Entrevista com Diane Coffee

imagem via Western Vinyl

Há mais ou menos um mês, tivemos a oportunidade de conversar com Shaun Fleming do Diane Coffee sobre seu novo álbum, crescer com Foxygen e como ele se inspirou para seguir a música desde o início.

VMP: E aí, Shaun, então eu tenho escutado algumas das suas músicas antigas e o seu novo trabalho que está saindo, além de todo o trabalho que você fez com Foxygen e, cara, parece que você tem feito bastante coisa, né?

Shaun: *ri* Haha, é cara, tem sido bem louco tentar equilibrar essas duas coisas, sem dúvida.

Depois de ler sobre isso, parece que você tem estado ocupado há um bom tempo. Sei que você fez alguns trabalhos para a Disney quando era mais jovem, então talvez tenha sempre sido uma montanha-russa. Você cresceu em Indiana ou está apenas morando lá por enquanto?

Não, eu cresci com Jonathan e Sam na área de LA.

Vocês três eram próximos quando eram jovens?

Eles são alguns anos mais novos que eu e eu lembro de conhecê-los no ensino médio, quando eles estavam começando com as coisas do Foxygen e lançando esses álbuns de ensino médio um atrás do outro e eu ainda não tinha começado a tocar música, eu tinha acabado de pegar minha primeira guitarra e estava aprendendo um pouco para impressionar as meninas nas festas, e acabei descobrindo um dos álbuns deles através da aula de Teatro e fiquei chocado, cara. Tipo, imediatamente pensei: "Eu realmente preciso me organizar se eu quiser tentar tocar com eles, eles são uns savants malucos". Então quando eles entraram no ensino médio comigo, a gente começou a fazer comédia improvisada juntos e acabamos nos tornando amigos assim e depois começamos a tocar música juntos, participando dos projetos uns dos outros, e por aí vai.

*Ri* Uau, eu estou por fora, não fazia ideia de que eles começaram no ensino médio, então não ouvi nada dessa época.

Oh sim, cara, se você tiver a chance de ouvir, é muito doido, cara, realmente louco.

Sim, cara, eu lembro quando aquele primeiro álbum do Foxygen saiu e, até tipo 2 minutos atrás, pensei que eles tinham surgido do nada.

Oh, o álbum Broadway?

Sim, só lembro que de repente todos os meus amigos estavam ouvindo e falando sobre Foxygen e eu nunca tinha ouvido falar deles. Eu não fazia ideia de quem ou o que aquele nome ou palavra se referia.

Sim, cara, o trabalho antigo deles e até aquele álbum (que era meio que um musical esquisito) bem, na verdade, deixa eu corrigir isso, todos os projetos deles são super únicos e diferentes e eles estão sempre experimentando sons que as pessoas não estão esperando.

E você começou a tocar com eles no ensino médio então?

Sim, no ensino médio, mas naquela época eles não tocavam ao vivo, então a gente tocava nos projetos uns dos outros e a gente se juntava para gravar coisas estranhas. Ninguém estava fazendo shows ou fazendo qualquer coisa direcionada ou assim.

Então você lançou um EP solo em 2011, certo?

*Ri* Uau, sim, Rado toca guitarra nesse EP na verdade, mas eu fiz isso depois do ensino médio e aí tinha pra distribuir para as pessoas e coisa e tal e era de graça no Bandcamp, mas sim, uau, olhando para trás agora, estou super envergonhado por isso porque é bem diferente do que estou fazendo agora. Então, acho que você poderia dizer que eu "lancei" *ri* talvez mais que eu apenas distribui.

*ri* Então nos conte mais sobre esse projeto Diane Coffee e como ele surgiu. Quanto mais artistas conheço, mais parece que todo mundo tem esses projetos diferentes acontecendo ao mesmo tempo, o que é esquisito e também faz sentido porque, quero dizer, ser criativo agora é o seu trabalho e você está criando coisas em um nível que, mesmo com apenas um projeto, pode ser assustador, mas fazer isso em várias frentes parece uma loucura. Existem coisas específicas que você está tentando processar ou expressar através do Diane Coffee?

Então eu estava entre turnês e me mudei para um apartamento com Rado em Nova York, e aí ele disse que estava se mudando para LA por um tempo, então eu ia ficar lá sozinho. Eu só ia fazer o que sempre faço, que é escrever e gravar, então fiz um lote de músicas mas não pretendia fazer nada com elas, e acabei em Bloomington, Indiana, onde iríamos tentar gravar Star Power naquela casa que eles tinham alugado lá. Isso não funcionou e tivemos muito tempo livre e eu conhecia muita gente da Secretly Canadian e da JagJaguwar, então mostrei a eles as músicas que fiz em Nova York e eles gostaram muito e disseram que eu deveria pensar em lançá-las. Conversamos com o Brian da Western Vinyl e ele ficou muito empolgado com o projeto, então decidimos lançá-lo.

O nome veio de, bem, na época em que eu estava fazendo o álbum, eu estava ouvindo muito Diana Ross e também esse cara chamado Nathan Pelkey, que era um cantor e compositor de LA e tinha lançado uma fita cassete com 3 músicas. Uma delas se chamava Mr. Coffee e essa fita me deixou impressionado. Depois que ele fez isso, Nathan simplesmente desapareceu e ninguém sabe o que aconteceu com ele, então Coffee é uma homenagem a um compositor que poderia ter tido uma carreira incrível e isso simplesmente nunca aconteceu.

