Uma 'RENASSANCE' para as origens negras da música de dança

Se Beyoncé quer que você saiba de alguma coisa, é que sua Negritude não está em discussão. Durante o triunfante e voltado para HBCUs BeyChella em 2018 — seguido pelo filme concerto de 2019 Homecoming — Beyoncé tomou conta do Coachella como a primeira mulher negra headliner do festival. Também em 2019, ela celebrou a vibração do Afrobeats e da diáspora no trilha sonora curada The Lion King: The Gift, acompanhado pelo álbum visual de 2020 Black Is King. Agora, em seu sétimo álbum, RENAISSANCE, Beyoncé presta homenagem aos seus antecessores negros na música de dança, ao mesmo tempo que abraça sua fiel base de fãs queer.

Ao revelar a arte do álbum RENAISSANCE no final de junho, Beyoncé preparou a BeyHive para os sons de seu novo álbum. “Minha intenção era criar um lugar seguro, um lugar sem julgamentos. Um lugar sem perfeccionismo e excesso de pensamento. Um lugar para gritar, liberar, sentir liberdade. Foi uma bela jornada de exploração,” ela escreveu. Como ouvido no single “BREAK MY SOUL” do RENAISSANCE, Beyoncé constrói sua “própria fundação” na música de dança, com contribuições e samples de artistas negros queer como Big Freedia, Syd, Moi Renee, Honey Dijon, MikeQ, Kevin Aviance.

Abrindo seu esperado álbum com “I’M THAT GIRL,” Queen Bey lembra aos fãs que ela é criada no Sul com a ajuda da falecida rapper de Memphis Princess Loko. Enquanto Beyoncé afirma sua influência na música na introdução desconcertante de RENAISSANCE, “I’M THAT GIRL” sampleia os versos de Princess Loko do corte de Memphis de 1995 “Still Pimpin” do rapper e produtor Tommy Wright III. A música flui sem esforço para “COZY,” onde Beyoncé transcende o orgulho negro em um ritmo pulsante. Ela seduz provocativamente na ponte da música: “I’m cozy / I’m juicy / You hate me / ’Cause you want me.”

A primeira dança de Beyoncé com a cultura ballroom aparece em “ALIEN SUPERSTAR,” onde ela entrega uma “unicidade” autêntica enquanto entra nas categorias de “Bad Bitch” e “Sexy Bitch,” coroando-se como “o padrão”. Adicionando ao ressurgimento do funk dos anos 70, “CUFF IT” brilha com a instrumentação das lendas do soul Nile Rodgers e Raphael Saadiq, juntamente com uma sample de “Ooh La La La” de Teena Marie, que Beyoncé interpola na faixa seguinte “ENERGY” com BEAM.

Quando “BREAK MY SOUL” foi lançada no solstício de verão, ficou claro para os fãs de Beyoncé que Sra. Carter estava de olho em dominar a pista de dança. Com seu hop house de Chicago dos anos 90, “BREAK MY SOUL” se encaixa perfeitamente no mosaico do RENAISSANCE. Depois de uma noite no clube, Beyoncé encontra o profano e o sagrado em “CHURCH GIRL,” que sampleia a música de 1981 “Center of Thy Will” das Clark Sisters. Beyoncé unge a vontade de se descer livremente, para desgosto dos conservadores da igreja. Resistindo ao julgamento da igreja negra, Beyoncé empurra o envelope secular, até mesmo referenciando o batismo com um jogo de palavras: “Now spin that cash a little harder / And she might let you dive in the water.”

Depois de sete faixas de queimar a discoteca, Beyoncé desacelera em “PLASTIC OFF THE SOFA” para uma noite romântica em casa. Co-escrita por cantoras e compositoras de R&B Sabrina Claudio e Syd, Beyoncé sussurra doces palavras semelhantes à alma arejada do duo. Em seguida — na faixa mais longa do RENAISSANCE — Bey desliza “on this magic ride” em “VIRGO’S GROOVE,” que pinga em futuro funk brilhante por mais de seis minutos. Com a icônica Grace Jones, figura elusiva da new wave, e a cantora de Afrobeats Tems, “Move” poderia ter sido um The Gift descartado, mas em RENAISSANCE, ele explode com força com Beyoncé declarando seu status de “grande chefe” sobre uma produção feroz.

O maior momento de rap de Beyoncé em RENAISSANCE — ou talvez de todos os tempos — pertence a “HEATED,” onde ela rima de forma indomada usando o patois jamaicano. Ela cobre todos os temas, desde os “fãs” indecisos (“Monday, I'm overrated, Tuesday, on my dick / Flip-flop, flippy, flip-floppin’-ass bitch”) até o álbum ser dedicado ao seu falecido Tio Jonny (sobrinho de sua mãe). Beyoncé e sua irmã, a superestrela multifacetada Solange, ambas cantaram os louvores de Jonny depois que o designer, que era gay e HIV positivo, morreu de complicações relacionadas à AIDS nos anos 90.

Voltando ao Freaknik e aos primeiros anos do baixo de Miami, “THIQUE” é uma carta de amor à positividade corporal e aos bolsos igualmente cheios de Beyoncé. Então, num aceno para sua era I Am… Sasha Fierce, Bey falha na magnética “ALL UP IN YOUR MIND,” tentando um pretendente obcecado no processo.

Destacada pela clássica “Cocaine (America Has A Problem)” de Kilo de 1990, Beyoncé ocupa o bloco em “AMERICA HAS A PROBLEM”, aludindo sutilmente à Guerra às Drogas: “Your ex-dealer dope, but it ain’t crack enough / I’m supplying my man, I’m in demand soon as I land.” Em “PURE/HONEY” Beyoncé é uma frequentadora do ballroom, dançando a house com uma produção de três suítes, que flutua em um sample de “Miss Honey” pela falecida lenda drag de Nova York Moi Renee.

Trocando baladas por hinos de alta energia, Beyoncé saúda músicos icônicos dos anos 70, 80 e 90, incluindo Prince, Vanity 6 e Donna Summer, sampleando e interpolando o marco da rainha da discoteca de 1977 “I Feel Love” na conclusão apropriadamente intitulada do álbum, “SUMMER RENAISSANCE.” Como o verão, os vocais de Beyoncé intoxicam, transformando a vida noturna em uma ode ao empoderamento negro e queer. Três décadas em sua carreira, em RENAISSANCE, Beyoncé prova que nunca é tarde demais para encontrar seu próximo ritmo.