Dev Hynes brilha com mulheres ao seu lado no Freetown Sound

Toda semana, contamos a você sobre um álbum que achamos que você precisa ouvir. O álbum da semana é Freetown Sound de Blood Orange.

O álbum Freetown Sound de Blood Orange pode ser a obra mais brilhante de Dev Hynes até agora. Em vez de Hynes ser o protagonista, são as mulheres que cantam com ele que brilham em seu LP de 17 faixas. A perspectiva feminina é algo com que Hynes está mais do que familiarizado—sua obra-prima de 2011 Coastal Grooves vem de uma perspectiva principalmente feminina. Em Cupid Deluxe de 2013, a voz de Hynes também foi ecoada por vocalistas femininas como Samantha Urbani e Caroline Polachek do Chairlift. As colaborações de Hynes com talentos femininos em seu disco não são uma surpresa: ele escreveu músicas com alguns dos nomes mais icônicos do pop, incluindo Carly Rae Jepsen, Sky Ferreira e Solange. Portanto, ver Hynes trabalhando com Debbie Harry, Nelly Furtado, Rae Jepsen, junto com Kelsey Lu, Empress Of e mais no disco, se encaixa na estética de Hynes. Você não verá seus nomes claramente destacados em cada faixa, o que é algo que geralmente acontece quando um artista tem convidados em uma faixa. Em vez disso, esses artistas se tornam parte de um coletivo quando trabalham com Hynes. Suas vozes são uma só, então a necessidade de creditar com participações individuais parece desnecessária. É com Freetown Sound que a voz de Hynes realmente representa muito mais do que ele mesmo. É um álbum que se concentra no poder das vozes femininas e da comunidade negra. E é algo que faz o álbum parecer uma única história coletiva em vez de músicas separadas. Muitas vezes, é difícil diferenciar entre o final de uma música e o começo de outra: algo que funciona a favor de Hynes.

Na faixa de abertura “By Ourselves,” o tom do álbum é definido por um saxofone melancólico (um instrumento que serve como um personagem que atravessa o álbum) e a poesia falada de Ashlee Haze que homenageia a ideia do feminismo negro: “O feminismo é Missy, Lil Kim e Angie Martinez na faixa 'Not Tonight'.” Tendo se mudado para Nova York do Reino Unido, Hynes explora “ser negro na Inglaterra, ser negro na América.” Seus pais também passaram por uma migração semelhante, indo para Londres da Guiana e Serra Leoa. É algo que Hynes explora através da vulnerável “Augustine”, na qual aborda a morte de Trayvon Martin por meio de letras exuberantes e batidas de bateria downtempo (“Chore e estoure minha surdez, enquanto Trayvon dorme”). É a exploração da dor e da política que torna este single um dos destaques do disco. Com a ajuda da angelical Kelsey Lu, Hynes explora a ideia de identidade negra, oportunidade e o que isso significa para ele e as limitações que ele teve que lidar em “Chance”. Entre synths cintilantes, Hynes professa: “Fui moído, mas isso te deixa orgulhoso/Você é o negro de pele escura em uma multidão lotada.”

Hynes explora ainda mais a ideia de identidade negra com um interlúdio com vocais atemporais que se elevam (“O negro pode te levar adiante/E o negro pode te derrubar”). Hynes continua o tema do poder negro em “Love Ya” com a ajuda de Zuri Marley (neta de Bob Marley) e uma entrevista gravada com Ta-Nehisi Coates. Mais uma vez, o saxofone se destaca como um personagem em Freetown Sound— ele narra o político e o pessoal que Hynes explora. Em “But You,” Hynes conta uma história de como tentar não assustar uma garota branca ao caminhar pela rua, como ele revelou para The New York Times. Hynes se concentra na singularidade da identidade negra e nos estereótipos que a sociedade tende a manter. Na tentativa de quebrar esses estereótipos, Hynes canta: “Ensine a si mesmo sobre seu irmão/Pois não há ninguém além de você/Você é especial do seu próprio jeito.”

Além disso, Hynes explora a ideia de orações e proteção com “Juicy 1-4”: algo que não ajudou Michael Brown, Trayvon Martin ou Sandra Bland. Hynes cita uma oração católica, revisando as palavras e mostrando como as orações falharam com a América negra (“Nossa senhora África Você nos prometeu um lar/Mas nunca enquanto somos jovens”). Uma das faixas mais marcantes do álbum é “Hands Up”, na qual Hynes usa sua inclinação para baladas envoltas em synths para homenagear as vidas negras perdidas, incluindo Michael Brown e Trayvon Martin (“Mantenha o capuz levantado quando estiver andando... Certeza que vão tirar seu corpo”). A música termina com a repetição de “Não atire” para representar o problema contínuo da brutalidade policial na América. É uma mensagem poderosa para um álbum profundamente emocional. Embora Freetown Sound não seja um livro de história, sua exploração da desigualdade racial, identidade negra e estereotipagem deve torná-lo uma audição obrigatória para qualquer um que esteja crescendo na nação. Freetown Sound não resolverá os problemas da nossa nação, mas com certeza é um começo.