O Último Show: Paris, 21 de março de 1960 de Miles Davis & John Coltrane é o Álbum Clássico do VMP de março

As performances deste álbum, The Final Tour: Paris, March 21, 1960 — lançado aqui oficialmente em vinil pela primeira vez — são tão renomadas por sua intensidade emocional quanto por sua fervorosa musicalidade. O consenso comum é que este concerto encontrou um grande conjunto de jazz — o Miles Davis Quintet de 1960 — claramente lutando para manter-se coeso estilisticamente, com seus membros seguindo direções divergentes, sua música incapaz de esconder uma turbulência interna entre os músicos — a ponto de a audiência responder a isso, claramente e audivelmente.

O próprio Miles olhava para toda a turnê, começando com o concerto em Paris, de maneira semelhante: “Norman Granz havia me reservado e minha banda para uma turnê pela Europa”, Miles escreveu em 1989. “[Coltrane] decidiu ir conosco, mas reclamou e se queixou e ficou sozinho o tempo todo que estivemos lá. Ele me avisou que deixaria o grupo quando voltássemos para casa.”

Uma interpretação igualmente convincente dessas performances de 1960 é que Miles e seu quinteto estavam redefinindo como um grande grupo poderia soar e quanta música poderia conter — em um só momento, em um só concerto, até mesmo em uma só música. Não é que os membros da banda estivessem tão apartados, mas sim que cada um estava mais em si mesmo dentro da mesma unidade — essa divergência poderia coexistir e ser distinta juntos. É essa ideia que nasceu dos grupos de Miles nos anos 1950 e que depois se tornou sua principal diretriz para todos os futuros sidemen ao longo dos anos 60 e 70, até sua morte em 1991: Descubra o que fazer com a liberdade na música. Traga sua identidade e suas próprias ideias para a mistura. Me surpreenda!

Surpresas, de fato; houve isso em abundância no dia 21 de março de 1960. O local era o teatro L’Olympia, 9º arrondissement, Paris; capacidade para 2000 pessoas, e o show estava esgotado. Era a noite de abertura de uma turnê pela Europa Ocidental com três grandes cabeças de cartaz — Miles, Oscar Peterson e Stan Getz. Como as turnês de jazz no exterior, na época, essa foi mais longa que a maioria, durando três semanas de 21 de março até 10 de abril. O título oficial era “Norman Granz' JATP Presents Jazz Winners 1960”: um projeto Jazz At The Philharmonic produzido pelo empresário do jazz Norman Granz em parceria com diferentes promotores em cada país, começando pela França e depois passando por Suécia, Dinamarca, Alemanha Ocidental, Suíça, Áustria e Holanda. A maioria dos shows lotou e as críticas foram uniformemente positivas, frequentemente focando em Miles. No final de abril, a Billboard reportou de Copenhague como a performance do JATP no dia 24 de março foi o primeiro show “a lotar” em 1960, e que “os críticos foram elogiosos, mas reclamaram de ‘muitos astros’ — queriam mais de Miles Davis.”

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A turnê teve algumas primeiras experiências para Miles. Foi uma grande virada na sua carreira na Europa, passando do circuito de clubes de jazz nos EUA para o nível de estrela internacional da música, tocando em teatros importantes nas capitais da Europa Ocidental, aparecendo em smokings sob medida, acompanhados por sua nova e deslumbrante esposa, Frances, cumprimentando velhos e novos amigos nos bastidores.

A turnê também marcou a primeira vez de Miles se apresentando no exterior com seu próprio conjunto — um ponto significativo de chegada para qualquer músico em turnê. No início de 1960, Miles liderava um quinteto que apresentava a maior parte da formação de sua recente gravação Kind of Blue: o pianista Wynton Kelly, o baixista Paul Chambers, o baterista Jimmy Cobb e o saxofonista tenor John Coltrane. (Curiosamente, o programa da turnê listou um outro membro da banda, o vibrafonista Buddy Montgomery — irmão do guitarrista Wes e do baixista Monk. Na verdade, ele havia tocado com o quinteto em uma turnê pela Costa Oeste em fevereiro e início de março, e estava agendado para fazer parte do grupo em turnê de Miles — mas ele nunca compareceu. Aparentemente, um intenso medo de voar o fez cancelar na última hora.)

Ao voltar para casa em abril de 1960, Coltrane voltou a liderar sua própria banda e a seguir seus próprios caminhos musicais. Exceto por uma participação como convidado no ano seguinte no álbum de Miles Someday My Prince Will Come, ele nunca olhou para trás.

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Foto superior por Jean-Pierre Leilor