The Final Tour: Paris, 21 de março de 1960 de Miles Davis e John Coltrane é o álbum VMP Classics de março

As performances deste álbum, The Final Tour: Paris, March 21, 1960 — lançado aqui oficialmente em vinil pela primeira vez — são tão renomadas por sua intensidade emocional quanto por seu fervor musical. O julgamento comum é que este concerto reuniu um grande conjunto de jazz — o Miles Davis Quintet de 1960 — lutando audivelmente para se manter coeso em termos estilísticos, seus membros se movendo em direções divergentes, sua música incapaz de esconder uma turbulência interna entre os músicos — a ponto de o público responder a isso, de forma clara e audível.

Miles olhou para toda a turnê, começando com seu concerto em Paris, de maneira semelhante: “Norman Granz havia me contratado e à minha banda para uma turnê europeia”, escreveu Miles em 1989. “[Coltrane] decidiu ir conosco, mas reclamou e se queixou e ficou sozinho o tempo todo que estivemos lá. Ele me avisou que deixaria o grupo quando chegássemos em casa.”

Uma interpretação igualmente convincente dessas performances de 1960 é que Miles e seu quinteto estavam redefinindo como poderia soar uma grande banda, e quanta música ela poderia conter — em um momento, em um concerto, até mesmo em uma única melodia. Não é que os membros da banda estivessem tão apartados, mas que cada um estava mais consigo mesmo dentro da mesma unidade — essa divergência poderia coexistir e ser distinta juntos. É essa ideia que cresceu a partir dos grupos de Miles na década de 1950 e que mais tarde se tornou sua diretriz principal para todos os futuros músicos durante os anos 60 e 70, até sua morte em 1991: Descubra o que fazer com a liberdade na música. Traga sua identidade e suas próprias ideias para o mix. Surpreenda-me!

Surpresas, de fato; houve isso em abundância em 21 de março de 1960. O local foi o teatro L’Olympia, 9º arrondissement, Paris; capacidade, 2000, e o show estava esgotado. Foi a noite de abertura de uma turnê pela Europa Ocidental com três grandes astros — Miles, Oscar Peterson e Stan Getz. Como as turnês de jazz no exterior naquela época, foi mais longa do que a maioria, durando três semanas de 21 de março a 10 de abril. O título oficial era “Norman Granz' JATP Presents Jazz Winners 1960”: um projeto Jazz At The Philharmonic produzido pelo empresário de jazz Norman Granz em parceria com diferentes promotores em cada país, começando na França, depois indo para a Suécia, Dinamarca, Alemanha Ocidental, Suíça, Áustria e Holanda. A maioria dos shows lotou e as críticas foram uniformemente positivas, focando frequentemente em Miles. No final de abril, a revista Billboard reportou de Copenhague como a performance do JATP em 24 de março foi o primeiro show “a lotar casas” em 1960, e que “os críticos foram elogiosos, mas reclamaram de ‘muitos astros’ — eles queriam mais de Miles Davis.”

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A turnê teve algumas primícias para Miles. Foi um marco na sua carreira na Europa, fazendo a transição do circuito de clubes de jazz nos EUA para o nível de estrela internacional da música, tocando em grandes teatros nas capitais da Europa Ocidental, aparecendo em smoking sob medida, acompanhado por sua nova e deslumbrante esposa Frances, cumprimentando velhos e novos amigos nos bastidores.

A turnê também marcou a primeira vez que Miles se apresentou no exterior com seu próprio conjunto — um ponto significativo de chegada para qualquer músico em turnê. No início de 1960, Miles liderava um quinteto que contava com a maior parte da formação de sua recente gravação Kind of Blue: o pianista Wynton Kelly, o baixista Paul Chambers, o baterista Jimmy Cobb e o saxofonista tenor John Coltrane. (Curiosamente, o programa da turnê listou outro membro da banda, o vibrafonista Buddy Montgomery — irmão do guitarrista Wes e do baixista Monk. Na verdade, ele havia tocado com o quinteto em uma turnê na Costa Oeste em fevereiro e início de março, e estava escalado para fazer parte do grupo de turnê de Miles — mas nunca apareceu. Aparentemente, um intenso medo de voar o fez cancelar na última hora.)

Ao retornar para casa em abril de 1960, Coltrane voltou a liderar sua própria banda e a buscar seus próprios caminhos musicais. Exceto por uma participação especial no ano seguinte no álbum Someday My Prince Will Come de Miles, ele nunca olhou para trás.

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Foto superior por Jean-Pierre Leilor