Sobre a parte da carreira solo, isso é algo que sempre quis fazer. Sempre quis escrever músicas e ser a cara de uma banda. É esquisito, como você estava falando sobre projetos paralelos, você pode ser como Jack White, que não tem um projeto principal, ele tem centenas de projetos diferentes, mas para mim, este é o meu projeto. Isso é tudo que eu sempre quis fazer. Eu adoro tocar com Foxygen, mas não escrevo com eles, não gravo com eles, isso é meu bebê.

Parabéns, cara, por ter encontrado seu caminho, é empolgante que tudo isso esteja finalmente dando frutos. Então, nos conte um pouco sobre como Shaun Fleming se tornou Shaun Fleming. Houve algumas pessoas, livros ou álbuns específicos que ajudaram a moldá-lo no que você é hoje?

*Ri* Cara, essa é uma pergunta pesada sobre a vida, uau. Quero dizer, tem tanta coisa, eu poderia dizer que houve momentos que direcionaram muito como eu acabei. Meu avô morava em Minnesota e ele realmente gostava de Jazz e do clarinete, então esse foi o primeiro instrumento que eu peguei e eu era realmente péssimo, como, na última cadeira, mas foi a primeira coisa musical que consigo lembrar.

Meu pai adora tocar bateria e é dele que eu peguei meu ritmo, e ele é o único responsável por eu conseguir captar melodias, mas, caramba, sim, essa é uma pergunta pesada.

*Ri* Aqui, deixe-me condensar isso um pouco. A Torres já falou algumas vezes sobre seu passado crescendo como Batista do Sul e como suas experiências lá moldaram muito da música no seu novo álbum, então, e não precisa ser religioso ou algo assim, é mais isso que eu tentava chegar.

Ah, sim, ok, algo que sempre se destaca para mim é que quando eu estava no ensino médio, eu tinha um professor de música chamado Sr. Mosley, um cara grande e alegre que também era estranhamente um sacana, mas ele sabia como me fazer produzir. Eu lembro de entrar na aula dele e ele me chantageou para entrar no coral porque ele também era meu professor de matemática e disse que iria me reprovar se eu não entrasse no coral.

Caramba!

Sim, ele estava fora de si e era um professor incrível. Então eu ia para a aula e não sabia nada de música, e a primeira coisa que acontece na aula é que ele tira uma partitura de um cara chamado Eric Whittaker e quando ouvi todo mundo cantando junto foi incrível e eu fiquei completamente sobrecarregado. Eu me emocionei, quero dizer, eu nunca tinha ouvido nada assim antes, e não sabia que a voz humana podia se envolver tanto ao seu redor. E é por isso que eu sobreponho vocais, acho que é uma coisa tão poderosa.

Sim, parece que todo mundo teve momentos assim, seja ouvindo uma música no rádio ou ao vivo ou em um CD ou disco ou fita cassete. Não sei o que é, é algum tipo de momento "Je ne sais quoi", algum tipo de santidade silenciosa que acontece com a música quando você sente que todos os pelos do seu corpo estão em pé, sabe?

Sim! Exatamente, foi definitivamente um momento "ahá", quero dizer, eu não sabia o que queria na vida e então aquele momento “Oh, eu só quero fazer isso” e de repente eu tive uma direção e sabia onde eu precisava chegar para fazer isso e foi tão divertido.

Ok, última pergunta, quem são alguns dos artistas que você realmente gostava quando cresceu e algumas pessoas que você está ouvindo agora que todo mundo deveria ouvir.

Oh, claro, Nathan Pelkey é um com certeza, se é que é possível encontrar sua fita ou música em algum lugar, não ouvi ou vi nada sobre isso desde então. Meu primeiro artista favorito foi Mark Cohn, você lembra da música "Walking in Memphis"?

Oh UAU. Putz, não ouvi essa música em cem anos.

Sim, cara, totalmente, acho que o vi tipo 10 vezes, mas era esse tipo de música que eu estava exposto. Donovan foi um momento gigante, isso mudou o tipo de música que eu estava ouvindo com certeza. Hum, deixa eu ver, James Taylor.

Oh sim, cara, acho que em um ponto pode ter sido ilegal tocar qualquer coisa além de James Taylor na casa dos meus pais.

*Ri* Sim, e Paul Simon, Neil Young, todos esses caras. Também David Wilcox, que é um cantor e compositor e depois você sabe os Beatles, mas não lembro de ter ouvido muito deles até o ensino médio. Foi quando comecei a ouvir rock clássico e coisas assim. Muita coisa mudou, com certeza. Limewire aconteceu e comecei a aprender tudo sobre rock clássico. Eu lembro que pensava que Jimmy Page era Jimi Hendrix e pensei por tipo um ano que Jimi Hendrix era o guitarrista principal do Led Zeppelin e ainda lembro de ter essa conversa horrível, terrível com algumas crianças sobre isso e eu ficava insistindo que Jimi Hendrix era o maldito guitarrista principal. Eu estava horrivelmente errado.

*Ri* Sim, cara, todos nós já passamos por isso, eu lembro quando descobri o MSTRKRFT, eu costumava soletrar o nome deles quando contava para as pessoas, então todos nós já passamos por isso.

*Ri* Sim, cara, totalmente. As pessoas que estou ouvindo agora: Alex Cameron, esse álbum que ele lançou chamado "Jumping the Shark", acho que é isso, mas é muito bom. Tem muito de, você sabe, bateria eletrônica e soa como a versão de karaokê do Bruce Springsteen, mas é tão, tão bom. Caroline do Chairlift eu estou super curtindo agora e acabei de ouvir aquele álbum do Tame Impala que é muito insano. É como se eles fossem se tornar uma banda de rock de declarações para o futuro.