Entrevista com Jose Mertz, Artista Visual em Destaque da VMP de Março

O álbum deste mês, Låpsley's Long Way Home vem embalado com uma impressão incrível. Conversamos com Jose Mertz, o artista que a criou.

Estava pensando que seria legal passar um tempo falando mais sobre seu processo. Fiquei impressionado na entrevista que você fez com o Miami New Times pela história de você decidir focar em si mesmo após a faculdade de arte em vez de saltar direto para um novo emprego. Pelo que parece, você fez uma jornada espiritual que teve um impacto duradouro tanto em você quanto em sua arte. Como foi isso para você? Houve pessoas ou lugares ao longo do caminho que permaneceram com você e/ou ainda surgem em seu trabalho?

Sempre estive interessado em arquétipos e na ideia de que todos eles existem dentro de nós. Heróis, Reis, Rainhas, Caçadores, Provedores, Amigos, Pais, Mães... e assim vai. Também sempre tive interesse por aqueles que dedicaram suas vidas a descobrir a verdadeira natureza do eu por trás desses arquétipos. Eu desenhei Bodhidharma muitas vezes e, na verdade, dei o nome do meu filho em homenagem a ele. (Bodhi Mertz) Se você não sabe quem é Bodhidharma, vale a pena pesquisar para se inspirar. Seus ensinamentos eu considero cristalinos.

Fale mais sobre seu processo de criação. Vi que você fez uma peça freestyle para a Adidas, mas, em geral, como é o seu início para trabalhar em uma peça e vê-la até o produto final?

Bem, cada ideia é abordada de forma diferente. Na maior parte, geralmente começa com um esboço ou rabisco. Depois, eu a desenvolvo e brinco com a composição, além de fazer anotações sobre as transições de cores, se houver, e os elementos ao longo da peça. Também procuro referências e compõem a imagem final depois. É uma mini produção para mim nesse ponto, mas eu acho cada passo muito agradável, como cozinhar uma grande refeição ou algo assim. Uma das coisas mais satisfatórias ao fazer um produto real, ao invés de uma pintura ou desenho, é quando ele é feito e as pessoas estão usando ou o integrando na vida delas de alguma forma. Isso me lembra que estamos conectados de uma maneira interessante.

Seu estilo é marcante, e facilita para alguém (na minha opinião) saber que está olhando uma peça de Jose Mertz uma vez que estão mais familiarizados com seu trabalho. Como esse estilo se desenvolveu? Quais foram as principais influências?

Acredito que cada um tem uma impressão digital única ao fazer algo. Duas pessoas podem desenhar a mesma coisa e o resultado nunca será o mesmo. Todos nós temos experiências de vida diferentes e tomamos decisões que variam de pessoa para pessoa. A criação artística é uma série de decisões e, em seguida, a execução real. A forma como minha mão aplica linhas e cores é baseada na ação repetitiva e na aplicação de anos de prática. Alguns dizem que é um “estilo”, eu apenas conheço como a forma como eu desenho ou faço imagens. Nunca foi um estilo pré-meditado a ser tentado ou executado.

Embora eu seja influenciado por incas, astecas, o folclore japonês Yokai e imagens místicas, todas elas são filtradas através das minhas sensibilidades e expressão. Eu amo e respeito os artistas do passado e o poder que eles colocaram em esculturas, templos e murais. Era funcional, assim como um resultado estético de treinamento rigoroso.

Poderia nos contar sobre algumas das suas peças favoritas?

Claro. Posso falar um pouco sobre as mais recentes.

Eu fiz um mural em Wynwood intitulado “Iron Galaxy Horses” - que foi inspirado no filme Matrix, na verdade. achei a parte em que “Neo” vai visitar a “oráculo” ótima. Queria capturar aquele momento de orientação e o encontro de duas grandes mentes se unindo para encontrar uma solução mais profunda para uma questão psicológica/espiritual. Embora a peça seja silenciosa, é um momento crucial para esse Buda da imaginação que está montando esses cavalos mutantes - indo a um oráculo em busca de orientação. É uma narrativa inventada, mas um momento interessante o suficiente que eu quis capturá-lo de alguma forma na minha própria versão.

Outro recente é “Caves and Maps” - eu pintei em Wynwood também e é baseado na ideia do infinito em todas as coisas no mundo da matéria. É um rosto com olhos de cristal, mas formado por cavernas e elementos coloridos. (fumaça, água... etc.) O cabelo tem matéria se desenrolando que meio que se lê como uma cauda de cometa que envolve todo o prédio. É como duas imagens em uma. :)

Por último, tenho que perguntar sobre música. Quais são alguns dos seus álbuns/artistas favoritos? O que você está ouvindo mais ultimamente?

A música é uma parte importante da minha vida e quase do meu trabalho de vida em um certo momento. Tenho artistas e álbuns demais que amo, mas no momento estou ouvindo muito soul e funk dos anos 70. Adoro down tempo e batidas suaves com bateria pesada. Sou de/vivo em Miami, então o bass está sempre em rotação! Eu amo Hip Hop dos anos 90 e letras intrincadas. Não consigo apontar um artista em particular, mas agora eu dou uma olhada no cenário musical e ouço quase tudo. Na maior parte, precisa ter um groove maneiro e bater no peito. :)
Estou animado para integrar meu trabalho com música/vinil. Cresci sendo encantado por capas incríveis que via nas lojas e na busca por vinil. Espero fazer mais e contribuir para a arte da ilustração/artes dos álbuns.