Como girl in red conquistou um fandom queer da Gen-Z através do TikTok

Se existia alguma maneira de um grupo de adolescentes gays americanos se apaixonarem por uma norueguesa de 20 anos, era, claro, pelo Soundcloud (onde ela tem 42.000 seguidores) e redes sociais — mas o que torna as coisas interessantes é o TikTok, uma plataforma extremamente popular e ainda não tão mainstream, que a levou para o próximo nível.

girl in red está com tudo: Ela está em turnê de San Diego a Luxemburgo neste outono, lançou um LP vermelho deslumbrante (naturalmente), BEGINNINGS, em setembro passado, e trabalha sozinha, escrevendo, gravando e produzindo sua própria música. Isso não se deve à falta de ofertas, também. Em vez disso, ela está comprometida com seu trabalho e sua arte, continuando a se desenvolver como artista com seu público, em vez das necessidades de uma gravadora, em mente. Com isso, suas músicas tocam profundamente com o público. Suas faixas, que vão de “I wanna be your girlfriend” e “girls”, a “summer depression”, tornaram-se o pano de fundo para vídeos de jovens casais WLW e não-binários; o som é emparelhado com vídeos estéticos e excessivamente editados que remetem ao Tumblr de 2013. Eles deixam girl in red falar por eles — a maioria dos usuários do app não cria seu próprio som, usando músicas/sons criados por outros usuários — explorando sua identidade de gênero e sexual através da música dela e ganhando uma comunidade digital como resultado.

Embora não seja tão conhecida como plataformas como Instagram ou Facebook, o TikTok está ganhando muito espaço. O app — que permite aos usuários filmar um vídeo deles mesmos (ou realmente qualquer coisa), aplicar filtros (alguns dos quais são semelhantes ao que você encontraria no Snapchat ou nas histórias do Instagram) e, em seguida, aplicar um som que já existe (como uma música, algo que outro usuário criou ou um som gravado por eles mesmos) — é especialmente popular entre adolescentes e jovens adultos, como 41 por cento dos usuários do TikTok têm entre 16 e 24 anos. Dentro dessa faixa etária, o app tem um alcance estimado de 60 por cento. Basicamente, é algo importante, e o fato de ser tão baseado em áudio o tornou importante para artistas — Lil Nas X, por exemplo, ganhou muito de seu público através do sucesso de “Old Town Road” no TikTok — portanto, é notável que girl in red esteja vendo um seguimento tão grande no app também.

“Eu descobri girl in red no TikTok”, explica Lily Price, também conhecida como @goatking8, uma jovem de 18 anos de New Jersey. “Eu usei uma das músicas dela em um TikTok antigo que acabou indo muito bem. Era, ‘POV: você é meu melhor amigo e [eu] acidentalmente confesso meus sentimentos por você’, que foi um dos meus primeiros vídeos onde eu estava aberta sobre gostar de meninas e meninos, então definitivamente significou muito para mim.”

Assim como no Spotify, no TikTok, “I wanna be your girlfriend” é a música mais popular da artista, com 25.300 vídeos usando a música. “i’ll die anyway” chega perto com 11.900, “Girls,” com 13.400, e “we fell in love in october” com 2.028 vídeos. Isso sem contar as outras versões e uploads duplicados das músicas, que variam de algumas centenas a 2.000.

O vídeo mais popular é interessante por algumas razões. Primeiro, por causa do seu alcance: o vídeo foi curtido mais de 235.000 vezes e tem impressionantes 11.000 compartilhamentos. Também parece ser uma troca entre um rapaz e uma garota, o que é notável já que girl in red é muito, muito gay. O OP manda as letras de “I Wanna Be Your Girlfriend” para sua paixão por mensagem, inspirando muitos outros usuários a fazerem o mesmo — muitos vídeos que usam o som o usam dessa maneira, confiando em mensagens ou Snaps para comunicar as letras. Uma usuária, Riley, uma jovem de 15 anos do Colorado que se identifica como @rileyisdumb no TikTok, chamou a atenção de casais heterossexuais por usar as letras, escrevendo em seu vídeo, “quem vai dizer aos boys deste app que esta música é sobre lésbicas.” O uso de músicas que são obviamente gays realmente não é chocante, considerando a falta contínua de respeito e apropriação de lugares WLW. A música mainstream ainda coloca lésbicas como uma espécie de peculiaridade divertida para casais heterossexuais, especialmente músicas de homens que, até o último verão, se gabavam de quanto “gostam de garotas que gostam de garotas” — outro som que, ironicamente, [foi dominado por jovens mulheres queer](http://vm.tiktok.com/yc9YYu/, pois usam a música para mostrar seu amor real por garotas que gostam de garotas.

Apesar de sua apropriação, o som de girl in red permanece enorme entre os usuários gays do TikTok. Casais de lésbicas dublam as letras uma para a outra; lésbicas solteiras usam as letras para apontar para textos sobrepostos na tela que destacam suas características ideais em uma namorada; mulheres queer cantam de forma flerte, “They're so pretty it hurts / I'm not talking 'bout boys / I'm talking 'bout girls / They're so pretty with their button-up shirts,” letras de “Girls.”

Price me disse, “A música dela realmente ressoa comigo porque por muito tempo eu reprimi o lado de mim que se atrai por garotas. Antes de entrar no TikTok e ver todas essas garotas bonitas falando sobre gostar de garotas e estar apaixonadas por suas amigas, eu não era aberta sobre minha sexualidade. A música dela e esses TikToks certamente me ajudaram a abraçar minha sexualidade e me sentir confortável e aberta sobre isso online.”

“A música dela ressoa comigo porque eu gosto de garotas, e amo ouvi-la cantar sobre coisas com as quais posso me relacionar, como gostar de garotas, claro,” Max Warren, um jovem de 14 anos de Nebraska, me disse pelo Instagram. “Isso me fez sentir mais normal ao aceitar quem eu sou. Ela sente o que eu sinto, e tantas outras pessoas amam a música dela da mesma forma que eu.”

Riley sente uma conexão semelhante com girl in red. “A música dela ressoa comigo porque sou bissexual, e não há muita representação de músicas wlw [mulher que gosta de mulher]. Realmente ‘normaliza’ os sentimentos que tenho por garotas. É apenas um lembrete saudável de que garotas que gostam de garotas existem.”

Apesar de ser uma artista nova — girl in red canta e escreve músicas há anos, mas ganhou popularidade em 2018 — a artista se destaca ao lado de novos artistas queer como Clairo, popular com o público, Fletcher e Somme, e artistas mais experientes como Hayley Kiyoko, Janelle Monaé, e The Japanese House. Seja cantando sobre saúde mental, amor ou desgosto ou uma mistura dos três, ela abraçou seu olhar queer e, com isso, forneceu a jovens mulheres queer as palavras literais de que precisam para se expressar e encontrar comunidade online.