Entrevista: Trapo, de 17 anos, sobre assinar com uma gravadora e o acidente de carro que inspirou uma de suas músicas

por Michael Penn II

Davon Prather - conhecido mundialmente como Trapo - fará 18 anos no dia 20 de maio. Ele se formará no ensino médio cerca de três semanas depois disso. Ele não tem certeza do que exatamente mudará após esses marcos adolescentes, mas está ainda mais confiante de que não vai se desviar muito de sua normalidade ainda. Ele continuará criando rap soul rouco em seu quarto no lado sul de Madison, Wisconsin. Ainda estará passeando em uma minivan com os amigos, ainda se gravando no Snapchat fazendo cocô, e talvez até pegando algumas manchas nos solitários carregadores de iPhone que seus colegas deixam desprezados na festa.

Estas são meras instruções de como viver em The Black Beverly Hills.

O EP com esse nome já acumulou mais de meio milhão de streams no SoundCloud desde seu lançamento em novembro de 2015. Davon conseguiu seu primeiro grande single em "Cards & Conversation", além de um único recurso do apoiador inicial e indicado ao Grammy Allan Kingdom. Em uma duração concisa de 20 minutos, Trapo narra o equilíbrio de lidar com os fardos da pele negra enquanto está preso na corrida capitalista para ter sucesso, apesar da dor geracional que ele suportou. Em um momento ele está com um baseado e uma cerveja, no próximo ele quase morre em um passeio, mas ele tem 17 anos com a cativante vocal e maturidade emocional de um homem adulto o tempo todo.

Por mais abruptas que suas melodias possam ser na primeira audição, o SHE EP serve como uma attestação à versatilidade de Trapo, onde o tema muda do mundo com o qual ele está lidando para o amor que ele está procurando. Produzido por Derrick Thomas, Jr. - um produtor que se conectou com Trapo através do YouTube, como muitas histórias de sucesso na era milenar - SHE é um catálogo de eventos verdadeiros que analisa meticulosamente a dinâmica de Trapo com as mulheres que o impactaram em sua época como adolescente, produzindo resultados que variam entre o ondulado e o demoníaco ao longo do caminho. Este pode ser o disco de destaque com apelo de crossover suficiente para levar o nome Trapo mais longe do vazio que o SoundCloud mantém no hip-hop de hoje: onde a fama e o alcance são menos quantificáveis do que parece.

A influência de Davon só continua a crescer à medida que ele se torna um promissor destaque na cena de hip-hop de Madison, que está florescendo lentamente, mas alguns dias podem nem parecer assim. Ele pode andar pelo corredor como o cara que todos sabem que está canalizando a onda; mesmo que seus colegas de classe não o ouçam, eles sabem que ele fez a música que todos os outros estão ouvindo. Ele provavelmente estará com seus amigos de infância Dre e Trey; ele até os trouxe para a entrevista. Mesmo nas situações mais barulhentas com a turma ao seu redor, o comportamento de Davon é muito mais pensativo do que agitado; ele não precisa gastar muitas palavras para ser impactante. Ele insiste que não pensa muito no futuro; com uma reunião recente na Atlantic e um Gmail cheio de propostas, isso só fica mais difícil de acreditar a cada segundo.

Davon “Trapo” Prather: Bem, a música é minha vida, cara. Vai ser música, mas vou completar 18, me formar e tudo isso. Eu posso fazer algo como um curso de dois anos [de mais escola]; sempre disse que ia fazer isso, então ainda vou fazer - mas ainda vai ser sobre música.

Você ainda quer ser enfermeiro ou isso foi uma piada?

Davon: Isso foi uma piada, mano. Então, minha mãe é enfermeira; honestamente, mano, eu estava apenas passando por algumas coisas estranhas. Eu não estava nem lançando muita música assim, mas ainda estava tipo 'quero rap' e tal... foram quase um mês disso. Eu ia tentar fazer da enfermagem meu trabalho, estava assistindo muitos vídeos sobre como chegar lá.

Trey: Tivemos uma reunião com um professor uma vez, e nós realmente conversamos sobre como ele queria ser enfermeiro por tipo, uma hora, mano.

