As tardes preguiçosas e o otimismo angustiado de '3 Feet High And Rising'

Era o Dia dos Namorados de 2014, e milhares de fãs correram para sites de compartilhamento de arquivos para baixar os primeiros seis álbuns do De La Soul, que o grupo havia enviado como arquivos .zip diretamente para os endereços de e-mail dos fãs que haviam coletado. Esses álbuns — incluindo Stakes Is High, De La Soul Is Dead e o Essentials Record of the Month de março da Vinyl Me, Please, seu monumental álbum de estreia 3 Feet High and Rising — não estavam disponíveis em nenhum lugar na internet legal, assim como hoje, devido a contratos que garantem as amostras para lançamento físico, mas não cobrem a distribuição digital. A corrida delirante, que fez os servidores travarem para garantir os arquivos, era compreensível: essas gravações foram aclamadas pela crítica e gravadas na memória dos fãs de rap por gerações. Elas embalaram festas suadas de colégio e até foram registradas na Biblioteca do Congresso. O que eu estou tentando te dizer é que esses álbuns importam; também estou tentando te dizer que alguém possui os direitos autorais.

“Eles realmente bateram na nossa janela”, disse Dave “Trugoy” Jolicoeur sobre a Warner, em uma entrevista para o New York Times alguns anos depois dos fatos. Ele imitou o conglomerado: “Ei, pessoal, o que diabos vocês estão fazendo?”