mas já havia vivido o que aqui parece duas vidas de conquistas criativas.

As bordas dessa história estão espalhadas com relatos que apresentam luminares do cânone do Jazz, desde Dizzy Gillespie, que viu talento suficiente em um então jovem Morgan de dezesseis anos para colocá-lo em seu conjunto ao vivo, até Wayne Shorter, que tocou saxofone no “Second Great Quintet” de Miles Davis. Mas a verdadeira alegria é ter uma noção de como era apenas tocar por Nova York no auge da cena jazz dos anos 60, transitando de sessão em sessão e de um show noturno para outro. Meu momento favorito foi a recordação de Shorter de beber conhaque entre os sets e comer apenas o suficiente para equilibrar seu estado e mantê-lo em uma perfeita estase de jazz, mas há dezenas de outros momentos assim para se encontrar aqui.

I Called Him Morgan é um filme surpreendentemente pesado, carregado com maneiras enganosamente simples de evocar algumas emoções complexas, mas não em um sentido esperado de tristeza. A batalha de Morgan contra a heroína não é um feliz, mas ele triunfa no fim. Ele atinge alguns pontos baixos intensos, incluindo vender seus sapatos por droga, bem como queimar gravemente a cabeça em um radiador após desmaiar, antes que Helen o salve. Amante de jazz, ela nutria cada parte dele que o impedia de retornar às fileiras da cena jazz que o havia expulsado devido à inconsistência de seu vício. Ela tinha o poder de ajudá-lo, e provavelmente era a única pessoa com a capacidade e a disposição para fazê-lo, e, no final, ela seria a que lhe tiraria tudo. Podemos atribuir parte disso à irresponsabilidade de Morgan com infidelidades, e parte à ambulância sendo atrasada por uma forte tempestade de neve, mas, em última análise, ela puxou o gatilho e ficou atormentada com uma profunda culpa sobre isso para sempre, a ponto de muitos amigos e colegas músicos de Morgan afirmarem ter sido incapazes de sentir qualquer coisa além de compaixão por ela uma vez que foi libertada da prisão anos depois.

Apesar de ser uma tragédia clara, não há vilões em I Called Him Morgan. É um filme poderoso e impactante que nunca se sente explorador, mas ainda consegue manter mais do que suficiente impulso para atrair espectadores com até mesmo um interesse passageiro neste período fértil da história do jazz.