Davon: É engraçado e tal, mas é tipo, cara, eu não ia ficar aqui sem ter um propósito, mano. Mas no fundo, a música era meu propósito, eu só estava tweakin’ na época.

Dre: Você não viu a visão.

Davon: É, eu não vi a visão assim, mas agora que está tipo 'Uau, eu realmente posso fazer isso...' eu vou fazer, não vou ser nenhum enfermeiro, mano.

Trey: Então eu peguei minha carteira na sexta-feira antes da sexta-feira em que me envolvi no acidente, era tipo [agosto de 2015]. Então eu estava entediado, peguei os amigos e tal. Havia uma pedra do lado de fora do Memorial [High School], nós spray pintamos a parada. Então, atravessamos a rua - no estacionamento do MATC - e eu estou fazendo donuts e tal num Nissan Altima. Então eu estou tipo 'Foda-se, estou entediado aqui.', vamos a 100 na estrada. Eu estava a 90 e poucos na Beltline [Highway] com quatro pessoas no banco de trás, James no banco da frente, e eu dirigindo. O xerife estava sentado em um pequeno ponto de corte, eu estou tipo 'Oh, merda! Antes que esse cara venha do pequeno ponto de corte, eu vou sair daqui.' Em vez de desacelerar para sair, eu estava indo a 60 na saída, virei e então senti o carro quase capotar, então virei para o outro lado e ele deslizou. Eu bati no meio-fio, saltamos sobre ele, virei todo o caminho e então estou na faixa olhando para o semáforo verde.

Então se você não tivesse mudado a direção, vocês poderiam ter morrido?

Davon: Nós desviamos, atravessamos um pequeno meio-fio em direção ao tráfego oposto. Eu juro por Deus, foi a coisa mais assustadora da minha vida. E então, quando batemos no meio-fio, atingiu o lado em que eu estava e tal, eu estou tipo 'Isso é alguma coisa, mano?'

Trey: Logo depois que tivemos o acidente, tudo que ouvi do banco de trás foi esse cara Davon dizendo 'G, eu vou correr.'

Davon: Eu ia sair da situação, mano, porque eu estou pensando tipo... vocês viram as notícias, mano, a polícia fica louca, eu estava tipo não, não... eu estava quase aterrorizado, mano.

Trey: Eles saíram, fomos cercados, e havia armas apontadas.

Davon: Eles puxaram instantaneamente, nem perguntaram se estávamos bem, mano. Eu estou tipo 'Caramba, cara, você viu o carro?'

Policiais brancos, negros, misturados?

Todos: Todos brancos.

Dre: Trey quase foi baleado por tipo cinco deles -

Trey: Com certeza. Eu quase fui baleado porque eu estava surtando, eu estava chutando o carro e tal.

Davon: Eu tive que dizer a ele para relaxar, mano...

Trey: Davon é a única razão pela qual eu não fui baleado naquela noite. Porque ele disse 'Mano, apenas relaxa'!

Isso é tipo, meses depois de Tony Robinson ter sido morto. Meses!

Davon: O acidente aconteceu uma semana antes de eu lançar "Cards.” A música foi antes do acidente, eu a terminei depois do acidente. Eu tento pintar quadros com minhas paradas; todos aqueles efeitos sonoros eram como cartas e tal que eu tinha no quarto. Aumente o volume ao máximo e brinque com as cartas e tal, coisas que eu poderia tornar reais. Eu peguei [a ideia] de uma cena em Boyz N the Hood, eu só queria fazer uma música sobre isso. A música era boa, mas precisava de mais emoção, e [o som do acidente de carro] se encaixou perfeitamente nessa parada.

Trey: Tem muita coisa chamativa, tem muita coisa que aconteceu. Muita droga, muito ouro, muitas armas. É um bairro bem tranquilo, mas tem muita coisa chamativa por lá.

Davon: E o bairro em si nem é "chamativo", mas nós nos viramos, mano. Nós ainda vamos fazer disso a parada; independentemente de onde ficarmos, é a parada, mano.

Dre: Nós ficamos ao lado do verdadeiro Beverly Hills, porque se você vai bem próximo ao nosso bairro... casas enormes.

Trey: Casas enormes, Mercedes legais, é coisa nova.

Davon: Literalmente na esquina.

