A Caroline Polachek em constante mudança sobre abrir mão do controle

Conversamos com uma ex-músico do Chairlift sobre sua mais recente perfeição pop 'Pang'

Em October 12, 2021

Para Caroline Polachek, cada álbum que ela faz produz um LP igual e oposto mais adiante. Ela tem feito mudanças sonoras e temáticas drásticas em sua música desde que fez parte do aclamado grupo Chairlift, passando de canções de pop alternativo inteligentes, mas contidas, em seu primeiro álbum para músicas mais urgentes, angulares e eletrônicas em seus projetos posteriores. A tendência continuou em sua carreira solo eclética.

“Eu fiz isso com cada álbum que já lancei, e às vezes isso confunde os fãs,” ela diz pelo telefone no dia anterior ao lançamento de seu novo álbum solo Pang. “Quando a Chairlift lançou nosso segundo álbum, as pessoas ficaram bravas, e ambos os meus lançamentos antes deste foram extremamente diferentes de qualquer coisa que eu tivesse feito antes. Eu acho que isso faz parte de como eu trabalho.”

Pang, o primeiro lançamento de Polachek sob seu nome verdadeiro, é seu projeto mais íntimo e emocionalmente sincero até agora — a única escolha lógica após seu projeto ambient de 2017, Drawing the Target Around the Arrow.

Com foco não apenas no amor, mas também no controle, vulnerabilidade e anseio, Pang é um álbum multi camadas e emocionalmente rico que merece e exige múltiplas audições focadas. Polachek disse à The FADER que é “uma destilação da Caroline que já estava lá,” e traz vislumbres do pop progressivo da Chairlift, da teatralidade de Ramona Lisa e das sonoridades exuberantes de Drawing the Target, que ela lançou sob o nome CER. Ela explica que o que diferencia este novo álbum é sua sinceridade, uma qualidade que ela começou a valorizar muito ao longo do tempo.

“Eu costumava estar muito mais interessada em mistério, abstração, contrastes chocantes e jogos de palavras,” ela diz. “Eu acho que à medida que aprofundei meu conhecimento e paixão como fã de música e artista, apenas desejo mais clareza e honestidade na música.”

Embora a direção temática de Pang fosse clara — assim como o título, que veio a ela no meio da noite durante uma viagem a Londres em 2017 — foi um processo mais longo entender a paleta sonora. É difícil acreditar que o álbum, que apresenta uma distorção digital medida, mas perceptível, na voz de Polachek, junto com bases ricas de sintetizadores tanto frios quanto quentes, foi originalmente concebido para ser muito mais anacrônico e minimalista.

“A visão evoluiu muito ao longo do [processo de criação de Pang]. Eu comecei abordando este álbum em algum lugar entre a composição folk e os padrões de jazz. Isso era o que eu queria fazer, algo deliberadamente minimalista e essencial,” ela recorda.

Polachek produziu ou co-produziu cada música do álbum, compartilhando a responsabilidade com membros da PC Music, como Danny L Harle e A.G. Cook, além de outros como Andrew Wyatt e Daniel Nigro. Ela credita o encontro com Harle como uma mudança drástica na trajetória do álbum após ter trabalhado nele por seis meses, e chega a afirmar que “a vida nunca foi a mesma” desde que sua parceria musical se formou.

“Foi só quando eu acidentalmente acabei em uma sessão de composição com Danny L Harle que este outro mundo se revelou. [Nós combinamos] minha abordagem à composição com esses sonoridades bastante virtuais e fizemos tudo parecer muito futurista, mas sem fazer uma declaração sobre tecnologia. [É] sobre uma maneira muito atual de sonhar, sentir e viver. Parecia mais a minha vida real do que qualquer coisa que eu tivesse escrito antes.”

Polachek diz que grande parte do álbum foi inspirada pela geografia e pelo tempo que passou na estrada ao longo de sua carreira. Mas enquanto alguns artistas usam viagens para incorporar estilos musicais díspares em seu trabalho, Polachek focou mais em entender a única constante em todas as suas jornadas: ela mesma.

“Para mim pessoalmente, uma das coisas lindas sobre estar perdida na tradução e viajar tanto é que isso ajuda você a entender quem você é,” ela diz. “Você não pode se identificar com relacionamentos ou a estrutura de um lar; isso retira todas essas coisas.”

Adequado a um álbum que mudou drasticamente desde sua concepção, Pang cobre vasto território na vida de Polachek. A sonífera “Insomnia” coexiste com faixas limpas como “Hit Me Where It Hurts” e “So Hot You’re Hurting My Feelings,” mas após mais de uma década assistindo-a se recusar a ser rotulada ou categorizada, a música aqui raramente parece desarticulada.

“É realmente extenso; há muito chão que eu queria cobrir neste álbum, e esse foi um dos desafios de como encaixar tudo em um único álbum e ainda fazê-lo coeso,” ela diz. “Por exemplo, ‘So Hot You’re Hurting My Feelings’ é tão atípica em relação ao que eu tinha em mente originalmente.”

Para entender como as músicas estavam relacionadas, Polachek elaborou um sistema de classificação único que compartilhou com seus colaboradores: cada faixa está conectada a uma direção ou tipo de movimento. “‘Ocean of Tears’ é para cima. ‘Door’ é através. ‘So Hot You’re Hurting My Feelings’ é como, ao redor,” ela diz.

“Dessa forma, isso ajuda a mim e a todos com quem trabalhei a ver como cada uma se relaciona com as outras,” ela diz.

O álbum é vulnerável, mas também profundamente autoconsciente, como é epitomizado por um de seus destaques, “Caroline Shut Up.” Nele, Polachek se opõe a seus pensamentos intrusivos que ofuscam um novo relacionamento. É o tipo de canção pop afiada e irônica que ela vem escrevendo há anos, mas com um núcleo emocional mais cru e exposto do que seu trabalho anterior.

“A música é essencialmente sobre eu perceber que meu monólogo interno está impedindo que qualquer coisa que eu quisesse aconteça. Mas além disso, é essencialmente uma canção sobre abrir mão do controle,” ela explica. “Acho que esses monólogos negativos que contamos a nós mesmos são muito frequentemente uma maneira de manter uma espécie de controle, seja se preparando para a decepção ou sendo excessivamente protetores. Às vezes você só precisa jogar isso fora.”

Além de sua sinceridade emocional, Polachek diz que Pang é um atípico em seu catálogo de outra maneira significativa: tornou-se uma espécie de trilha sonora para si mesma, uma que ela usa para combater os estressores e banalidades do seu dia a dia.

“É o único álbum que eu já fiz que ouço regularmente por meu próprio prazer,” ela diz. “Eu precisava de algo que pudesse ouvir enquanto trabalhava, enquanto dormia, ao fundo de todas essas atividades que são estressantes na minha própria vida, mas que também tocam meu corpo e meu senso de foco.”

Com traços de todas as suas vidas musicais anteriores, bem como muitas novas reviravoltas, Pang é talvez o álbum mais forte da carreira de Polachek. A mistura do eletrônico com o orgânico faz dele uma declaração poderosa sobre a vida moderna que também parece atemporal. É quase uma pena que seu próximo álbum não soará em nada parecido.

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Grant Rindner

Grant Rindner is a freelance music and culture journalist in New York. He has written for Dazed, Rolling Stone and COMPLEX.

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