Dre: Mas ainda estamos vivendo na quebrada, mano. Ainda estamos pegando o que precisamos, ainda estamos fazendo o que precisamos fazer. É por isso que é o Black Beverly Hills.

Quando você vai aos seus shows, como são as pessoas na plateia? Quem você vê?

Davon: Eu vejo um monte de pessoas que estão pelo menos interessadas no que estou prestes a fazer. Seja porque já ouviram minha música ou não, elas vão pelo menos prestar atenção. Esse é o tipo de presença que eu transmito, elas vão prestar atenção…

Eu perguntei porque quando estávamos em Chicago [no Chop Shop], eu vi cinco crianças brancas na frente que conheciam sua música palavra por palavra.

Davon: Isso foi muito maneiro… Isso só me fez perceber que estamos alcançando todo mundo com a parada, não é só pessoas negras.

À medida que você fica mais popular, quando vê mais brancos prestando atenção na sua parada - sabendo de onde vocês vêm - como isso faz você se sentir?

Davon: É uma boa sensação porque estamos alcançando todas essas pessoas - eu sou uma voz agora, essas coisas - mas isso não vai mudar meu conteúdo de forma alguma. Eu não me importo se a plateia for estritamente de brancos, eu ainda vou falar sobre as coisas que quero falar. E se isso deixar alguém desconfortável, tanto faz, mas eu quero que minhas plateias sejam o mais diversificadas possível, onde todos possam vir e só se conectar uns com os outros. [É como] Kanye. Se você conhece um fã do Kanye, vocês estão quase legais porque ambos gostam do Kanye, é assim que quero que minhas plateias sejam.

Davon: Mano, elas literalmente geraram um EP, mano. É sério. Elas só fizeram um EP inteiro e nem sabem. Elas inspiraram este EP, mas no geral, nada. O que quero dizer com isso é que vou sempre colocar a música e as pessoas que estão próximas a mim acima de tudo. Isso é o que impacta minha vida.

As garotas vão saber que é sobre elas quando ouvirem?

Davon: As que eu fiz sobre elas vão saber. Se elas não souberem, isso significa que eu não fiz um bom trabalho no EP. Mas elas vão saber. Eu fiz um ótimo trabalho.

No corredor da morte, qual seria a sua última refeição?

Davon: Merda... uma tigela enorme de macarrão com queijo. Eu nem preciso de bebida, mano.

Dre: Nem um suco de frutas, mano? Nem um Brisk, cara?

Trey: Não, você está mentindo, G, você definitivamente teria Ruffles, G. Você teria Ruffles, aqueles Reese’s de chocolate branco, um Brisk, e uma tigela de mac & cheese do HyVee [supermercado].

Davon: Se eu tivesse que escolher uma coisa, de todas, seria a tigela enorme de mac & cheese, mano. Mas não pode ser qualquer mac & cheese, não, minha avó tem que fazer.

Se você estivesse no Purgatório e só tivesse uma frase para te levar ao Céu, o que você diria?

Trey: Eu provavelmente diria alguma coisa tipo, "Meu mano, tá tudo bem. Vem fumar um baseado comigo e entenda minha vida, meu mano. Tipo, vamos ficar de boa. Tudo vai ficar tranquilo, só me deixe entrar aí."

Davon: Eu tenho certeza de que Jesus estava chapado, mano. Eu tenho certeza que eles não querem que a maconha seja legal, isso é o diabo, mano, tem que ser. Mano, a maconha pode ser tão importante assim.

Trey: Todo mundo que fuma maconha vai pro Céu, e se você não fumar, você meio que vai pro Inferno.

Mas eu não fumo maconha.

Todos: Daaaaaaaaayum...

Para terminar, você algum dia quer assinar [com uma gravadora]?

Davon: Não se eu não precisar. Se for totalmente independente, eu tô bem e não precisar me preocupar com nada, e a galera ao meu redor não precisar ficar surtando assim, então não tem necessidade de assinar. É tipo, questão de estar no fundo do poço e você não acha que consegue, é isso que eu acho que as pessoas apressam em assinar. Elas não acham que podem fazer isso sozinhas. Eu acho que posso fazer isso sozinho agora. Isso pode mudar mais tarde, mas não tão cedo.

Você pode ouvir o SHE abaixo: